Los dos casinos de Atlantic City que no llegaron a un acuerdo con sus empleados sindicalizados se enfrentan a una huelga. Los casinos tienen tiempo hasta el 30 de julio para firmar nuevos contratos laborales con sus trabajadores sindicalizados que planean realizar paros a principios de agosto.
Apoyo abrumador a la huelga
El sindicato más importante de empleados de casinos de Atlantic City, Unite Here Local 54, ha anunciado que el 97% de sus miembros que trabajan en el Resorts Casino Hotel y el Golden Nugget han apoyado la propuesta de acción industrial en caso de que no se llegue a un acuerdo sobre nuevos contratos laborales entre los operadores de casinos y el sindicato antes de finales de julio.
En relación con las negociaciones, un camarero que trabaja en el Golden Nugget ha comentado: «Sólo queremos lo mismo que los trabajadores de los otros casinos de la ciudad. No pedimos ni más ni menos que eso.«
Hasta el momento siete casinos de Atlantic City han firmado nuevos acuerdos laborales con su plantilla. En primer lugar, se alcanzaron acuerdos con el Borgata de MGM Resorts, el Caesars de Caesars Entertainment, el Harrah’s y el Tropicana, más tarde se sumó también el Hard Rock Casino. Los dos últimos en firmar fueron Ocean y Balley’s, con contratos que entraron en vigor con carácter retroactivo a partir del 1 de junio.
Alrededor de 1.000 empleados del Resorts Casino Hotel y del Golden Nugget siguen sin tener un nuevo contrato laboral. Han planteado demandas similares a las del resto de los trabajadores de los casinos: aumento de sueldo, mejores normas para su carga de trabajo y protección adicional para sus empleos.
Las negociaciones entre los operadores de casinos y los sindicatos comenzaron en mayo
Los contratos de los empleados de los casinos de Atlantic City expiraron en mayo y los sindicatos empezaron a negociar con los empresarios. Sin embargo, las conversaciones se estancaron sin ninguna resolución a la vista, por lo que los sindicatos amenazaron con hacer una huelga durante el periodo más lucrativo para los casinos: la fiesta del 4 de julio.
En el último momento, en la víspera de la fiesta, los cuatro primeros casinos -Borgata, Caesars, Harrah’s y Tropicana- firmaron un nuevo acuerdo laboral con los sindicatos con condiciones muy favorables para los empleados, y rápidamente les siguieron otros casinos.
Los sindicatos señalaron que los acuerdos son los mejores que han tenido nunca y que los trabajadores de los casinos no habían recibido un aumento salarial tan significativo en mucho tiempo, con los encargados de la limpieza, por ejemplo, recibiendo 18 dólares por hora inmediatamente y 22 dólares al final de la vigencia del contrato de cuatro años. Los trabajadores de los casinos también obtuvieron prestaciones familiares de salud y pensiones y se incluyeron cláusulas de protección del empleo en los contratos.