A medida que la India continúa viéndose afectada por los desafíos causados por la extensión Pandemia de COVID-19, debe abordarse su impacto sin precedentes en la salud mental de los jóvenes (de 15 a 29 años), que constituyen casi el 27,5% de nuestra población. los Informe del Estado Mundial de la Infancia 2021señala que en India, 1 de cada 7 jóvenes entre 15 y 24 años reportaron sentirse deprimidos durante la pandemia.
Según la Oficina Nacional de Registros Criminales, un tercio de todos suicidios en el país en 2020 estaban entre los jóvenes. Los factores contribuyentes incluyen la interrupción causada en sus vidas debido a la pérdida de la educación presencial, la rutina y las oportunidades sociales que han aumentado el estrés, la depresión y la internalización de los trastornos. La pandemia también ha afectado severamente sus habilidades de aprendizaje, comportamiento y habilidades sociales.
Un informe de UNICEF (2021) encontró que en India, solo el 60 por ciento de los estudiantes en las escuelas podían acceder a oportunidades de aprendizaje remoto, mientras que el 80 por ciento de los estudiantes aprendían significativamente menos a través de la educación digital que en las clases físicas. La transición al modo en línea ha afectado sus habilidades de aprendizaje y afrontamiento, ha aumentado la presión y los trastornos del estado de ánimo, lo que afecta su sueño y concentración. Esto puede llevar aún más a un ciclo que empeora su neurodesarrollo, desempeño futuro y estado emocional. bienestar. El impacto también puede estar en sus habilidades interpersonales y de resolución de problemas, principalmente aprendidas y reforzadas en la escuela y la universidad, a través de la participación en deportes y actividades recreativas.
Teniendo en cuenta que el tamaño medio de la familia en la India es de 4,9 personas, el conflicto familiar causado o aumentado debido a que los miembros se ven obligados a pasar tiempo en espacios cerrados durante el encierro y las restricciones de movilidad podrían contribuir a su angustia. La salud mental de los jóvenes desfavorecidos que no tienen o tienen acceso limitado a la tecnología, al apoyo de los padres y que dependen de sus redes sociales y de protección para su desarrollo y estímulo, es una de las más afectadas. De manera similar, los jóvenes en la intersección de casta, género o invalidezaquellos con estrés en la vida temprana, como huérfanos, víctimas de abuso o negligencia, y aquellos que han perdido a su familia en la pandemia, también corren el riesgo potencial de desarrollar problemas psicológicos graves.
La necesidad de fortalecer nuestra respuesta a las necesidades emocionales de los jóvenes y de prever servicios básicos de salud mental para ellos es, por lo tanto, urgente (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
Las niñas y las mujeres jóvenes se encuentran en una desventaja adicional. Según un informe de ONU Mujeres, hubo más niñas que abandonaron la escuela que niños durante la pandemia y el 65 % de los padres en la India se mostraron reacios a continuar la educación de las niñas para ahorrar costos. Esto puede llevar a que toda una generación de niñas no pueda completar la educación, lo que puede provocar depresión, falta de autoestima y otras repercusiones negativas en sus vidas. salud mental. Su confusión emocional se ve agravada por el trauma causado por el aumento de la violencia doméstica 7 y las mayores responsabilidades domésticas que les dan poco tiempo para recuperarse. Un aumento en los embarazos no deseados y la mortalidad adolescente relacionada con enfermedades transmisibles debido al acceso insuficiente a los servicios generales de salud, especialmente para la salud sexual y reproductiva, también puede conducir a más ansiedad.
La necesidad de fortalecer nuestra respuesta a las necesidades emocionales de los jóvenes y de prever servicios básicos de salud mental para ellos es, por lo tanto, urgente. Esto se debe hacer colocando a los jóvenes en el centro de la escena en la vanguardia de todas las discusiones sobre su salud mental, utilizando una lente de género intergeneracional para identificar los factores estresantes específicos para ellos y construir mecanismos de apoyo para ayudarlos a sobrellevar y prosperar.
Dado que solo el 41 % de los jóvenes indios de entre 15 y 24 años creen en el acceso al apoyo para la salud mental, también es fundamental contrarrestar la desinformación y el estigma asociados. Es importante que las instituciones educativas promuevan la alfabetización en salud mental y la extensión segura. A medida que las escuelas vuelven a abrir, se debe aumentar la cantidad de consejeros para brindar el apoyo en persona que faltaba antes. Se puede apoyar a los docentes para que sean agentes clave, que puedan identificar a las personas en riesgo y brindar asesoramiento de apoyo y referencias cuando sea necesario. Trabajadores comunitarios de primera línea como Como tiene puede hacer lo mismo a nivel comunitario. Recursos de autoayuda que incluyen literatura sobre enfermedades mentales,
También se pueden distribuir herramientas para gestionarlo e información sobre líneas de ayuda, para contactar.
También es importante ampliar la infraestructura de salud mental centrada en los jóvenes y la prestación de servicios asequibles que puedan desarrollar un comportamiento de búsqueda de ayuda. Esto incluiría el desarrollo de capacidades de los centros de bienestar y salud primaria, los componentes de salud mental de Rashtriya Kishor Swasthya Karyakram y los programas universitarios de salud. Se pueden aprovechar la telemedicina y las tecnologías digitales como los grupos de WhatsApp y los chatbots, dado el acceso y la aceptabilidad de estas plataformas por parte de los jóvenes, para respaldar las intervenciones. Los conocimientos de programas innovadores que se centran en este grupo demográfico, como las iniciativas Its Ok to Talk, PRIDE, Young Lives Matter y Yuva Mann de Sangath, pueden ayudar a
llegando a la juventud.
Reconocer las necesidades y los derechos de los jóvenes a recibir cuidado de la salud mental es la necesidad de la hora. Si no se aborda, el costo económico para el país podría ser de aproximadamente 78 millones de rupias hasta 2030 debido a la pérdida de oportunidades. El costo personal podría ser que los jóvenes recurran a mecanismos de afrontamiento desadaptativos, como el abuso de sustancias, el comportamiento impulsivo de riesgo y el suicidio. También puede afectar su capacidad para alcanzar su máximo potencial, la salud física y tener consecuencias a largo plazo que duran hasta bien entrada la edad adulta.
(El Dr. Chauhan es profesor emérito, ICGEB y fundador de ETI; Dr. Bhan es investigador de salud global y líder, Sangath (Bhopal Hub)
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