La India se enfrentará a un tsunami de enfermedades crónicas como el cáncer debido a la globalización, el crecimiento económico, el envejecimiento de la población y los cambios en el estilo de vida, advierte un destacado oncólogo, por lo que es imperativo que el país adopte técnicas médicas basadas en la tecnología para prevenir catástrofes sanitarias de forma eficaz.
Cáncer vacunas para la prevención y el tratamiento, la expansión de la Inteligencia Artificial & la tecnología digital de datos y el diagnóstico del cáncer a partir de biopsias líquidas son algunas de las seis tendencias que remodelarán la atención oncológica en este siglo, afirma el Dr. Jame Abraham, Presidente del Departamento de Hematología y Oncología Médica de la Clínica Cleveland de Ohio (EE.UU.).
Las otras tres tendencias son el uso de perfiles genómicos, la evolución del edición de genes y la próxima generación de inmunoterapias y terapias con células T CAR, señala Abraham en un artículo publicado en Manorama Year Book 2023.
El cáncer de mama femenino es el más diagnosticado. (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
«La tecnología digital, la informática y la telesalud reducirán la distancia entre pacientes y especialistas. Esto también mejorará potencialmente la disponibilidad de la atención de expertos en zonas remotas de nuestro país, incluidas las rurales, donde vive la mayoría de nuestra población». El mayor reto de la India será cómo hacerla asequible y accesible para millones de sus habitantes cuando estas tecnologías sigan revolucionando la atención oncológica, señala el Dr. Abraham.
«Debido a la globalización, el crecimiento de la economía, el envejecimiento de la población y los cambios en el estilo de vida, la India se enfrentará a un tsunami de enfermedades crónicas como el cáncer», advierte el oncólogo.
Según las estimaciones de Globocan, el cáncer se espera que la carga mundial sea de 28,4 millones de casos en 2040, un 47% más que en 2020, debido a los cambios demográficos. Esto puede agravarse por el aumento de los factores de riesgo asociados a la globalización y a una economía en crecimiento.
Se calcula que en 2020 se registrarán en todo el mundo 19,3 millones de nuevos casos de cáncer y casi 10,0 millones de muertes por esta enfermedad.
El cáncer de mama femenino ha superado al de pulmón como el cáncer más diagnosticado, mientras que el cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer, con una estimación de 1,8 millones de muertes (18%), seguido del cáncer colorrectal (9,4%), de hígado (8,3%), de estómago (7,7%) y de mama femenino (6,9%), revela el informe.
El Dr. Abraham sostiene que el cáncer vacunas son un campo de investigación apasionante con potencial para inmunizar a las personas contra diversos tipos de cáncer.
Los investigadores han desarrollado con asombroso éxito ARNm vacunas COVID-19. Lo cierto es que las vacunas basadas en ARNm para el tratamiento del cáncer se han probado en ensayos pequeños durante más de una década, con algunos resultados iniciales prometedores. «Actualmente, en la Clínica Cleveland, nuestro equipo está realizando un ensayo clínico de vacunas contra el cáncer de mama de alto riesgo», explica.
Destacando el papel de las tecnologías de vanguardia, afirma que los ordenadores que utilizan Inteligencia Artificial (IA) pueden reconocer variaciones de patrón de normal a anormal en la biopsia, con mucha más precisión que el ojo humano. Estas tecnologías exigirán que radiólogos y patólogos sean más eficientes y precisos.
Los perfiles genéticos o las pruebas a una edad temprana para detectar el gen anómalo pueden descubrir los cánceres de mama y colon en su fase más temprana.
«En una sociedad futurista, pruebas genómicas se utilizarán de forma generalizada, como el control de la tensión arterial o el colesterol, para detectar riesgos elevados y encontrar tratamientos específicos para destruir las células cancerosas. Hacer pruebas en la población o en individuos de alto riesgo permitirá a los médicos intervenir antes de que se produzca el cáncer», afirma.
Tras señalar que en la actualidad para diagnosticar el cáncer se utilizan escáneres, mamografías, colonoscopias o citologías vaginales, el médico afirma que cuando se detecta el tumor puede ser demasiado tarde.
La citología vaginal ayuda a detectar precozmente las células precancerosas. (Imagen de representación/Getty)
«De ahí que el tratamiento tenga que ser muy agresivo. Las tecnologías emergentes de biopsia líquida ayudarán a detectar el cáncer a partir de una gota de sangre, antes de que pueda ser detectado por un escáner o se manifieste como un bulto o una ulceración.» La edición del genoma o de genes es un área de investigación que busca modificar genes de organismos vivos y utilizarlos para tratar enfermedades genéticas o adquiridas. La terapia génica es prometedora para tratar el cáncer, fibrosis quísticacardiopatías, diabetes, hemofilia, anemia falciforme y sida.
Otra tendencia en el tratamiento del cáncer es la de las inmunoterapias, que, en combinación con quimioterapiahan dado lugar a la desaparición completa del tumor en varios casos. Actualmente es un tratamiento estándar en muchas partes del mundo. Los científicos también están utilizando la terapia con células T CAR, en la que las células T se aíslan de la sangre del paciente y se modifican en el laboratorio para atacar específicamente a las células cancerosas.
El Dr. Abraham también advierte. «Cuando desarrollamos tecnologías novedosas para prevenir y tratar el cáncer, no podemos dejar de centrarnos en su prevención. Las causas más comunes de cáncer siguen siendo el tabaco, el alcohol, la dieta y las infecciones. Las políticas de control del tabaco y el alcohol deben ser una prioridad nacional», afirma.
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