Soul Calibur 2: El juego celebra su 20º aniversario, un vistazo a la atrevida elección de Namco para las versiones de consola
Ayer, 10 de julio de 2022, la versión arcade de Soul Calibur II celebró su 20º aniversario. Después de la increíble edición de Dreamcast de Soul Calibur, Namco intentó continuar el éxito desarrollando una secuela arcade aún más espectacular. Acompañado de Tekken 4, todavía destinado a las recreativas, el título acabó siendo barrido por un tal Virtua Fighter 4 Evolution. Pero, ¿recuerdas las versiones para consola de Soul Calibur II? ¡Tenían una característica especial que todavía se recuerda!
El gran anuncio de Namco
A finales de 2002, el editor japonés Namco tuvo que asumir que la nueva edición de Virtua Fighter 4, titulada Evolution, estaba destruyendo todo a su paso. SoulCalibur II y Tekken 4 no lograron sacudir el megaéxito de SEGA, por lo que los altos mandos de la compañía tokiota decidieron reaccionar apostando por las versiones para consola de Soul Calibur II. A principios de 2003, Namco organizó una gran conferencia de prensa en el prestigioso Hotel Imperial de Yarakucho, en el centro de Tokio. Los periodistas presentes descubrieron entonces la existencia no de uno, sino de tres juegos con el sello de Soul Calibur II.
¡Tres personajes para tres consolas!
En un intento de superar a Virtua Fighter 4 Evolution (que también llegará a consolas), Namco -a través de la voz de Hiroaki Yotoriyama- revela que cada versión tiene su propio personaje nuevo. Además del luchador Necrid, nacido del lápiz del dibujante de cómics Todd McFarlane, ¡cada máquina tiene un personaje exclusivo! En PlayStation 2, los jugadores pueden jugar como Heihachi de Tekken. En Xbox, es el famoso Spawn, de nuevo una creación de McFarlane, quien se une al reparto. Y en Gamecube, probablemente la versión más emblemática, es Link de The Legend of Zelda a quien los jugadores pueden controlar y enfrentar.
Con el tiempo, finalmente quedó claro por qué Link era el personaje más icónico mientras que los otros dos -con la posible excepción de Spawn- lo eran menos. De hecho, Namco intentó conseguir a Lobezno para la versión de Xbox y a Cloud de Final Fantasy VII para la versión de PlayStation 2. Para el primero, el acuerdo era demasiado caro para Namco. En el caso de este último, en cambio, el acuerdo estaba casi cerrado y sólo al final del desarrollo los desarrolladores tuvieron que buscar una solución improvisada (tras la marcha atrás de Squaresoft) e integrar así a Heihachi de Tekken, una licencia que les pertenece.
De hecho, en ese momento, Namco acababa de firmar un gran acuerdo con Nintendo para hacer un futuro Star Fox y una gran presentación del acuerdo entre Nintendo y Namco se dedicó a que Link apareciera en Soul Calibur II Gamecube. A partir de aquí, es fácil ver por qué esta versión tuvo tanto éxito y dio tanto que hablar.
Desde entonces, la serie Soul Calibur ha perdido su aura, pero ¿recuerdas Soul Calibur II y sus diversos personajes? Para aquellos que vivieron su lanzamiento (o posterior), ¿tuvieron una o más versiones?