El hígado se encarga de realizar diversas funciones vitales relacionadas con la digestión, la inmunidad, el metabolismo y el almacenamiento de nutrientes en el organismo. Sin él, los tejidos del cuerpo morirían rápidamente por falta de energía y nutrientes. Por ello, en medio del aumento actual de casos de COVID-19 en la IndiaLas personas que padecen una enfermedad hepática, y especialmente las que se preparan para un trasplante de hígado o se han sometido a él, deben tomar precauciones adicionales para salvaguardar su salud. Estas personas pueden tener un sistema inmunitario debilitado y, como tal, correr un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves por el virus Sars-Cov-2.
¿Por qué las personas que van a someterse (o se han sometido) a un trasplante de hígado deben extremar las precauciones ante el aumento de los casos de COVID-19?
Como ya se ha dicho, las personas que padecen enfermedades hepáticas tienen el sistema inmunitario debilitado y, por tanto, deben extremar las precauciones ante el aumento de los casos de COVID-19. El Dr. Subhash Gupta, presidente del Centro de Ciencias Hepáticas y Biliares y de Trasplantes Hepáticos del Hospital Max de Especialidades Avanzadas de Vaishali, ha declarado: «Deben tomar las precauciones habituales para evitar infectarse. Entre ellas figuran: evitar los lugares concurridos, llevar mascarilla y lavarse las manos repetidamente. Los pacientes con enfermedades hepáticas, así como los pacientes tras un trasplante de hígado, están inmunodeprimidos, lo que significa que son susceptibles de contraer infecciones. Precauciones COVID al máximo es absolutamente necesario».
Por su parte, el Dr. Somnath Chattopadhyay, consultor y jefe de servicio de cirugía hepato-pancreatobiliar y trasplante de hígado del Hospital Kokilaben Dhirubhai Ambani de Bombay, señaló que las personas con enfermedades hepáticas también deben seguir unas pautas de distanciamiento social, que incluyen evitar el contacto estrecho con personas enfermas, permanecer en casa el mayor tiempo posible y evitar las grandes reuniones. «Cuando estén en el exterior, estas personas deben mantener una distancia de al menos dos metros de los demás», declaró a indianexpress.com.
¿Es aconsejable retrasar la operación de trasplante de hígado ante el aumento de casos de COVID-19?
No. Hay que intentar recibir el tratamiento lo antes posible. «Los enfermos hepáticos que esperan un trasplante ya están enfermos y cualquier retraso puede dificultar sus posibilidades de recuperación», afirma el Dr. Gupta.
¿Qué hacer si un paciente que espera un trasplante de hígado contrae COVID-19?
Si se da esta delicada situación a pesar de haber tomado todas las precauciones, el Dr. Chattopadhyay dice que los pacientes deben informar a su médico si tienen algún síntoma que sugiera una infección por COVID 19 y, preferiblemente, ser hospitalizados para un seguimiento adecuado.
Debe seguir tomando sus medicamentos inmunosupresores ante el temor de la COVID-19. (Fuente de la imagen: Getty/Thinkstock)
¿Debes seguir tomando medicamentos inmunosupresores si contraes COVID-19?
«Sí. Los receptores de un trasplante de hígado deben seguir tomando sus medicamentos inmunosupresores tal como se les han prescrito, ya que estos medicamentos ayudan a prevenir el rechazo del hígado trasplantado. No deben ajustar su medicación sin consultar a su profesional sanitario», afirma el Dr. Chattopadhyay.
¿Cómo puede afectar la COVID-19 a los pacientes sometidos a tratamiento y trasplante de hígado?
El Covid es una enfermedad multisistémica, lo que significa que están implicados distintos órganos del cuerpo. «Como todos sabemos, la afección causada por Covid puede ir desde una enfermedad asintomática leve a una grave. Cualquier infección activa por Covid en un paciente que espera un trasplante de hígado debe ser evaluada por el equipo y la decisión de proceder al trasplante depende de la relación riesgo-beneficio», concluyó el Dr. Gupta.
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