Las makhanas, también conocidas como nueces de zorro o semillas de loto, siempre se han utilizado como alimento de ayuno. La razón es que se encuentran entre las opciones de tentempiés más nutritivas, se pueden tostar en seco, son bajas en calorías y en índice glucémico (IG), y tienen un alto valor de saciedad.
Son ricas en proteínas y fibra y densas en minerales como calcio, potasio y magnesio, que cubren las necesidades diarias de micronutrientes del organismo. También tienen algunas vitaminas del grupo B. Una taza de 100 gramos de makhanas aporta unas 350 calorías. La misma cantidad aporta 60 mg de calcio, 9,7 gm de proteínas, 0,1 gm de grasas, 76,9 gm de hidratos de carbono, los complejos y buenos, 14,6 gm de fibras, 500 mg de potasio y 1,4 mg de hierro. Es bajo en sodio y no contiene grasas saturadas.
Recientemente, el líder del Congreso, Rahul Gandhi, profesó las virtudes de las makhanas y los frutos secos como tentempié que le ayudaron a estar en movimiento durante el Bharat Jodo yatra. Incluso antes, en 2019, se había comprometido a popularizar las makhanas de Bihar como sustituto de las palomitas de maíz.
Entonces, ¿por qué las makhanas son una buena opción para picar o incluso como alimento para el desayuno? Porque su IG es inferior a 55, más bajo que el de carbohidratos comunes como el arroz, el trigo y la harina refinada. Esto significa que los niveles de glucosa en sangre no subirán inmediatamente y no habrá niveles extra flotando en el torrente sanguíneo. Además, su alto contenido en fibra ralentiza la frecuencia del hambre y prolonga la saciedad de las comidas. De este modo se evita la sobrecarga de calorías. Un estudio ha demostrado incluso que los suplementos de extracto de makhana ayudan a las ratas diabéticas a controlar mejor la glucosa en sangre. Otros estudios han demostrado el mismo resultado.
Como las makhanas son abundantes en magnesio, mejoran el oxígeno y el flujo sanguíneo en el cuerpo, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares. En un estudio con animales se observó que la administración de extracto de makhana a ratas con hepatopatía grasa no alcohólica durante cuatro semanas reducía considerablemente el colesterol y los triglicéridos.
La densidad de proteínas y fibras se asocia a un mejor control del peso y a la reducción de la grasa abdominal. Las makhanas son ricas en aminoácidos como la arginina, la glutamina, la metionina y la cistina, que tienen propiedades antienvejecimiento y reafirman la piel. Además, son ricas en antioxidantes y antiinflamatorias, por lo que alivian afecciones como la artritis y la gota. Su riqueza en calcio es buena para la salud de la mujer, sobre todo durante el embarazo.
Este alimento milagroso es rico en tiamina, que desempeña un papel importante en el mantenimiento de las funciones cognitivas del cerebro. Generan acetilcolina, que potencia el funcionamiento del cerebro.
Las semillas de majana pueden consumirse crudas, tostadas o molidas. Si se dejan en remojo en agua toda la noche, también se pueden convertir en sopas o pudines de leche. Pero una advertencia. No compre makhanas tostadas porque suelen tener más sal. Siempre es aconsejable comprarlas crudas. Tostarlas en seco en casa, condimentarlas con hierbas y mezclarlas con frutos secos es la comida intermedia perfecta para saciar el hambre sin dañar el organismo. Pero, como siempre que se cambia de alimento, consulte con su médico la cantidad de makhanas que puede tomar según su condición corporal. Cualquier exceso puede tener un efecto perjudicial.