¿Qué ocurre si se sustituye el arroz y otros cereales de consumo habitual por la quinoa? Un estudio reciente demuestra que ayuda a mantener bajos los niveles de glucosa en sangre después de una comida y que posiblemente podría prevenir la progresión hacia la diabetes entre los prediabéticos.
Un pequeño estudio realizado con nueve prediabéticos mayores de 65 años, que siguieron una dieta normal durante cuatro semanas y una dieta de quinoa durante el mismo periodo de tiempo, mostró que los picos de los niveles de glucosa en sangre se redujeron cuando empezaron la dieta de quinoa. Aunque no hubo muchos cambios en el consumo de calorías, los consumidores de la dieta de la quinoa acabaron consumiendo menos carbohidratos. Su peso, índice de masa corporal y circunferencia de la cintura también se redujeron durante el periodo.
La quinoa es en realidad un tipo de semilla comestible, pero se considera un grano entero. Se considera una buena fuente de proteínas vegetales y fibra: una taza de quinoa cocida contiene unos 8 gramos de proteínas y 5 gramos de fibra, según un artículo de la Escuela de Salud Pública de Harvard.
El Dr. Anoop Misra, presidente del Centro Fortis C-DOC para la Diabetes, afirma que la quinoa es una opción más saludable tanto para las personas con riesgo de padecer diabetes (prediabéticos) como para las que ya la padecen. Su mayor contenido en proteínas y fibra ayuda a mantener controlados los niveles de azúcar, dijo. «Los autores también afirman que los compuestos fenólicos de la quinoa podrían inhibir enzimas clave que probablemente ayuden a disminuir la glucemia después de las comidas».
Dicho esto, añade que el estudio publicado en la revista Nutrients es breve y que se necesitan estudios más largos para establecer los resultados.
Y, no sólo el control de los niveles de azúcar en sangre, estudios anteriores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard también han demostrado que los cereales integrales -incluida la quinoa- podrían reducir el riesgo de muerte prematura. El estudio descubrió que las personas que consumían 70 gramos/día de cereales integrales, en comparación con las que comían poco o nada de cereales integrales, tenían un 22% menos de riesgo de mortalidad total. El riesgo de morir de una enfermedad cardíaca era también un 23% menor y el de morir de cáncer un 20% menos.
¿Cómo se cocina la quinoa?
– La quinoa se cocina igual que el arroz, hirviéndola en agua. Se pueden añadir especias y hierbas para darle sabor.
– La quinoa cocida en leche o en agua se puede utilizar como un cereal para el desayuno con frutas y frutos secos.
– La quinoa cocida puede añadirse a las ensaladas.
– También puedes hacer estallar la quinoa como si fuera maíz.