Una investigación sobre las pérdidas de las máquinas de póquer en toda Australia, realizada por la Universidad de Monash, ha suscitado una gran preocupación sobre el control de los daños causados por las máquinas de juego en Australia, y varios expertos y activistas han alzado la voz para exigir un regulador de los daños del juego en todo el país.
Los australianos han despilfarrado 11.400 millones de dólares australianos en pokies
El medio de comunicación australiano The Age informó de que durante el ejercicio 2021-2022 se gastaron 11.400 millones de dólares australianos (7.700 millones de dólares) en las llamadas pokies o máquinas de póker en Australia.
Estas cifras proceden de un estudio realizado por la Unidad de Juego y Determinantes Sociales de la Universidad de Monash que abarca únicamente las máquinas tragaperras de los pubs y clubes y no los casinos. El estudio incluye todos los territorios excepto Australia Occidental, donde no está permitido tener máquinas tragaperras en pubs y clubes.
La Universidad de Monash basó su investigación en la información sobre los beneficios de las máquinas tragaperras en los pubs y clubes para el año fiscal 2021-2022. El estudio también utilizó encuestas que ayudaron a determinar el número de jugadores de máquinas de póquer en cada provincia australiana.
Las mayores pérdidas de las máquinas de póker se produjeron en Nueva Gales del Sur
El análisis de Monash mostró resultados diferentes en los distintos territorios de Australia. Aunque la tendencia en todas las provincias era que las zonas regionales sufrían las mayores pérdidas per cápita.
Las pérdidas totales en Victoria por las pokies para el ejercicio 2021-2022 ascendieron a 2.200 millones de dólares australianos (1.500 millones de dólares), mientras que las pérdidas medias por jugador de máquinas de póker fueron de 2822 dólares australianos (1915 dólares). Si las pérdidas se dividen por residente en Victoria, eso significa una media de 437 AUD (297 dólares) per cápita. Según el análisis, la mayor cantidad de pérdidas por residente se produjo en Benalla y equivalió a 1.017 AUD (690 $), seguida de cerca por la comarca de Central Goldfields con 839 AUD (570 $).
Nueva Gales del Sur fue la provincia líder en términos de pérdidas medias por jugador de máquinas de póquer, que ascendieron a la friolera de 4525 AUD (3070 $).
Los expertos piden un regulador nacional de los daños del juego
A pesar de la galopante crisis del coste de la vida, las máquinas de póquer son cada vez más populares. Los australianos las utilizan para aliviar el estrés o las ven como una posibilidad de ganar algo de dinero para ayudarles a pagar el alquiler u otros gastos.
Al mismo tiempo, las investigaciones sobre la violencia doméstica demuestran que el 25% de ella tiene su origen en las pérdidas por el juego, algunas de ellas directamente asociadas a las máquinas tragaperras de los pubs y clubes.
Los llamamientos a favor de un regulador nacional de los daños causados por el juego comenzaron ya en enero, cuando Financial Counselling Australia y Suicide Prevention Australia destacaron que la fragmentación de los organismos de control estatales y federales en toda Australia proporcionaba un enfoque fragmentado, que no hacía más que paralizar la protección de los jugadores.
El principal defensor de la Alianza para la Reforma del Juego, Tim Costello, también instó a crear un regulador de ámbito nacional que pueda abordar las consecuencias del juego en términos financieros, sociales y de salud.