A medida que pasan los días tras el Informe Bell, la gente empieza a preguntarse cómo podría reaccionar Star. Se le ha acusado de ser arrogante en el pasado, pero Ben Heap -que actualmente ejerce de presidente interino- hizo un anuncio en la ASX en el que mostraba que la empresa reconocía sus fallos y prometía hacerlo mucho mejor en el futuro. Sin embargo, la pregunta sigue siendo si eso se puede hacer mientras Star todavía tiene una licencia de NSW.
Plan de renovación de Star
Ben Heap, que actualmente ejerce de presidente interino de The Star Entertainment Group, emitió un comunicado a los accionistas de Star el jueves, y la nota se compartió con la Bolsa de Valores de Australia (ASX), y también está disponible en el sitio web de Star. En ella, el Sr. Heap esbozó algunos puntos clave de los planes de Star a corto y largo plazo para abordar los resultados de la Investigación Bell, reflejados en el Informe Bell, que recomendó que Star no es apta para obtener una licencia en Nueva Gales del Sur.
La estrategia para recuperar «la confianza de la Comisión Independiente de Casinos de Nueva Gales del Sur, y de todos nuestros reguladores», así como de sus clientes, se denomina «Plan de Renovación» de la empresa. Se trata de un nombre colectivo para la hoja de ruta de Star para mejorar el control y la gobernanza dentro de la empresa y, sobre todo, su cultura. Según el Sr. Heap, el camino a seguir incluye no sólo «arreglar los problemas planteados en el Informe», sino también «abordar sus causas profundas».
En cuanto al calendario, el Sr. Heap también aclaró que, dado el alcance del Informe, se trataría de un «plan plurianual, para abordar plenamente e incorporar los cambios fundamentales necesarios en todos los aspectos» de las operaciones de The Star. Sin embargo, también demostró que la empresa está dispuesta a actuar más pronto que tarde, afirmando que la empresa reconoce que no será «juzgada por nuestras palabras, sino por nuestros actos», por lo que también compartió sus «prioridades inmediatas».
El futuro depara mucho trabajo
Así pues, el Plan de Renovación es sólo una parte, aunque enorme, y por muy global que sea, Star todavía tiene que hacer una declaración oficial ante la Comisión Independiente de Casinos de Nueva Gales del Sur (NICC) como respuesta oficial al Informe Bell. Sí, puede que haya tardado dos días completos en responder a las duras críticas del comisario jefe Philip Crawford, pero el mero volumen de la carta es indicativo de que se trata de un documento cuidadosamente elaborado.
En ella, el Sr. Heap reconoce plenamente todas las deficiencias de Star, incluso las más condenatorias, diciendo al principio que la empresa «no ha cumplido las expectativas», lo que suena un poco a subestimación. Sin embargo, el anuncio va muchos pasos más allá, empezando por reconocer que la empresa necesita «más transparencia, una gobernanza más sólida y una mayor responsabilidad», y llegando a admitir ser «arrogante y cerrada a las críticas», asegurando que esto «no será así en el futuro».
Al abordar algunos de los problemas de gobernanza y responsabilidad, el Sr. Heap describió algunas acciones que la empresa ya ha emprendido, como la «introducción de controles más fuertes», la mejora de «las funciones de cumplimiento de la normativa y la formación», la separación de Riesgo y Legal, la contratación de un nuevo Director de Riesgos y el nombramiento voluntario de un «Monitor Independiente» para seguir los progresos de la empresa. Como parte de la transparencia, el Sr. Heap también prometió que la empresa compartirá sus progresos con «informes trimestrales» de dicho Monitor, y también llegó a dejar una dirección de correo electrónico para presumiblemente ponerse en contacto con él directamente.
Hacia el final de la carta, el Sr. Heap también reconocía que «queda mucho por hacer», y expresaba su deseo de llevarlo a cabo «trabajando de forma constructiva y transparente con la Comisión Independiente de Casinos de Nueva Gales del Sur» y con todos los demás reguladores. Esto, por supuesto, también necesitaría una mano cooperativa por parte de la NICC, que -como organismo regulador gubernamental- es muy probable que quiera dar de todos modos, como parte de sus operaciones habituales.
En general, la larga carta parece definitivamente que la empresa se ha tomado en serio las críticas, y que el Informe ha dado definitivamente en el blanco. No está claro que todo este progreso pueda realizarse mientras The Star Sydney siga operando, ya que incluso después de emitir una respuesta oficial al organismo regulador, no hay garantías de que Star pueda o vaya a mantener su licencia de NSW. Esta carta indica, sin duda, que Star quiere su licencia y está dispuesta a trabajar para mantenerla. Habrá que esperar para ver si es suficiente o si es demasiado poco y demasiado tarde.