El sueño es una parte integral de nuestras vidasayuda a nuestro cuerpo a recuperarse y rejuvenecer después de un largo y agotador día. Sin embargo, un sueño inadecuado se está convirtiendo en un grave problema de salud en los tiempos modernos, que provoca estrés, fatiga, pérdida de concentración e incluso complicaciones graves como la diabetes y la hipertensión, entre otras.
Durante la pandemia de Covid-19la mala calidad del sueño se generalizó entre la población general de la India, según un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina. Al mismo tiempo, también hay una mayor incidencia de dolencias cardíacas entre los indios, lo que nos hace cuestionar la posible relación entre ambas.
«En la India, hay un aumento alarmante de las enfermedades del corazón en los jóvenes. La enfermedad es mucho más grave y las complicaciones son mayores en la generación más joven, en comparación con las personas mayores. A la carga de la enfermedad se añade la pérdida de horas productivas y de medios de vida. Esta preocupante tendencia se debe principalmente al deterioro del estilo de vida, y la privación del sueño es una parte importante», dijo el Dr. Rajesh T R, Cirujano Cardiotorácico y Vascular Consultor, Hospital Kauvery, Electronic City (Bangalore).
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El Dr. Amit Bhushan Sharma, Director Asociado y Jefe de la Unidad de Cardiología de los Hospitales Paras de Gurgaon, se mostró de acuerdo en que la falta de sueño está directamente relacionada con la salud del corazón. Explicando cómo el sueño está relacionado con el funcionamiento del corazón, dijo: «Durante las etapas de sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM), el ritmo cardíaco se ralentiza y la respiración se estabiliza. También es el momento en el que la presión arterial disminuye. Todos estos cambios combinados ayudan al corazón a equilibrar el estrés que el cuerpo ha acumulado a lo largo del día».
Sin embargo, cuando no dormimos lo suficiente, invitamos a las posibilidades de riesgos para la salud, como la presión arterial alta, el colesterol alto, los accidentes cerebrovasculares, los ataques cardíacos, la obesidad y la diabetes, según los expertos.
Las personas que cronometran seis a siete horas de sueño por noche tenían la menor probabilidad de morir de un ataque al corazón o un derrame cerebral en comparación con los que dormían menos o más, según un estudio que se presenta en la 70ª Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología.
«La PA se dispara y daña el sistema cardíaco; y hay una disfunción endotelial que está directamente relacionada con la hipertensión. Si no nos damos un descanso adecuado, esta parte de la hipertensión se manifestará en forma de enfermedades de las arterias coronarias, que son obstrucciones», dijo el Dr. Abhijhit Kulkarni, Cardiólogo Consultor Senior de los Hospitales Apollo de Bengaluru.
El Dr. Keshava R., Director de Cardiología del Hospital Fortis, Cunningham Road, Bangalore, añadió que, además de no dormir lo suficiente, se dan condiciones como apnea del sueñotambién afectan a la salud del corazón. «Se asocia a un bajo suministro de oxígeno durante los ronquidos. Esto eleva la presión sanguínea y conduce a la hipertensión y a un ritmo cardíaco anormal. Esto puede conducir a ataques cardíacos, derrames cerebrales, etc.», dijo.
Las dolencias cardíacas también pueden comprometer significativamente la cantidad y la calidad del sueño. (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
El Dr. Sharma lo calificó de «hábito poco saludable», al igual que «beber menos agua y saltarse las comidas», y destacó los patrones de sueño erráticos entre los jóvenes. «Los adolescentes, sobre todo, se quedan pegados a sus pantallas toda la noche y perjudican su horario de sueño, lo que les quita la motivación para ser físicamente activos y, como resultado, se traduce en una mala salud del corazón a largo plazo». Elección de alimentos poco saludables son otro motivo que perjudica al corazón de forma significativa», dijo.
Además, ¿ha notado que muchas personas experimentando un ataque al corazón en las primeras horas de la mañana de los meses de invierno? «También se observa que los picos de hipertensión se producen en mitad de la noche y en las primeras horas de la mañana, cuando se supone que tenemos un sueño profundo. Una persona que no puede dormir está ansiosa y sufre mucho estrés o tiene algunos problemas psicológicos. Todo ello influye indirectamente en el riesgo de enfermedades cardíacas y en la aparición de infartos», explicó el Dr. Kulkarni.
Sin embargo, es una calle de doble sentido. Las dolencias cardíacas también pueden comprometer la cantidad y la calidad del sueño de forma significativa. «Cuando una persona duerme, se produce un desplazamiento de líquido de la pierna al corazón. Si el corazón no es capaz de hacer frente a este exceso de líquido, puede producirse una congestión de líquidos en los pulmones. En este caso, el paciente puede despertarse con un problema respiratorio. Esta situación se denomina ortopnea», explica el Dr. Keshava.
En la ortopnea, añadió el Dr. Kulkarni, la gente «duerme con el apoyo de 4 o 5 almohadas y las hace inclinadas a 45 grados y así consigue dormir. Esto se debe a que cuando el corazón bombea menos y se asume una posición recomendada, todos los fluidos que están presentes en las piernas y otras partes del cuerpo llegarán al sistema central y el corazón no podrá manejar eso y volverá a los pulmones».
Una persona que no puede dormir está ansiosa y sufre mucho estrés o tiene algunos problemas psicológicos. Todo esto influye indirectamente en el riesgo de enfermedades del corazón y en la aparición de un infarto.
Dr. Abhijhit Kulkarni,Cardiólogo Consultor Senior, Apollo Hospitals, Bengaluru
«La segunda condición es cuando una persona se va a dormir, es incapaz de conciliar el sueño y se siente sin aliento. Esto se llama disnea paroxística nocturna (DPN). Estas dos son características de la insuficiencia cardíaca», explicó el Dr. Keshava.
El Dr. Rajesh, que afirma que hay que dormir al menos de 7 a 9 horas al día, sugiere los siguientes consejos para conseguir un sueño reparador.
*Haga un horario de sueño y cúmplalo. Siga las mismas horas de sueño y de vigilia.
*Consiga buen ejercicio diario.
*Evite las comidas pesadas justo antes de acostarse.
*Evite las bebidas con cafeína a menos de 4-5 horas de su hora de dormir.
*Evite las pantallas electrónicas antes de acostarse.
*Reduzca el estrés y la ansiedad. La meditación es muy útil.
*Incluso puedes cambiar el aspecto y el color de tu dormitorio para ayudarte a conseguir un sueño reparador y sin interrupciones.
*Si tiene algún síntoma de apnea del sueño, consulte a un médico. Es definitivamente tratable.
(Próxima entrega de la serie: ¿Qué papel juegan las almohadas y los colchones en la calidad del sueño?)
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