La muerte del cómico Raju Srivastava, tras sufrir una parada cardíaca y desplomarse en una cinta de correr el mes pasado, plantea una pregunta clave: ¿Debemos poner un límite a nuestro régimen de ejercicio, y estamos llevando nuestro mantra de la aptitud física al extremo y esforzándonos en exceso? ¿Nuestra obsesión por adelgazar está estresando al corazón? Los cardiólogos afirman que 150 minutos de cualquier régimen de ejercicio a la semana son suficientes y que una rutina más larga que eso no garantiza beneficios adicionales. De hecho, puede ser más perjudicial que beneficioso si la persona ya es propensa a padecer una enfermedad cardíaca y sufre marcadores como la hipertensión, la ansiedad o incluso un bloqueo silencioso que no le ha perjudicado hasta ahora.
«Todo lo que necesitas son 150 minutos durante cinco días a la semana, o 30 minutos de ejercicio cada día. Debe ser una mezcla saludable de ejercicios aeróbicos, entrenamiento con pesas (esto fortalece los músculos, incluido el corazón) y estiramientos (yoga y ejercicios de respiración). Este régimen rotativo es bueno para la salud física y mental. Deténgase durante el ejercicio si tiene molestias y hágase pruebas antes de adoptar cualquier régimen de alta intensidad», aconseja el Dr. Ruchit Shah, cardiólogo intervencionista del Hospital Masina de Bombay.
«El ejercicio regular aumenta el ritmo cardíaco, mejora los músculos cardíacos y ayuda a mejorar la capacidad pulmonar. Por otro lado, existe un fenómeno conocido como sobreesfuerzo. El sobreesfuerzo continuo se ha relacionado con un mayor riesgo de «fibrilación auricular», una forma de ritmo cardíaco irregular que puede ser mortal si no se trata. Además, puede aumentar potencialmente el riesgo de anomalías cardíacas, sobre todo en el caso de quienes padecen una miocardiopatía hipertrófica o una cardiopatía coronaria», afirma el Dr. Shalin Thakore, cardiólogo intervencionista senior de los hospitales Shalby de Ahmedabad.
¿Qué es la miocardiopatía hipertrófica obstructiva?
La miocardiopatía hipertrófica, generalmente causada por los genes, se produce cuando las paredes de la cámara del corazón (ventrículo izquierdo) se vuelven más gruesas de lo normal. Las paredes engrosadas pueden volverse rígidas y esto puede reducir la cantidad de sangre que se toma y se bombea al cuerpo con cada latido del corazón. La parte engrosada del músculo cardíaco, normalmente la pared (tabique) entre las dos cámaras inferiores (ventrículos), bloquea o reduce el flujo sanguíneo del ventrículo izquierdo a la aorta.
«Esto puede provocar una parada cardiaca repentina y el paciente necesita reanimación en los primeros 60 segundos. De hecho, debemos formar a los estudiantes en los colegios e institutos sobre la RCP. Todos deberíamos saber cómo administrarla. Además, todos los lugares públicos deberían tener desfibriladores, los colegios y las universidades», dice el Dr. Shah.
LO QUE HAY QUE HACER ANTES DE IR AL GIMNASIO: NO SÓLO UNA PRUEBA DE TMT
El Dr. RR Kasliwal, Presidente de Cardiología Clínica y Preventiva del hospital Medanta de Gurgaon, aboga por que toda persona que vaya al gimnasio o realice cualquier actividad extenuante se someta a un examen cardíaco completo. «No basta con una prueba de cinta rodante. Hoy en día existen angiografías por TAC que pueden indicar incluso si hay una obstrucción del 40 o el 50 por ciento. Una obstrucción de este tipo no aparecería en la TMT porque la capacidad del paciente no se ve muy afectada. Conozca siempre su corazón antes de emprender una actividad extenuante. Muchas personas que sufren una parada cardíaca no viven para contarlo».
Dijo que lo mismo debería aplicarse a cualquier persona que haya dejado de hacer ejercicio durante la pandemia y que ahora retome una antigua rutina. Estas revisiones son especialmente esenciales para los diabéticos y las mujeres, dijo, porque es posible que no experimenten un infarto como el típico dolor en el pecho.
El Dr. Kasliwal dijo que el estado de Covid-19 del paciente también es muy importante. «Si se ha tenido Covid-19 -y ahora sabemos que el Covid-19 prolongado conduce a la muerte súbita cardíaca- es muy importante que se compruebe la salud del corazón. Los que han tenido Covid-19 también tienen a veces una frecuencia cardíaca elevada (taquicardia)».
La intensidad y la duración actúan como factores críticos
«Cuando la cinta de correr se realiza a una velocidad y/o inclinación muy elevadas, se produce un doble impacto, es decir, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, que es un factor determinante de la demanda de oxígeno en el corazón. Los mets (equivalentes metabólicos) elevados durante una velocidad mayor y durante periodos prolongados pueden causar un estrés excesivo en una circulación cardíaca comprometida en un entorno de bloqueos cardíacos. Pueden provocar una arritmia repentina, una bajada de tensión indebida o un infarto. Estas personas deben ser evaluadas urgentemente con una angiografía coronaria y deben someterse a una revascularización adecuada, por ejemplo, un procedimiento de colocación de stent según las directrices actuales», afirma el Dr. Suman Bhandari, consultor visitante de cardiología intervencionista del Instituto del Corazón Fortis Escorts.
La actividad vigorosa te deja sin aliento y te hace sudar mucho. En su lugar, opte por ejercicios de intensidad moderada, que comprenden actividades que aumentan el ritmo cardíaco, como los deportes ocasionales, la marcha rápida, el footing, el ciclismo y la natación. «Toda persona debe realizar 30 minutos de actividad física de intensidad moderada a diario para obtener los beneficios para la salud. Hay que evitar poner a prueba su fuerza física y su físico. Tanto si es un principiante como si es un experto en ejercicio, no debe excederse. Además, deje tiempo suficiente para que su cuerpo se recupere y se arregle. Consulte a un médico si tiene alguna dificultad», añade el Dr. Thakore.
¿Cómo evitar el sobreesfuerzo?
El ejercicio tiene efectos beneficiosos tanto directos como indirectos sobre el corazón. Los efectos directos incluyen, ayudar a que los músculos del corazón se fortalezcan y bombeen más sangre por latido, así como la capacidad de soportar mejor los ritmos cardíacos anormales. Los efectos indirectos incluyen efectos beneficiosos sobre la presión arterial, el azúcar, el colesterol y la grasa corporal, todo lo cual reduce las posibilidades de un ataque al corazón.
«Es importante tener en cuenta que la muerte súbita cardíaca ocurre muy raramente en alguien con un corazón sano. El ejercicio puede ser el desencadenante de un evento cardíaco en individuos que tienen una enfermedad cardíaca no detectada o silenciosa. En cuanto a un solo episodio de ejercicio, no hay un límite superior absoluto definido, y todo depende del nivel de entrenamiento del individuo. Hay que evitar los niveles altos de esfuerzo no acostumbrado, y la regla general es que cualquier episodio de ejercicio no debe suponer un aumento de más del diez por ciento en comparación con los episodios anteriores. También hay que tener en cuenta las condiciones ambientales, y evitar el ejercicio al aire libre en condiciones meteorológicas extremas, ya que es un escenario en el que incluso una persona sana podría sufrir graves consecuencias», dice el Dr. Aashish Contractor, Director de Medicina Deportiva y Rehabilitación del Hospital de la Fundación Sir H N Reliance, de Bombay.
Añade que «otra forma de ver el «exceso de ejercicio» es el volumen total de ejercicio acumulado a lo largo de los años. En este caso, la investigación ha demostrado que un volumen muy grande de ejercicio durante varias décadas podría causar algunos cambios en el músculo cardíaco, así como la acumulación de calcio en las arterias coronarias. Por el momento, no se ha definido la cantidad de ejercicio y no se han comprendido del todo las consecuencias de estos cambios. Sin embargo, se sabe que para obtener beneficios óptimos para la salud, el ejercicio moderado es el camino a seguir. Entonces, ¿cómo se puede reducir el riesgo? En mi opinión, el riesgo puede reducirse teniendo en cuenta lo siguiente:
1. Examen de salud previo a la participación
2. Prestar atención a las señales de alarma
3. Programas de formación sensatos y adecuados».
Equilibrar la rutina de fitness con una dieta saludable
Los indios son genéticamente propensos a desarrollar enfermedades cardíacas 15 o 20 años antes que sus homólogos occidentales y japoneses. Y como nuestros genes no son modificables, tenemos que fijarnos en factores modificables como el estilo de vida, los ciclos de sueño y el estrés. «Ahora el estrés se ve agravado por el tabaco, los productos derivados del tabaco y el alcohol. ¿Sabía que el efecto de un solo consumo de tabaco dura de tres a seis meses? Según cálculos aproximados, un cigarrillo acorta la vida entre cinco y siete minutos. Lo que significa que un fumador moderado puede reducir fácilmente su vida entre tres y cinco años. En lugar de las pancartas de «no fumar», deberíamos iniciar una campaña de «por qué no deberías empezar a fumar»», dice el Dr. Shah.
Mantener la salud física y mental requiere una buena dieta y ejercicio regular. «Cuando las personas realizan entrenamientos de alta intensidad y consumen menos, el cuerpo utiliza las reservas nutricionales, provocando déficits. Seguir dietas de moda para perder peso favorece la inanición, la anemia, las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares, la mala salud mental, etc. Alinee su dieta con su régimen de entrenamiento. Elige carbohidratos saludables, ya que son los que dan energía al cerebro y al cuerpo. Los hidratos de carbono recargan el cuerpo después del entrenamiento. El consumo de proteínas de calidad después del entrenamiento repara los microtérminos musculares y aumenta el flujo sanguíneo. Algunas grasas son realmente saludables a pesar de ser densas en calorías. Las grasas poliinsaturadas son ventajosas. También se puede buscar el aceite de girasol, el aceite de soja y varios frutos secos y semillas
ya que contienen ácidos grasos omega. En conclusión, no hay que poner en duda los beneficios del ejercicio; al contrario, hay que reforzarlos. Sin embargo, la actividad moderada y una dieta sana se reafirman para un corazón sano», afirma el Dr. Thakore.
El Dr. Shah aboga por la campaña «Ek chamach kam (Una cucharadita menos)», que consiste en reducir el uso de los tres blancos de nuestra comida: sal, azúcar y aceite. Más frutas y verduras. Minimizar los pasteles y la comida basura».
¿Cuándo debe hacerse una prueba de aptitud cardíaca?
La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) puede empezar ya en la adolescencia. La placa puede formarse tan pronto. «Para evitar que se siga formando, la primera prueba de tensión arterial, de azúcar y de perfil lipídico debe realizarse a los 18 años y, a continuación, una vez cada tres o cuatro años. Compruebe su PA en cada visita clínica. Debe hacerse el ECG una vez al año al cumplir los 40 años y, dependiendo de sus otros parámetros, espaciar la frecuencia según le aconseje su médico. Vigile sus niveles de LDL y, en el caso de los que no se hayan sometido a una intervención, mantenga el nivel a menos de 60 mg/dL y, en el caso de los que se hayan sometido a una intervención cardíaca como la colocación de un stent, a menos de 30 mg/dL», aconseja el Dr. Shah. Ninguna prueba es infalible. Lo que necesitamos es un buen nivel de alerta.
ENTENDER LA RUPTURA DE LA PLACA
Al explicar estos episodios repentinos, el profesor K. Srinath Reddy, cardiólogo, epidemiólogo y presidente de la Fundación de Salud Pública de la India (PHFI), afirma: «La obstrucción crónica del 70% o más en una arteria coronaria produce angina o dolor torácico con el esfuerzo, ya que el suministro de sangre disponible no satisface la mayor demanda de oxígeno del cuerpo que hace ejercicio y del corazón que se esfuerza. Sin embargo, un ataque al corazón (infarto agudo de miocardio) puede producirse cuando las placas blandas que se forman en las arterias coronarias se rompen y provocan la formación de un gran coágulo. Esto puede producirse sin ningún síntoma de advertencia previo. Incluso placas del 30% pueden romperse y provocar la formación de un gran coágulo obstructivo».
