Científicos noruegos anuncian que han medido grandes cantidades de metano en el aire tras las explosiones de los gasoductos Nord Stream 1 y Nord Stream 2 en el Mar Báltico.
El observatorio NILU de Birkenes, en Agder, al sur de Noruega, midió el martes 27 de septiembre un aumento de 400 ppb en la concentración de metano. Aumento de 400 ppb El metano se encuentra de media en 1.800 ppb en el aire de la parte baja de la atmósfera terrestre.
«Es una cantidad realmente enorme», dicen los expertos en clima.
«Algunos cálculos preliminares que hemos realizado muestran que estamos hablando de muchos miles de toneladas de metano liberadas», dijo a Sciencenorway el especialista en clima Stephen Matthew Platt, del Instituto para el Clima y el Medio Ambiente del Instituto Noruego de Investigación del Aire.
El metano es un gas de efecto invernadero mucho más potente que el CO 2
«Gran parte del metano ha acabado en la atmósfera. El metano es un gas de efecto invernadero mucho más potente que el CO 2 (dióxido de carbono). Después del CO 2, el metano es el gas de efecto invernadero de origen humano que más contribuye al calentamiento global. Las emisiones de metano de los oleoductos del Mar Báltico pueden llegar a duplicar el total de las emisiones anuales de metano de toda la producción noruega de petróleo y gas, según los cálculos de la NILU. «¡Y esto ha ocurrido en sólo unos días!», dice Platt.
Las emisiones de metano del Mar Báltico son tan elevadas que podrían provocar un aumento apreciable de las emisiones totales de metano de toda la región nórdica en 2022, advierte Stephen Matthew Platt.
El especialista señala que esta mayor cantidad de metano en el aire, gran parte de ella en el sur de Escandinavia, no es peligrosa para los seres humanos o los animales.
«El metano es un gas incoloro e inodoro. No es muy tóxico», dice. «La nube de gas que ahora se extiende por toda la región norte se irá diluyendo poco a poco», añade Platt. «No hemos hecho ningún cálculo que muestre en qué dirección se va a mover en los próximos días. Pero creemos que pronto se podrá medir en el segundo observatorio que NILU tiene en Svalbard».
Acto de sabotaje
Los dos gasoductos de Nord Stream no estaban en uso cuando se vieron expuestos a lo que probablemente sea una operación de sabotaje en aguas suecas y danesas frente a Bornholm, en el Mar Báltico. Sin embargo, las líneas contenían enormes cantidades de gas natural, principalmente gas metano. Según la Agencia Danesa de la Energía, más de la mitad del gas se filtró el miércoles. Pero la fuga podría durar varios días. El metano puede contribuir 80 veces más al calentamiento global que la misma cantidad de CO2.