Mientras esperaba Hollow Knight Silksong, descubrí un nuevo metroidvania hecho a mano
Me dispuse a asaltar Islotes y sus monstruos. Y aunque el título no estuvo a la altura de las expectativas de Hollow Knight Silksong, sí que proporcionó una experiencia encantadora y sorprendente.
No os voy a mentir: soy uno de esos jugadores que esperan con ansia la próxima llegada de Hollow Knight Silksong. Sí, yo era una de esas personas que esperaba un indicio de información sobre este esperado título en cada nueva conferencia. Sigo un poco, sigo esperando desesperadamente una fecha de lanzamiento. Pero no pasa nada, los desarrolladores del Team Cherry no se preocupan por aliviar mis nervios. Así que, como un adicto que no puede conseguir su dosis, busco cualquier tipo de sustituto que me permita comer durante la espera. Así que cuando me encontré con este pequeño metroidvania dibujado a mano y desarrollado por dos hermanos, no lo dudé ni un segundo. Sobre todo porque todas las críticas que había leído lo comparaban con mi querido Hollow Knight, ¿qué más podía pedir? Así que aquí estoy, viviendo las sorprendentemente entrañables aventuras de Iko, un héroe torpe en busca de la gloria.
Esta es una crítica indie en JV:
Está Wanted, su nueva columna que habla de juegos indie poco convencionales y divertidos, y está esta columna. Está dedicado a los juegos narrativos que nos gustaría que descubrieras, de forma más personal, en forma de post y con algunos vídeos.
Una melodía de dibujos animados
Permítanme hablarles de una época feliz en la que las cinco islas celestiales estaban unidas como un solo ecosistema. Un ecosistema próspero y acogedor, equilibrado por esta unidad fortuita. En aquella época era un buen momento para vivir en el mundo de los islotes. Pero, como puede imaginarse, ese tiempo se acabó. Las cinco islas han recuperado su independencia, sumiendo al mundo de las Isletas en el caos. Desde entonces, muchos esperan convertirse en el héroe que pueda reunir las islas y librarlas de sus monstruos. Este es el caso de nuestro pequeño Iko, el ratón que no es un héroe en absoluto. No tiene un gran barco, ni choca los cinco… Pero aun así, el inseguro Iko dejó todo lo que tenía para ayudar a los demás. Lejos del flemático héroe de Hollow Knight, Iko es tan entrañable como débil e infantil. Rápidamente quieres ayudarle en su búsqueda, para verle mejorar, hacerse más fuerte, acabar con más monstruos y convertirse en el héroe que tanto sueña. Con sencillez y ternura, el título de Kyle Thompson me llevó de la mano para hacerme viajar durante una hora por un mundo maravilloso y singular.
Si el aspecto artesanal me recordó a primera vista a Hollow Knight, me bastaron unos minutos en Norstable Island para darme cuenta de que Islets es, en realidad, muy diferente. Olvida los misterios y la oscuridad de la primera porque la segunda tiene una dirección artística más refinada y colorida, casi infantil en algunos aspectos. No me habría sorprendido saber que se trata de una adaptación de un dibujo animado de Hora de Aventura. Al igual que este último, uno siente que bajo sus características simplistas, Islets tiene mucho más que ofrecer. Me satisface especialmente leer las cartas de Mika entre dos combates o cruzarme en el camino de este temeroso caballero que aún espera encontrar el valor para convertirse él mismo en un héroe. Esta benevolencia no es baladí y nos da una visión especialmente envidiable del mundo y de las relaciones sociales, al tiempo que ensaya algunos temas más oscuros (la muerte, la soledad…) Tengo curiosidad por ver hasta dónde se permite llegar Islets en este sentido, aunque sospecho que no irá tan lejos como Celeste, por ejemplo. Un ejemplo que no está elegido al azar, porque, en muchos aspectos, Islets me recuerda a Extremely OK Games. Entre la atmósfera benévola, los colores y algunas mecánicas de plataformas, este pequeño metroidvania parece un hermano pequeño de Celestial. Pero Islets sigue siendo un niño frágil comparado con sus mayores.
No cualquiera puede ser un Caballero Hueco
Una vez más, lanzar Islets con la esperanza de encontrar un nuevo Hollow Knight no es una buena idea. De hecho, rara vez es el caso. Y con un behemoth metroidvania como el título de Team Cherry, es la mejor manera de encontrarse con una decepción. Reconozcámoslo, Islets aún tiene un largo camino que recorrer para encontrar un lugar junto a sus compatriotas. Yo mismo me estremecí ante la rigidez de los movimientos, la falta de complejidad en los combates o la falta de profundidad en las animaciones. Islets es a veces demasiado simple en su realización, pero es sin embargo con placer que relanzaría esta pequeña aventura singular. No sé si es toda esa buena voluntad de la que hablábamos arriba o el manejo especialmente agradable. No sé si es el deseo de callar a nuestro rival o de no defraudar a Iko. ¿O tal vez sea la irrefrenable necesidad de descubrir las diferentes islas, de husmear, de llenar el bestiario…? Porque sí, es divertido volver a explorar este mundo único una vez que has aprendido el doble salto. Un juego que invita a la exploración, eso es lo que se supone que es un buen metroidvania. Para Islets, la misión parece exitosa. Para evitar la frustración, a Iko se le dan incluso algunas pistas para que sepa a dónde debe ir (y no corra impaciente sin encontrar nunca el siguiente paso). Un pequeño detalle para mí, pero que significará mucho para aquellos que llevan horas rasgándose las vestiduras buscando un nuevo camino. Me sorprendieron estos pocos puntos de reflexión repartidos por el juego, que lo convierten en una experiencia singular y bien pensada.
Sobre todo porque, a pesar de su juventud y falta de experiencia, el pequeño Islets es innovador. Cuando dices metroidvania, te refieres a una cierta evolución de las zonas explorables. A Iko se le abren nuevas áreas a medida que va desbloqueando mejoras… pero no sólo. Las islas, al entrelazarse, forman nuevos caminos, crean nuevas posibilidades. El explorador que hay en mí está encantado con la idea de poder descubrir este mapa más complejo de lo que parece. Y luego está mi pequeño barco, que espero que crezca para llevarme a tierras cada vez más ricas y lejanas. No estoy seguro de que esta parte del juego resulte realmente interesante a largo plazo, pero tiene el mérito de diversificar la experiencia de juego. Así que no, Islets no es un simple hermano pequeño de Hollow Knight. Claro que no puede competir con ella, pero es, en muchos sentidos, mucho más que eso. Puede que Islets no pretenda ser perfecto, pero tiene el mérito de aportar una mezcla ligeramente nueva, un interludio encantador y benévolo. No te voy a mentir, a finales de año puede que me haya olvidado de Islets. Dentro de unas semanas, los ruidos nasales del joven Iko serán un recuerdo lejano. Pero me alegro de haber podido pasar este pequeño momento en el aire con este héroe en ciernes.
Islets no es tanto para los fans de los metroidvania como para los fans de las experiencias conmovedoras. Pero si disfrutas de ambas cosas, puede que te encante la sencillez de este pequeño título independiente. El juego ya está disponible en PC, Nintendo Switch y Xbox One.