Al igual que el Primer Ministro canadiense Justin Trudeau y el Presidente mexicano Andrés Obrador antes que él, el Primer Ministro Anthony Albanese se ha contagiado de COVID por segunda vez.
En medio de la cuarta oleada de Omicron de este año, la reinfección de Albanese no debería sorprender. Población anticuerpo las encuestas han mostrado que aproximadamente la mitad de los adultos australianos habían tenido COVID al menos una vez a mediados de 2022.
Con las fiestas navideñas y las tan necesarias vacaciones a la vuelta de la esquina, ¿cuánto esfuerzo deberíamos hacer para evitar el COVID por segunda (o tercera) vez? Los estudios sugieren que deberíamos preocuparnos por esto, ya que cada reinfección puede aumentar el riesgo de peores resultados sanitarios en el futuro.
¿Cuáles son los factores de riesgo de reinfección?
El Reino Unido Infección por COVID Survey publicó recientemente un análisis de las personas que volvieron a dar positivo en COVID entre junio y octubre de 2022, cuando las subvariantes BA.4 y BA.5 Omicron circulaban ampliamente.
Descubrieron que las tasas de reinfección eran más altas en aquellos que habían tenido un brote inicial muy leve de la enfermedad y que habían recibido su segunda o tercera vacuna más de 90 días antes (lo que sugiere una disminución de la inmunidad).
Curiosamente, también descubrieron que las tasas de reinfección eran más altas 14 días o más después de la cuarta vacuna. vacuna dosis que 14-89 días después de una tercera dosis. Es probable que esto esté relacionado con el hecho de que los destinatarios de la dosis adicional sean una población de más edad y con un mayor malestar crónico, en comparación con el régimen de tres dosis recomendado para una población más amplia (más sana).
¿Cuáles son los riesgos sanitarios de la reinfección?
En la mayoría de las infecciones víricas (como la varicela o el sarampión), cuando nos infectamos por segunda o más veces, los síntomas y las complicaciones son menores (o desaparecen por completo) en comparación con la enfermedad inicial. Esto se debe a la acción protectora y duradera del organismo. inmunitario respuestas del sistema inmunitario.
Si esto es cierto para la infección con SARS-CoV-2 (el virus que causa COVID) ha sido una pregunta abierta debido a su capacidad de evasión inmune, hecha posible por mutaciones de rápida aparición. El gobierno australiano acaba de publicar su documento temático en el marco de su investigación sobre las infecciones prolongadas y repetidas por COVID.
Una investigación publicada el mes pasado en la revista Nature Medicine ofrece las mejores pruebas hasta la fecha sobre los riesgos para la salud de la reinfección por COVID.
Ponte al día con las vacunas contra el COVID (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
Estos investigadores utilizaron la enorme base de datos nacional del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. para comparar a unos 440.000 veteranos que habían tenido una infección con unos 40.000 que habían tenido dos o más infecciones. También los compararon con un grupo de control no infectado (unos 5 millones de personas).
Descubrieron que las personas reinfectadas tenían un mayor riesgo de sufrir problemas de salud, desde fallecimientos y hospitalizaciones por cualquier causa hasta fatiga y problemas específicos de órganos (salud respiratoria y cardiaca, problemas neurológicos, salud mental y problemas digestivos).
Es más, el riesgo aumentaba con cada nueva infección. Así, los que habían tenido tres infecciones tenían peores resultados de salud en comparación con los que habían tenido COVID dos veces. Y este último grupo tenía peor salud que los que sólo se habían infectado una vez.
La relación con los peores resultados fue mayor en los primeros 30 días tras la reinfección, pero siguió siendo evidente seis meses después. Muchas de estas dolencias persistentes, como fatigala falta de concentración o la disnea, concuerdan con lo que denominamos síndrome COVID largo.
Es importante señalar que esta investigación, aunque amplia y con hallazgos importantes, se basa en una población de veteranos de EE.UU. predominantemente masculina, de edad avanzada (media de 60 años) y blanca. Esto significa que habrá diferencias en las condiciones de salud subyacentes y la cobertura de vacunación en comparación con la población en general.
Conclusión
Estos estudios no significan que las personas se sientan más enfermas con el episodio de reinfección en comparación con el primero: la gravedad de la enfermedad está relacionada con la variante concreta de COVID, la cantidad de virus que haya entrado en las vías respiratorias («la dosis») y el estado de vacunación. En muchos casos, la infección posterior es «más leve» que la inicial.
Sin embargo, el estudio de Nature sugiere que la infección repetida por COVID puede desencadenar una amplia gama de problemas de salud en el futuro a través de vías biológicas que los científicos aún están tratando de desentrañar. Por tanto, es mejor evitar volver a infectarse.
Ponte al día con las vacunas contra el COVID. Sabemos que las vacunas protegen contra la enfermedad grave por COVID (necesidad de hospitalización por oxígeno o muerte por COVID neumonía). También proporcionan una modesta protección frente a la reinfección.
Con la actual oleada de infecciones, sea prudente en las aglomeraciones y el transporte público y lleve mascarilla. Proteja a los contactos vulnerables, como los ancianos o los inmunodeprimidos, manteniéndose alejado si tiene síntomas.
La temporada de fiestas y vacaciones de fin de año traerá consigo más invitaciones a actos sociales y viajes. Tomar precauciones sensatas para evitar la reinfección protegerá nuestra salud en el futuro.
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