En 23 días, la red Ethereum hará la transición a un algoritmo de consenso proof-of-stake (PoS) después de haber funcionado como una blockchain proof-of-work (PoW) desde el 30 de julio de 2015. Aunque este cambio no significa mucho para los usuarios de Ethereum, lo que cambia bajo el capó es una revolución.
Ha oído hablar de la fusión, ¿por qué es una revolución?
El próximo mes será un momento único para la red Ethereum y sus usuarios. La Fusión será probablemente una de las actualizaciones más esperadas y reconocidas que ha visto la blockchain desde el hard fork del DAO. En torno al 15 de septiembre de 2022, Ethereum implementará la fusión, lo que significa que la cadena de bloques cambiará por completo el mecanismo de consenso que utilizaba anteriormente. Desde la creación de la cadena de bloques, el mecanismo de consenso de Ethereum ha sido un esquema de prueba de trabajo (PoW), similar al mecanismo de consenso de Bitcoin.
Sin embargo, en lugar del mecanismo de consenso PoW SHA256, Ethereum se basa en un esquema llamado Ethash, un acuerdo de consenso PoW precedido por un mecanismo conocido como Dagger-Hashimoto. El objetivo principal de Ethash era ofrecer resistencia a los ASIC, pero al cabo de unos años, aparecieron en el mercado mineros Ethash ASIC en paralelo al uso de unidades de procesamiento gráfico (GPU). Al igual que el algoritmo de consenso PoW de Bitcoin, los mineros de Ethash tienen que asumir los costes computacionales de comprar y hacer funcionar mineros ASIC o GPU, así como el uso de electricidad.
Cuando se produzca la fusión, Ethereum dejará de depender de los mineros para validar las transacciones. En su lugar, las transacciones de la red serán validadas por entidades denominadas validadores. Utilizando un mecanismo de consenso PoS, los validadores de Ethereum son seleccionados por poseer 32 éteres y se les exige que ejecuten tres piezas diferentes de software que incluyen un validador, un cliente de ejecución y un cliente de consenso. En la actualidad, se han añadido 13.406.821 ETH al contrato de Ethereum 2.0 y hay más de un millón de usuarios. 416.000 validadores.
La hoja de ruta de la blockchain de Ethereum lleva varios años planeando convertirse en una cadena PoS. La Fundación Ethereum proporciona seis razones diferentes por las que PoS es una mejora y una de las más mencionadas es «mayor eficiencia energética«. El resumen de la Fundación Ethereum sobre la transición de ETH a PoS también afirma que el mecanismo de consenso proporciona «reducir las barreras de entrada«debido a la»reducción de las necesidades de material«y»no es necesario tener un equipo de élite para tener la oportunidad de crear nuevos bloques.«
Los mineros de prueba de trabajo de Ethereum, aquellos con ASICs y GPUs, necesitarán minar otro criptoactivo que aproveche el algoritmo Ethash y hay unos pocos de ellos en existencia hoy en día. Los mineros pueden elegir minar ethereum classic, ravencoin, ergo, beam, y posiblemente una nueva bifurcación de Ethereum PoW creada durante la transición de The Merge. Hace unos días, el 20 de agosto de 2022, el hashrate de Ethereum Classic alcanzó un máximo histórico. Ethereum seguirá un nuevo conjunto de reglas de consenso y la minería de Ethereum con una máquina será obsoleta. Si bien el tema del PdS ha sido objeto de muchos debates, el desarrollo hacia este objetivo también ha sido exitoso.
Actualmente, Ethereum opera una cadena PoS llamada cadena Beacon que funciona en paralelo con la red de blockchain PoW. Los desarrolladores han acoplado de forma segura la fusión a las tres principales redes de prueba -Ropsten, Sepolia y Goerli- y se han ejecutado unas nueve bifurcaciones en la sombra. La fusión se ejecutará en la red principal de Ethereum en torno al 15 de septiembre de 2022, o cuando la dificultad total alcance los 58750000000000000000000. En ese momento, la red se fusionará con el mecanismo de consenso PoS que se ha aplicado a la cadena Beacon y a las redes de prueba Ropsten, Sepolia y Goerli.