Estados Unidos ha anunciado este miércoles que ha probado con éxito un misil balístico intercontinental (ICBM), después de haberlo aplazado dos veces por el conflicto en Ucrania. La operación se anunció con antelación para evitar una escalada de tensiones con Rusia.
El misil desarmado Minuteman III fue lanzado el 7 de septiembre desde la Base Aérea de Vandenberg, California, a las 01.13 hora local (08.13 GMT) y recorrió unos 6.760 km (4.000 millas) a través del Pacífico antes de estrellarse en el mar cerca del atolón de Kwajalein, en las Islas Marshall, según informó la Fuerza Aérea estadounidense en un comunicado.
«Se trata de pruebas rutinarias y operaciones periódicas diseñadas para demostrar que el sistema de disuasión nuclear de Estados Unidos es seguro, fiable y eficaz», dice el comunicado.
«Este tipo de pruebas se ha realizado más de 300 veces y no tiene nada que ver con los acontecimientos mundiales actuales», añadió el Ejército del Aire.
Estados Unidos no suele avisar con antelación de sus pruebas de misiles balísticos intercontinentales, pero la última prueba del Minuteman III, un misil de guerra que puede transportar una bomba nuclear, tuvo que posponerse dos veces debido a las tensiones internacionales.
La prueba del misil Minuteman III se ha aplazado dos veces este año
Originalmente programada para marzo, la prueba se pospuso por primera vez debido a la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, y Washington teme que Moscú utilice la prueba rutinaria para expandir el conflicto a otros países.
A principios de agosto se pospuso por segunda vez después de que la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitara Taiwán, isla reclamada por Pekín.
La prueba se completó con éxito el 16 de agosto.
Es una coincidencia que las dos pruebas se hayan realizado tan cerca, dijo el martes el portavoz del Pentágono, el general Pat Ryder, durante una rueda de prensa.
El Minuteman III es el único misil tierra-aire del arsenal nuclear estadounidense después de 2005. Está desplegado en silos de lanzamiento repartidos por tres bases militares estadounidenses en Wyoming, Dakota del Norte y Montana (norte de EEUU).
Los misiles Trident lanzados desde el mar se despliegan a bordo de submarinos estadounidenses, mientras que las bombas nucleares son transportadas por bombarderos estratégicos.