Escrito por Dr Charu Dua
¿Ayuda a controlar la diabetes añadir canela a una taza de té o a un guiso de manzana? La verdad es que no está claro si la canela ayuda a reducir el azúcar en sangre de forma significativa en las personas con diabetes, sino que sólo puede utilizarse como intervención dietética de apoyo. Aunque algunos estudios demuestran sus beneficios, otros no. Es difícil comparar los resultados de diversos estudios, ya que éstos han incluido diferentes dosis y tipos de canela. Se necesita más investigación para establecer cómo la canela y los suplementos pueden controlar la diabetes. Pero sus numerosas propiedades ayudan al bienestar general.
Intentemos comprender la canela. Se obtiene de la corteza interna de una especie arbórea del género Cinnamomum y se utiliza para cocinar y hornear. En el Ayurveda tradicional, el extracto de canela trata dolencias como la artritis, la diarrea, las irregularidades menstruales y las enfermedades inflamatorias. Esta especia ha despertado un gran interés porque se le atribuyen varios beneficios para la salud, como la capacidad de reducir los lípidos séricos y la glucosa en sangre. Se cree que el compuesto bioactivo de la canela puede ayudar a controlar el azúcar en sangre.
CÓMO ACTÚA LA CANELA SOBRE EL AZÚCAR EN SANGRE
Se han investigado los efectos insulinotrópicos del cinamaldehído. Se cree que es responsable de promover la liberación de insulina, aumentar la sensibilidad a la insulina, aumentar la eliminación de insulina y ejercer actividad en la regulación de la proteína-tirosina fosfatasa 1B (PTP1B) y la quinasa del receptor de insulina.
Un estudio de 2012 analizó a 69 pacientes de China con diabetes de tipo 2. Un grupo tomó 120 miligramos de canela al día, otro 360 miligramos y un tercero un placebo. Después de tres meses, el grupo placebo no observó ningún cambio, mientras que los dos grupos que tomaron canela habían reducido los niveles de A1C. En 2013, un metaanálisis de 10 estudios descubrió que consumir canela producía una disminución «estadísticamente significativa» de la glucosa, el colesterol total, el LDL y los triglicéridos. También aumentó el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL o «bueno»). Pero los investigadores observaron que el tipo de canela tomada era diferente en cada estudio. Un estudio de 2019 informó de que el consumo de 3 a 6 gramos de canela afectaba positivamente a determinados parámetros sanguíneos.
En otro estudio, la ingesta de 1 g de canela en polvo durante 12 semanas redujo la glucemia en ayunas y la Hb glucosilada entre pacientes con diabetes tipo 2 mal controlada, al tiempo que aumentó el nivel de glutatión y SOD séricos y redujo el nivel sérico de MDA, lo que indica el efecto beneficioso de la canela como antidiabético y antioxidante junto con la medicación convencional.
Algunos estudios descubrieron que la canela también podía reducir la hemoglobina A1c, una medida del control del azúcar en sangre a largo plazo. Una revisión informó de que la canela podía reducir la hemoglobina A1c en personas con diabetes de tipo 2 entre un 0,27% y un 0,83%, al tiempo que disminuía los niveles de azúcar en sangre en ayunas hasta 52,2 mg por decilitro. Un estudio realizado en 84 personas demostró que la canela tiene antioxidantes que reducen el estrés oxidativo y ayudan a las pacientes con síndrome de ovario poliquístico (dosis diaria de 1.500 mg).
No obstante, diversos datos de diferentes estudios muestran resultados contradictorios sobre los efectos de la canela en los parámetros glucémicos y lipídicos. El consumo de 1 a 1,2 g/d se asoció a un aumento de los niveles de glucosa plasmática en ayunas y de los niveles de hemoglobina A1c. Pero otros informaron de reducciones de los parámetros glucémicos con dosis entre 1 y 6 g/d y de la hemoglobina A1c.
¿CÓMO TOMARLA EN LA DIETA?
La canela puede utilizarse de varias formas: para hacer kaadas como en Jammu y Cachemira, para dar sabor a los biryanis y como una de las especias principales de las salsas indias. También se puede utilizar en polvo en la taza de té, en postres o en papillas para darles más sabor. La canela combina bien con las manzanas y realza su sabor. Se puede añadir a batidos, productos de panadería y bollería. Es una especia de sabor dulce y puede combinarse tanto con platos salados como con postres. Pero es importante consumirla en las cantidades adecuadas. La ingesta dietética aceptable de canela es de 1/2 a 1 cucharadita (3-5 g al día).
¿CUÁLES SON LAS CONTRAINDICACIONES?
Cabe señalar que los efectos secundarios de la canela han sido poco documentados en diversos estudios. Los estudios en animales muestran hepatotoxicidad que resulta de los aislados de cumarina que se encuentran en la corteza de C cassia, disminución del recuento de plaquetas, aumento del riesgo de hemorragia, disminución de las concentraciones séricas de colesterol total y triglicéridos, y aumento marcado de los niveles de HDL-C y alergia/hipersensibilidad a la canela. Los efectos secundarios pueden afectar a pacientes con alteraciones de la función hepática, tratamiento anticoagulante o antiagregante plaquetario concomitante, pacientes en tratamiento con agentes antilipidémicos e hipersensibles a la canela o sus componentes.
Para algunos, los suplementos de canela parecen seguros. Las dosis altas pueden causar problemas a las personas con enfermedades hepáticas. No obstante, consulte a su médico antes de tomar suplementos.
En definitiva, ningún nutriente por sí solo puede tratar la diabetes. El control de la diabetes requiere una alimentación sana, ejercicio regular, control de la glucemia, medicación para la diabetes o tratamiento con insulina.