Inworld AI, una plataforma de desarrollo para el comportamiento y el diálogo avanzados de los PNJ, ha publicado hoy los resultados de su nuevo informe «Gamer Attitudes to NPCs» (Actitudes de los jugadores ante los PNJ). En el primer estudio de este tipo, el informe encuestó a más de 1.000 jugadores de EE.UU. de entre 16 y 50 años y descubrió altos niveles de entusiasmo por el potencial de la IA en los videojuegos. En concreto, hubo un consenso abrumador en que los recientes avances en IA podrían cambiar la faz de los juegos y dar paso a una nueva era de inmersión e interacción con los PNJ (personajes no jugables) con personalidades individuales y la capacidad de conversar sin guión de voz a voz con la ayuda de modelos de lenguaje similares a ChatGPT y sistemas de comportamiento y percepción multimodales.
Según el informe:
- El 84% de los jugadores está de acuerdo en que los PNJ actuales influyen positivamente en la jugabilidad.
- A más de la mitad (52%) no les gustan los diálogos repetitivos de los PNJ.
- El 76% quiere que los PNJ sean más conscientes de la situación.
- El 78% pasaría más tiempo jugando a juegos con PNJ con IA avanzada.
- El 81% estaría dispuesto a pagar más por un juego con PNJ de IA avanzada
A long time (not) coming
Los PNJ han formado parte de los videojuegos desde los años setenta. A pesar de los importantes avances tecnológicos en captura de movimientos, renderizado de gráficos, animación y modelado, la tecnología que potencia el comportamiento de los PNJ ha permanecido estancada. En otras palabras, los PNJ no han desarrollado una personalidad propia ni la capacidad de responder a los jugadores sin guión. Y ello a pesar de que, según el informe, el 84% de los jugadores creen que los PNJ son un elemento crucial de la jugabilidad y desempeñan un papel importante en la construcción de historias y mundos inmersivos.
La interacción significativa fomenta la emoción y la lealtad…
El informe subraya la importancia de las narrativas y las historias para la mayoría de los jugadores. Las interacciones significativas con los PNJ eran muy buscadas, y sólo el 9% de los jugadores los descartaban o evitaban por completo durante el juego. Una gran minoría (40%) admitió incluso que hablaba con tantos PNJ como podía para desbloquear más contenido. Asimismo, el 91% interactuó con los PNJ en algún nivel y el 78% afirmó que pasaría más tiempo jugando a un juego con PNJ «inteligentes».
Kylan Gibbs, cofundador y director de operaciones de Inworld AI, afirmó: « Los humanos somos narradores. Nos atraen los relatos que nos ayudan a dar sentido al mundo que nos rodea. Lo mismo ocurre en el mundo de los videojuegos: cuanto más envolvente y creíble es una historia, más deseamos permanecer en ella. Así que no es de extrañar que tantos jugadores quieran descubrir historias más profundas a través de las interacciones con los PNJ».
…y la mala calidad fomenta la frustración y el escarnio
Aunque el trolling es más frecuente entre los jugadores más jóvenes (el 39% de los jóvenes de entre 16 y 24 años trollean a los PNJ), en todos los grupos de edad se puso de manifiesto que los jugadores observan de buen grado y con regularidad a los PNJ haciendo cosas «estúpidas», sobre todo cuando los personajes son bidimensionales y de mala calidad. Las características típicas de los PNJ que más desagradaron a los jugadores fueron: diálogos repetitivos, caminar en círculos e incapacidad para adaptarse a los cambios del juego (desagradaron al 52%, 33% y 30% de los jugadores, respectivamente). Otros rasgos, como los movimientos torpes y la falta de variación, también contribuyeron a su desconexión de los PNJ.
Una oportunidad perdida para la inteligencia artificial
Sin embargo, a pesar de estas frustraciones, sólo una pequeña minoría (5%) considera que los PNJ actuales carecen de sentido. «A los jugadores les importan mucho los PNJ», continúa Kylan. «Tienen un gran impacto en la jugabilidad, pero los jugadores se sienten frustrados porque no han evolucionado. Con los PNJ de IA avanzada, los juegos tienen la oportunidad de ofrecer a los jugadores interacciones más inmersivas y realistas con los PNJ que los jugadores desean.»
Una gran mayoría (76%) desea un mejor conocimiento de la situación por parte de los PNJ, y al 60% le gustaría ver un diálogo más interactivo y con sentido del humor. Comprender estas necesidades y poder satisfacerlas resultó ser un concepto atractivo para casi todos los jugadores encuestados. Según el informe, el 79% de los encuestados se mostró entusiasmado con la promesa de los PNJ con IA, y el 88% creía que harían que un juego fuera más envolvente. El 99% cree que la inclusión de PNJ con IA avanzada tendría un impacto positivo en la jugabilidad, y el 81% está dispuesto a pagar por la experiencia.
Florin Radu, Director de Asociaciones, concluyó: «Los avances en IA tienen un potencial real para dar vida a los PNJ y revolucionar la forma en que los jugadores interactúan con ellos. En Inworld, estamos aprovechando esta tecnología para hacer que los PNJ sean más inteligentes e interactivos, con el fin de enriquecer la narrativa de los juegos y hacerlos más inmersivos. No es de extrañar que a los jugadores les entusiasme la posibilidad de vivir una experiencia única con los PNJ cada vez que juegan, y es precisamente este entusiasmo lo que creemos que hará que muchos más desarrolladores incluyan PNJ con IA avanzada en sus juegos en un futuro próximo.«