¿Qué pasaría si alguien le dijera que los ejercicios moderados pueden ayudarle a revertir su pie diabético, una enfermedad en la que el alto nivel de azúcar en la sangre daña los nervios y los vasos sanguíneos de los pies, haciendo que se adormezcan o sientan un hormigueo en los bordes? Ahora tenemos pruebas de que los ejercicios pueden activar un sistema natural que tenemos para que crezcan nuevos vasos sanguíneos cuando los existentes están destrozados por esta enfermedad.
QUÉ DICE LA INVESTIGACIÓN
Una investigación reciente del Centro de Biología Vascular del Medical College of Georgia (MCG) demuestra que la angiogénesis, o capacidad de formar nuevos vasos sanguíneos, es posible también en los diabéticos si hacen un ejercicio de intensidad moderada. Esto permite que más exosomas, paquetes submicroscópicos llenos de carga biológicamente activa, entreguen directamente a esas células más cantidad de la proteína, ATP7A, que puede poner en marcha la angiogénesis, señala el informe en The FASEB Journal. Ahora los niveles de ATP7A se reducen en la diabetes. El ejercicio físico, como correr o caminar en una cinta, hace que los músculos se contraigan, lo que a su vez provoca la liberación de exosomas en la sangre.
Aunque el Dr. Tohru Fukai, biólogo vascular y cardiólogo del MCG, y la Dra. Masuko Ushio-Fukai, coautora del estudio, aún no saben con certeza el origen de estos útiles exosomas, está claro que uno de los lugares a los que llegan es a las células endoteliales. Tanto en un modelo animal de diabetes de tipo 2 como en un puñado de personas sanas de 50 años, dos semanas de carrera voluntaria en una rueda para los ratones y una sesión de cardio para los humanos aumentaron los niveles de ATP7A en los exosomas que se adhieren a las células endoteliales. En ese momento, la actividad no repercutió significativamente en el peso de los ratones, señalan los científicos, pero sí aumentó un marcador de la función endotelial y factores como el factor de crecimiento endotelial vascular que son necesarios para la angiogénesis.
POR QUÉ ESTE ESTUDIO ES RELEVANTE PARA LOS INDIOS
Los resultados del estudio son esperanzadores para muchos indios que padecen comorbilidades, no sólo diabetes, sino también afecciones cardíacas. El Dr. Anoop Misra, Presidente del Centro Fortis CDOC para la Diabetes, afirma: «Recibimos continuamente quejas sobre el pie diabético, que afecta gravemente a los vasos sanguíneos del paciente. De hecho, su estado suele verse agravado por las amenazas aliadas de la hipertensión y el colesterol. Así que este estudio es interesante en el sentido de que por primera vez insinúa la posibilidad de que se formen nuevos vasos en los diabéticos cuyos vasos sanguíneos están afectados en primer lugar. Por supuesto, prescribimos los paseos y los ejercicios moderados como terapia de primera línea, pero ésta es la primera vez que se establece su beneficio en términos clínicos.»
Por supuesto, tiene una advertencia. «Este hallazgo tiene que ser probado en un escenario práctico. Hay que ver si el recrecimiento de los vasos sanguíneos puede ayudar significativamente a los daños en el corazón, los riñones y los ojos. Si puede reparar el pie diabético, ¿puede tener un efecto curativo en las úlceras? Para eso necesitamos más estudios y más ensayos en humanos en todas las condiciones», añade el Dr. Misra.
CÓMO SE DEBE HACER EJERCICIO
Según las actualizaciones de la escuela de medicina de Harvard, varios estudios han demostrado que el ejercicio redujo los valores de HbA1c en personas de diferentes grupos étnicos con diabetes que tomaban diferentes medicamentos y seguían una variedad de dietas. Los valores mejoraron incluso cuando no perdieron peso.
«Tanto el entrenamiento de resistencia como el ejercicio aeróbico ayudaron a reducir la resistencia a la insulina en adultos mayores previamente sedentarios con obesidad abdominal con riesgo de diabetes. La combinación de los dos tipos de ejercicio resultó más beneficiosa que la realización de cualquiera de ellos por separado. Las personas con diabetes que caminaban al menos dos horas a la semana tenían menos probabilidades de morir de enfermedad cardiaca que sus homólogos sedentarios, y los que hacían ejercicio de tres a cuatro horas a la semana reducían aún más su riesgo. Las mujeres diabéticas que dedicaban al menos cuatro horas a la semana a hacer ejercicio moderado (incluido caminar) o ejercicio intenso tenían un riesgo un 40% menor de desarrollar una enfermedad cardiaca que las que no hacían ejercicio. Estos beneficios persistieron incluso después de que los investigadores ajustaran los factores de confusión, como el IMC, el tabaquismo y otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca», dice su revista. Se aconseja comprobar los niveles de azúcar en sangre antes y después del ejercicio para evitar la hipoglucemia. No se debe hacer ejercicio si el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto (más de 250), porque a veces puede aumentar aún más el nivel de azúcar en sangre.