Como cirujano que realiza una compleja prótesis de hombro, el Dr. Ashish Babhulkar, de Pune, a menudo tenía que volver a ver películas impresas en una caja de visualización y girar la cabeza casi 180 grados para obtener ese detalle preciso. Las HoloLens2 han cambiado todo eso. Se trata de un dispositivo en forma de casco fabricado por Microsoft con un ordenador y una cámara de seguimiento ocular en su interior, que permite al cirujano ver imágenes en 3D en tiempo real.
«No sólo tengo a la vista todo el conjunto de tomografías y radiografías del paciente, sino que también puedo aumentar, ampliar, rotar, girar y mover la imagen virtual en 3D lejos o cerca de mí. El control de mi iris y de mis dedos puede cambiar el tamaño de la imagen a diferentes proporciones y esconderla en una esquina, para recuperarla a voluntad», dice el presidente fundador de la Sociedad de Hombro y Codo, y cirujano consultor de hombro y reemplazo de articulaciones del hospital Deenanath Mangeshkar.
UNA HERRAMIENTA TECNOLÓGICA MÁS BARATA QUE AYUDA A UNA CIRUGÍA PRECISA
«Hasta ahora siempre hemos experimentado una tecnología de vanguardia introducida a un coste elevado. Un robot quirúrgico cuesta entre 6 y 10 millones de rupias. Las HoloLens 2 cuestan una fracción de ese precio y, para un país económicamente preocupado como la India, donde los costes sanitarios son inasequibles, las HoloLens 2 van a cambiar las reglas del juego», afirma el Dr. Babhulkar.
Cuando está operando con las HoloLens2, tiene varias pantallas delante de él y la más vital es la de las imágenes en 3D del TAC del paciente. «Puedo girar, ampliar y superponer esta imagen sobre el hueso exacto que debo sustituir. Utilizo controles gestuales en el aire para manipular el holograma 3D sin comprometer la esterilidad del campo. Así tengo esta información pictórica al alcance de la mano y mantengo los requisitos de esterilidad de la cirugía. En segundo lugar, cargo las radiografías de los pacientes y la información clínica en un espacio separado. En tercer lugar, tengo a mano una guía gráfica 3D paso a paso del procedimiento quirúrgico, por si un joven cirujano la necesita. Mucho más importante que esto es la posibilidad de que un cirujano o un estudiante a distancia tenga una visión perfecta y sin obstáculos de toda mi técnica, sentado en cualquier ciudad del mundo. Para mí, eso es un acceso ilimitado al más alto nivel de tutoría, sin parangón en ninguna rama de la educación. Imagínese cómo un joven cirujano en Kenia con unas Hololens2 puede ser formado, tutelado y evaluado sin compromiso por un cirujano en la India sin salir de sus instalaciones. Todo lo que ambos necesitarían es una buena conexión a Internet sin fisuras», añade el Dr. Babhulkar.
¿QUÉ ÉXITO HA TENIDO EL DISPOSITIVO?
Hasta el momento, el cirujano ha realizado cerca de 12 reemplazos asistidos por realidad mixta que implican la carga del TAC del paciente en las Hololens2 con protocolos especiales.
El Dr. Babhulkar comenzó a formarse en las HoloLens 2 en julio de 2020 y, tras dominar la curva de habilidad, empezó a integrar los datos del paciente. Los archivos de tomografía computarizada convencionales deben convertirse con un software especial y cargarse en el chip de las HoloLens 2. Se tarda unas dos horas en preparar un caso e integrarlo en las HoloLens2. Tras una prueba, en noviembre y diciembre se operó a dos pacientes con una sustitución de hombro inversa asistida por HoloLens.
La primera paciente era una mujer de 72 años con una rotura masiva de los tendones del manguito de los rotadores que había provocado una artritis secundaria de la articulación del hombro. La mujer acudió con una articulación del hombro muy rígida. No podía peinarse ni tocarse la espalda. Además, tenía un fuerte dolor en el hombro que se hacía insoportable por la noche. Venía de otra ciudad y se retrasó debido a las restricciones de cierre. Las imágenes de su tomografía se convirtieron con un protocolo especial para crear imágenes 3D compatibles con HoloLens 2.
El equipo de cirujanos tuvo que establecer una banda ancha segura, proporcionando una transferencia de datos de 90 MBPS sin interrupciones. El plan también incluía la vigilancia de dos eminentes cirujanos de hombros de París (Francia) y Londres (Reino Unido) a casi 7.300 km de distancia. Entre ellos se encontraban Thomas Gregory, de París, el cerebro detrás del concepto de integración de HoloLens2 y el protocolo de sustitución de hombros, y el profesor Roger Emery, de Londres. Estaban recibiendo el campo quirúrgico exacto que el Dr. Babhulkar estaba viendo a través del Visor HoloLens2. «Tenían la imagen perfecta, sin fisuras, en vivo y podían seguir cada una de mis miradas y movimientos. Varias veces, durante la operación, me pararon y me pidieron que les explicara mi técnica atípica para realizar un paso concreto durante la cirugía». La operación -una sustitución de hombro inversa- se desarrolló sin problemas. La paciente se ha recuperado y ha empezado a hacer ejercicios. Está casi libre de dolor y libre de su rigidez e incapacidad», dice el Dr. Babhulkar.
¿QUÉ ES LA ARTRITIS DE HOMBRO?
La artritis de hombro sigue sin ser reconocida debido a la falta de atención y a la disponibilidad de unos pocos especialistas en hombro. Sin embargo, sigue siendo la tercera causa más común de artritis y puede ser muy incapacitante. «Una cirugía perfecta, el alivio del dolor y el restablecimiento de la función es un gran reto. Tras el éxito inicial de las prótesis de rodilla y cadera, otras articulaciones como el hombro y el codo se repitieron con un éxito casi similar. Era conveniente ir más allá y en este siglo la tecnología se unió a las habilidades quirúrgicas, para introducir a los ingenieros en la mejora de las habilidades y la precisión quirúrgica», dice el Dr. Babhulkar.
¿CÓMO FUNCIONAN LAS EXPLORACIONES?
El Dr. Gregory colaboró con Microsoft y ayudó a desarrollar algoritmos que se guiaran por los movimientos oculares del cirujano y que integraran imágenes reales en 3D. El concepto era mejorar la precisión hasta el último milímetro. Alex Kipman, científico de Microsoft, elevó la línea original del dispositivo de detección de movimiento Kinect a un HoloLens 2 de élite, potente y técnicamente superior. El visor puede integrar una imagen virtual en 3D y también permitir el control gestual y la simulación. «Este nivel de realidad mixta aún no se ha integrado en la planificación y ejecución quirúrgica. Siempre he utilizado datos de TC en 3D para planificar mis prótesis de hombro. Estas tomografías 3D avanzadas de 128 cortes (hasta ahora las más avanzadas del hospital Deenanath Mangeshkar de Pune) se imprimen luego en papel normal con múltiples imágenes. Con Hololens2, tengo a la vista todo el conjunto de tomografías y radiografías de los pacientes», afirma el Dr. Babhulkar.