La sal ayuda a potenciar el sabor de un plato, por lo que la comida sin una pizca de sal resulta extremadamente insípida y sosa. Sin embargo, un exceso de sal en nuestra dieta puede provocar diversos problemas de salud que, si no se controlan durante un período prolongado, pueden conducir a enfermedades como presión arterial alta.
«Un exceso de sodio en la dieta puede provocar una repentina hipertensión arterial o una enfermedad cardíaca e incluso un accidente cerebrovascular. También puede provocar la pérdida de calcio. La ingesta excesiva de sodio puede dar lugar a la retención de agua, ya que nuestro riñones necesitan mantener una relación específica entre el sodio y el agua en nuestro cuerpo. Por ello, retienen agua adicional para compensar el sodio extra ingerido. Esta es la razón por la que nos sentimos hinchados o abotagados después de comer una comida con más contenido de sodio de lo habitual», informó Sonia Bakshi, nutricionista y fundadora de DtF.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un mayor consumo de sodio (>2 gramos/día, equivalente a 5 g de sal/día) y una ingesta insuficiente de potasio (menos de 3,5 gramos/día) contribuyen a la hipertensión arterial y aumentan el riesgo de enfermedades del corazón y los accidentes cerebrovasculares. Como sabemos, nuestro cuerpo obtiene el sodio de la sal que consumimos a través de diversos alimentos, por lo que es prudente reducir la ingesta de sal, lo que puede ayudarnos a evitar ciertas condiciones de salud en el futuro.
«La sal que consumimos debería estar yodada o «fortificada» con yodo, que es esencial para el desarrollo saludable del cerebro en el feto y el niño pequeño y para optimizar la función mental de las personas en general», añadió la OMS.
Por ello, Lovneet Batra, nutricionista, recurrió a Instagram para sugerir algunas alternativas de sal que pueden añadir sabor a los alimentos sin aumentar el sodio niveles de sodio en nuestro cuerpo.
«Excederse con la sal afecta a algo más que a las papilas gustativas y puede conducir a una serie de graves problemas de salud, ya que la sal es el culpable número uno de hinchazón y la retención de líquidos, además de ser uno de los principales responsables de la hipertensión arterial», subraya la nutricionista en su post.
Lovneet enumeró las siguientes alternativas a la sal:
Zumo o ralladura de limón: El zumo de limón o su cáscara es un excelente sustituto de la sal. Como fuente de ácido, el zumo de limón actúa de forma similar a la sal, resaltando los sabores de un plato. De hecho, cáscara de limón aporta un sabor cítrico aún más potente.
Ajo: La mayor parte de las propiedades saludables del ajo se deben a un compuesto llamado alicina, que también es responsable de su distintivo olor. Ajo se sabe que provoca una reducción significativa de la presión arterial en personas con hipertensión. El ajo potencia el sabor sin aumentar el contenido de sodio.
Pimienta negra molida: Con su sutil calor y su fuerte sabor, es versátil y puede realzar el sabor de casi cualquier plato. Además, la pimienta negra puede disminuir la inflamación que está relacionada con enfermedades crónicas como las dolencias cardíacas y el cáncer.
Eneldo: El eneldo tiene un marcado sabor dulce y ligeramente amargo. Los flavonoides, como los que se encuentran en el eneldo, han demostrado proteger la salud del corazón debido a su potente antioxidante y antiinflamatorias. «El eneldo, al ser rico en potasio, ayuda a mantener la presión arterial bajo control», añade Sonia.
Mango en polvo (amchur): El mango en polvo, también conocido como amchur, es una de esas especias cargadas de antioxidantes y es una gran alternativa a la sal. El amchur en polvo es versátil y puede añadirse a sopas, chutneys, currys, dals y mucho más. «El amchoor o mango en polvo es una alternativa increíble a la sal. Da exactamente el mismo sabor que la sal, pero sin los efectos secundarios de la sal», informa Sonia.
«Después de comer una comida rica en sodio, intenta tomar poca sal en la siguiente comida o come alimentos ricos en potasio como legumbres, frutos secos, frutas y verduras», sugirió Sonia.
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