A mediados de 2020, se sugirió que el uso de mascarillas era similar a cinturón de seguridad el uso del cinturón en los coches. No todo el mundo llevaba el cinturón de seguridad desde el principio, pero ahora es inaudito entrar en un coche y no ponérselo.
En realidad, el cumplimiento del cinturón de seguridad tardó siete años en alcanzar el 90%.
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Ahora que llevamos unos 900 días de pandemia, no vemos que el 90% de la gente lleve mascarilla. En mi área local, probablemente es más bien una de cada diez personas que lleva una máscara en las tiendas locales. Y otros en las redes sociales informan del escaso cumplimiento en el transporte público.
Entonces, ¿la respuesta es reintroducir normas para el uso de mascarillas en determinados entornos o un mandato más general sobre su uso? La ministra de Sanidad de Victoria, Mary-Anne Thomas, ya ha desestimado las recomendaciones del jefe de sanidad del estado de imponer máscara en los comercios y en los centros de educación infantil en respuesta al aumento del número de casos. (Las personas siguen estando obligadas a llevar máscaras en algunos entornos de Victoria, como el transporte público, los aviones, los tribunales y la prisión, si tienen COVID o son un contacto cercano). Los mandatos no fueron los más eficaces manera de hacer llegar el mensaje sobre la importancia del uso de la máscara, dijo el ministro. En cambio, el gobierno quiere centrarse en capacitar a los victorianos para que tomen su propia decisión.
Los médicos no están contentos. El presidente de la Asociación Médica Australiana de Victoria, Roderick McRae, dijo que era «muy decepcionante» que el ministro de Sanidad hubiera ignorado las recomendaciones de imponer máscaras en escuelas, guardería, comercio minorista y hostelería.
¿Cómo se controla el cumplimiento de las mascarillas con y sin mandato? Un estudio realizó un seguimiento del uso de las mascarillas basándose en las fotos de los periódicos publicadas en Victoria durante un mes a mediados de 2020. Se descubrió que, antes del anuncio de la política de mascarilla obligatoria, el 43% de las personas que aparecían en las fotos estaban llevaban mascarilla.
Durante el período en que el política de máscaras se había anunciado pero no se había promulgado formalmente, el 74% llevaba mascarilla. Por último, durante el periodo en el que el uso de la mascarilla era obligatorio, el 98% la utilizaba.
Obviamente, este trabajo tiene limitaciones. Sólo se revisó un pequeño número de fotos y los fotógrafos pueden haber sido a propósito tomando fotos de personas que no cumplían (antes de la introducción de la política) o que seguían las normas (una vez que la política estaba en vigor).
Sin embargo, los autores del estudio también encuestaron a la comunidad y descubrieron un rápido cambio en el uso de mascarillas autodeclarado, que pasó de poco más del 40% de participantes que declararon llevar siempre o a menudo una mascarilla el 20 de julio, hasta el 100% que declaró llevar siempre una mascarilla el 26 de julio.
Use una máscara para reducir la exposición (Fuente: Pexels)
Basándose en el número de casos, los autores concluyeron que las mascarillas eran eficaces para reducir la transmisión y, aunque eran «algo incómodas» para el individuo, tenían «menos probabilidades de tener impactos negativos no deseados en la comunidad en general que las políticas que restringen el movimiento, la participación social y la operaciones de las empresas, las escuelas y las guarderías».
¿Promoverá la potenciación el uso de la máscara?
Probablemente no. El empoderamiento de la comunidad se refiere al proceso de comunidades para aumentar el control sobre sus vidas. Pero eso no significa que todos se sientan capacitados para hacer lo más seguro.
El término «empoderamiento» se refiere al proceso por el que las personas adquieren el control sobre los factores y las decisiones que conforman sus vidas. Puede impulsar la innovación en los mensajes sanitarios y compromiso.
En tiempos de incertidumbre, como una pandemia que aún no parece estar cerca de su fin y en la que surgen nuevas subvariantes, el simple hecho de no llevar una máscara puede dar a la gente una sensación de control sobre una situación desconocida. ¿Y un empujón en la dirección correcta? Al principio de la pandemia, se sugirió que el fomento de las normas sociales (los valores dentro de la comunidad) como el uso generalizado de las máscaras (a través de la estrategia comunicación y el compromiso de la comunidad) podrían ser tan eficaces como la aplicación de la ley.
Algunas de las estrategias sugeridas fueron compartir las pruebas de adhesión generalizada y fomentar noticias sobre tendencias positivas en el uso de máscaras. Investigación de Sao Paulo demostró que las personas que recibieron un mensaje de texto en el que se hacía referencia a las restricciones de COVID como un «deber cívico» tenían un 12% más de probabilidades de informar de que mantenían un distancia de los demás y un 3% más de probabilidades de llevar siempre máscaras.
En otro estudio también se informó del éxito del uso de mensajes para aumentar las intenciones de llevar una máscara, cuando se animó a los individuos a «confiar en su razonamiento» en lugar de «confiar en sus emociones» para tomar la decisión. Un estudio realizado en Estados Unidos en 2021 demostró que la exposición a un mensaje sobre el uso de mascarillas por parte del presidente o de los Centros de Control de Enfermedades aumentaba la probabilidad declarada de usar una mascarilla, especialmente entre los partidarios del entonces presidente Trump.
Por último, descubrieron que si una persona daba negativo en las pruebas, era más probable que apoyara el uso de la mascarilla. Las pruebas positivas al COVID no afectaron al apoyo a la mascarilla y en algunos casos lo redujeron.
Sin embargo, a estas alturas de la pandemia, el hecho de que los líderes den ejemplos de los beneficios que pueden tener las máscaras en la reducción del riesgo y las posibles ganancias financieras podría no tener el mismo efecto. efectos.
Malentendidos en torno a las mascarillas y las vacunas
La disminución de la inmunidad de las vacunas y la aparición de nuevas variantes no hacen sino aumentar el valor del uso de las mascarillas. Sin embargo, los bajos niveles actuales de uso de mascarillas sugieren que muchos miembros de la público siguen creyendo que el uso de máscaras en determinadas situaciones es innecesario.
Un estudio de personas encuestadas a mediados de 2021 mostró que muchos pensaban que la vacunación generalizada contra el COVID aliviaría el uso de mascarillas. Pero el riesgo de reinfección hace que eso no sea necesariamente así caso.
Los expertos en salud y los funcionarios del gobierno deben comunicarse continuamente con la gente para explicar la eficacia de las mascarillas para prevenir la infección, incluso después de recibir vacunado. Disminuir la incertidumbre de los individuos sobre el papel de las máscaras y las vacunas podría mejorar su juicio.
Es importante que sigamos aprovechando lo aprendido hasta ahora y los codazos conductuales que han demostrado tener un impacto en el uso de las mascarillas. Sin embargo, también debemos ser realistas dado el punto en el que nos encontramos en la pandemia. Estos consejos pueden no ser suficientes y, si se producen otros cambios en la COVID casos debido a nuevas variantes, es importante preparar a la comunidad de que los mandatos pueden ser necesarios de nuevo.
En palabras de Batman, cruzado con capa y máscara desde 1939 Llevo una máscara. Y esa máscara no es para ocultar quién soy, sino para crear lo que soy.
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