Puede que hayas oído hablar de que nuestros ojos se ven afectados por el exceso de tiempo frente a la pantalla, pero ¿sabías que los acondicionadores de aire tienen la misma culpa? Con el aumento de las horas que pasamos delante de los ordenadores en habitaciones con aire acondicionado, nuestros ojos parecen sufrir mucho.
El uso excesivo de los acondicionadores de aire crea varias condiciones que afectan gravemente al ojo humano. Los aparatos de aire acondicionado absorben la humedad del aire y la reducen, lo que provoca sequedad ocular por evaporación. Según la Dra. Tanvi Shah, oftalmóloga consultora del Hospital Masina, en Byculla (Bombay), la exposición prolongada al aire acondicionado puede alterar la producción de lípidos de las glándulas de los párpados. «Esto provocaría un cambio en la calidad y la cantidad de la película lagrimal que llevaría a la sequedad ocular», afirma.
Según Shah, la sequedad ocular leve puede provocar arenilla, lagrimeo y enrojecimiento. Las gotas lubricantes pueden funcionar como tratamiento en este caso. En caso de sequedad grave, la secreción continua de agua junto con el enrojecimiento espantoso de los ojos parece una conjuntivitis. En estos casos, es importante investigar más a fondo, incluyendo la comprobación del número de glándulas de Meibomio en los párpados.
Además de la sequedad ocular, la sobreexposición a los CA, según Shah, también podría provocar infecciones bacterianas, fúngicas o víricas en el ojo. «Esto ocurre cuando las CA no se mantienen bien, ya que los conductos podrían contener mohos, bacterias y virus que causan inflamación en los ojos, perjudicándolos. También pueden provocar úlceras en la córnea, que son una pesadilla. En los primeros estadios, las úlceras pueden tratarse, pero en los últimos pueden requerir también un trasplante de córnea».
Las personas que trabajan en interiores, sobre todo durante ocho o diez horas o más, y que trabajan con aparatos electrónicos se quejan de sequedad ocular. «Hemos observado un aumento en el número de pacientes que informan de sequedad ocular desde la pandemia, porque el trabajo y la educación se han trasladado predominantemente a Internet. Alrededor del 80-90% de los que informan de estos problemas son personas de los grupos de edad más jóvenes y medios, desde niños y adolescentes hasta profesionales de unos 40 años».
Algunas formas de minimizar y tratar los problemas que se producen debido a la sobreexposición del ojo humano a los acondicionadores de aire incluyen el uso de los acondicionadores de aire en periodos cortos, evitar la proximidad al AC, mantener la temperatura de la habitación por encima de los 23 grados centígrados, usar gafas en lugar de lentes que impidan que el aire entre directamente en el ojo, y así, frenar la evaporación de las lágrimas.
La Dra. Shah sugirió que se mantuviera agua en recipientes en un rincón de la habitación para que se evaporara y aumentara la humedad y/o se utilizara un humidificador. Hizo mucho hincapié en el mantenimiento del aire acondicionado.
Shah añadió además que, más que las pantallas de televisión, las de los móviles, portátiles y tabletas afectan gravemente a los ojos. «Todos los usuarios deben llevar gafas con filtro azul para proteger el ojo de las radiaciones nocivas que emanan de las pantallas. Incluso los que no tienen un error de refracción deben llevar gafas de número cero».
Shah sugirió algunas formas de proteger los ojos contra la radiación dañina que emana de las pantallas. Dijo: «Uno debería ajustar el monitor de su ordenador para que esté a unos 10-20 grados (4-5 pulgadas) por debajo del nivel de sus ojos. Mirar hacia abajo evita que uno abra demasiado los ojos, lo que puede resecar». También habló de la regla 20-20-20, que implica que cada 20 minutos hay que hacer una pausa de 20 segundos para mirar algo que esté al menos a 6 metros de distancia de la pantalla/los aparatos electrónicos.
Shah hizo hincapié en realizar cambios cruciales en el estilo de vida, como comer alimentos ricos en Omega 3 (como el pescado), ácidos grasos que mantengan el ojo húmedo y aceite de linaza. Además, sugirió mantener la hidratación del cuerpo consumiendo de 2,5 a 3 litros de líquidos al día y evitar el exceso de café/té.
«Prevenir este problema está en sus manos, y la mejor manera de afrontarlo es haciendo modificaciones en su estilo de vida», dijo Shah.