Alrededor de 2 millones de personas en el Reino Unido tienen síntomas persistentes tras la infección por COVID, lo que se denomina COVID prolongado.
Los síntomas de la COVID prolongada, como la fatiga y la dificultad para respirar, tienen un efecto significativo en las actividades diarias de las personas, en su calidad de vida y en su capacidad de trabajo.
Comprar ahora | Nuestro mejor plan de suscripción tiene ahora un precio especial
Pero los síntomas de la COVID larga son mucho más amplios. En un nuevo estudio publicado en la revista Nature Medicine, hemos identificado 62 síntomas asociados a la COVID larga. También exploramos algunos de los factores vinculados a un mayor riesgo de desarrollar COVID larga.
Gran parte del trabajo inicial realizado para comprender la COVID larga COVID ha sido entre las personas que fueron hospitalizadas, pero la mayoría de las personas infectadas con COVID se han gestionado en atención primaria. Por lo tanto, sabemos relativamente poco sobre la COVID prolongada en personas con infecciones iniciales típicamente más leves.
En nuestro estudio, analizamos los registros electrónicos de atención primaria de más de 450.000 personas en Inglaterra con un diagnóstico confirmado de COVID, y 1,9 millones de personas sin antecedentes de COVID, desde enero de 2020 hasta abril de 2021.
Se emparejaron ambos grupos muy estrechamente en cuanto a sus características demográficas, sociales y clínicas. A continuación, evaluamos las diferencias relativas en la notificación de 115 síntomas a los médicos de cabecera. Para los que tenían COVID, lo medimos al menos 12 semanas después de que se infectaran.
Encontramos que las personas a las que se les había diagnosticado COVID eran significativamente más propensas a informar de 62 síntomas, de los cuales sólo 20 están incluidos en la definición de caso clínico de la Organización Mundial de la Salud para el COVID largo.
Se ha visto que Covid-19 afecta a la libido de los enfermos de covid prolongada. (Foto: Getty/Thinkstock)
Algunos de estos síntomas eran esperables, como la pérdida del sentido del olfato, la dificultad para respirar y la fatiga. Pero algunos de los síntomas que encontramos fuertemente asociados a la COVID más allá de las 12 semanas fueron sorprendentes y menos conocidos, como pérdida de cabello y reducción de la libido.
Otros síntomas fueron dolor en el pecho, fiebre, incontinencia intestinal, disfunción eréctil e hinchazón de las extremidades.
Estas diferencias en los síntomas notificados entre los grupos infectados y no infectados se mantuvieron incluso después de tener en cuenta la edad, el sexo, el grupo étnico, el nivel socioeconómico, el índice de masa corporal, el hábito de fumar, la presencia de más de 80 enfermedades y la notificación anterior del mismo síntoma..
También se encontró que la edad más joven, el sexo femenino, la pertenencia a ciertos grupos étnicos minoritarios, el nivel socioeconómico más bajo, fumarLa obesidad y una amplia gama de condiciones de salud se asociaron con un mayor riesgo de reportar síntomas persistentes más de 12 semanas después de la infección por COVID.
Dada la amplitud y la diversidad de los síntomas de COVID prolongado notificados en las encuestas, es poco probable que el COVID prolongado represente una única afección, sino más bien un grupo de afecciones distintas que se producen como consecuencia de la infección por COVID. La exploración de las diferencias entre los síntomas del COVID largo en los distintos grupos podría ayudar a los científicos a entender los distintos procesos de la enfermedad en el cuerpo que causan el COVID largo.
Nuestro análisis sugiere que que la COVID prolongada puede caracterizarse en tres grupos distintos en función de los grupos de síntomas declarados. El grupo más grande, formado por aproximadamente el 80% de las personas con COVID prolongada en nuestro estudio, se enfrentaba a un amplio espectro de síntomas, que iban desde la fatiga hasta el dolor de cabeza, pasando por el dolor.
El segundo grupo más grande, que representa el 15%, tenía predominantemente síntomas mentales salud y síntomas cognitivos, como depresión, ansiedad, niebla cerebral e insomnio. El tercer grupo, el más pequeño, que abarca el 5% restante, presentaba principalmente síntomas respiratorios, como falta de aire, tos y sibilancias.
Sólo pudimos evaluar los síntomas declarados en las consultas de los médicos de cabecera. Por supuesto, no todas las personas informan de los síntomas a un médico, por lo que nuestro estudio se limitó a comparar las diferencias en los síntomas informados entre las personas con y sin antecedentes de COVID confirmados. También es posible que algunos pacientes del grupo de comparación tuvieran COVID, pero no se hicieran la prueba o no lo notificaran a su médico de cabecera.
No obstante, nuestra investigación valida lo que las personas con COVID prolongada han estado diciendo durante toda la pandemia sobre la amplitud y diversidad de sus síntomas. También refuerza que sus síntomas no pueden atribuirse simplemente a otros factores, como las condiciones de salud existentes, o a los efectos del estrés relacionado con la vivencia de la pandemia.
Para ayudar a los millones de personas del Reino Unido y de todo el mundo que padecen los efectos crónicos de la COVID prolongada, los médicos e investigadores necesitan herramientas completas para captar los síntomas de la COVID prolongada, a fin de proporcionar la mejor atención.
Los pacientes con COVID prolongada necesitan servicios sanitarios adaptados que reconozcan que la COVID prolongada COVID no es una condición única, sino un grupo diverso de condiciones superpuestas que necesitan atención individualizada.
Mientras tanto, necesitamos ensayos clínicos que evalúen los posibles tratamientos dirigidos al espectro de síntomas de la COVID larga, lo que podría mejorar la calidad de vida de las personas con COVID larga.
📣 Para más noticias sobre el estilo de vida, síganos en Instagram | Twitter ¡| Facebook y no te pierdas las últimas actualizaciones!