Rodilla artrosis o dolor articular de rodilla es una enfermedad articular degenerativa no inflamatoria que provoca la pérdida progresiva del cartílago articular. «El cartílago es un tejido fuerte y flexible que ayuda a evitar las lesiones impidiendo que los huesos se rocen entre sí», explica el Dr. Vivek Loomba, médico consultor especializado en dolor del Indian Spinal Injuries Centre de Nueva Delhi, y añade que, a medida que el cartílago se degrada y los huesos se rozan entre sí, puede producirse la artrosis de rodilla. «Es una de las causas más comunes de dolor y discapacidad en las rodillas de los adultos mayores», dijo a indianexpress.com.
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¿Quién está en riesgo?
La artrosis de rodilla es más frecuente en «las mujeres que en los hombres». «Algunos otros factores que pueden contribuir a la afección de la rodilla son la edad avanzada, el sobrepeso o la obesidad, las lesiones o cirugías previas de rodilla y ciertos trabajos que requieren doblar la rodilla constantemente», compartió.
Síntomas
El principal síntoma de la artrosis de rodilla es el dolor. Además del dolor, los pacientes pueden tener hinchazón, rigidez de la rodilla, molestias en la rodilla que limitan la función, pérdida de flexibilidad, dolor en reposo o por la noche, ruido de crujido o chirrido al mover la rodilla, y repercusión en las distancias recorridas.
¿Cómo se diagnostica la artrosis de rodilla?
Además de una historia clínica completa y una exploración física, los pacientes pueden necesitar otras pruebas como:
*Análisis de sangre
*Rayo X
*Artrocentesis: Procedimiento clínico que se realiza con una aguja estéril, para obtener líquido sinovial y determinar la causa de la artritis.
*Artroscopia: Método quirúrgico en el que se introduce una cámara en la articulación afectada para obtener datos visuales del deterioro causado a la articulación a causa de la OA.
Resonancia magnética (MRI)
Según el Dr. Loomba, «la artrosis de rodilla se desarrolla lentamente a lo largo de los años, interfiriendo en las actividades diarias y en la capacidad de trabajo. Por ello, hay que intentar evitar que la enfermedad empeore buscando un tratamiento temprano».
Los pacientes pueden tener hinchazón, rigidez en la rodilla, molestias en la rodilla que limitan la función, pérdida de flexibilidad en la artrosis (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
¿Puede tratarse sin cirugía?
La mayoría de las personas que padecen artrosis de rodilla temen tener que someterse a una intervención quirúrgica para aliviar el dolor y las molestias. Sin embargo, existen varias opciones de tratamiento del dolor que pueden ayudar a aliviarlo. Según el Dr. Loomba, varias estrategias para el manejo de la condición incluyen:
No farmacológico
Ejercicio como caminar, ciclismo, ejercicios isométricos e isotónicos de rodilla.
Reducción de peso: Incluso una ligera disminución de peso, de 2 a 5 kg, ayudará a disminuir el dolor y la degeneración de la articulación de la rodilla.
Terapias acuáticas (basadas en el agua).
Farmacológico
Los medicamentos como el paracetamol, los AINE como el ibuprofeno o la etosina, los AINE locales como el gel Volini se utilizan como tratamiento de primera línea.
Si el dolor persiste, se pueden prescribir opioides débiles como el tramadol (ultracet).
En los casos graves, pueden añadirse opioides más potentes, como la morfina, al régimen de tratamiento.
Inyecciones intraarticulares en la articulación de la rodilla – Esto incluye inyecciones de corticosteroides y/o hialuronidasa administradas en la articulación de la rodilla. El corticosteroide ayuda a disminuir la inflamación, mientras que la hialuronidasa proporciona lubricación.
Ablación por radiofrecuencia: La ablación por radiofrecuencia de los nervios que irrigan la articulación de la rodilla se reserva para los casos refractarios, y puede proporcionar un alivio del dolor durante un año. Este procedimiento puede ser una ayuda para los pacientes que no están en condiciones o no quieren someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla.
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