Albania va a reintroducir las apuestas deportivas legales a partir del 1 de enero de 2023, cuatro años después de que, junto con los casinos y los juegos de azar en línea, fueran declarados ilegales.
La decisión, que se viene barajando desde el verano, aportará unos ingresos muy necesarios al gobierno, que se enfrenta a una deuda superior al 90%, a la creciente presión para subvencionar el aumento de los costes energéticos y a los llamamientos para apoyar a los más vulnerables en medio de la crisis mundial.
A partir de principios del próximo año, las apuestas deportivas serán legales, y se calcula que se recaudarán unos 17 millones de euros en impuestos cada año.
Todos los juegos de azar, excepto un puñado de casinos con licencia, fueron prohibidos a partir del 31 de diciembre de 2018. Se cerraron cientos de tiendas de apuestas y sitios de juego, y se hicieron esfuerzos para bloquear los sitios en línea.
Sin embargo, el juego continuó en todo el país en tiendas ilegales de apuestas y juegos de azar, y se produjeron detenciones casi semanalmente.
El impulso para la legalización de las apuestas deportivas ha ido creciendo desde agosto, cuando una coalición de partes interesadas en el deporte solicitó al gobierno la reinstauración de las apuestas deportivas reguladas y supervisadas, argumentando que pueden aportar unos ingresos muy necesarios a uno de los países más pobres de Europa.
«No proponemos abrir toda la gama de juegos de azar, incluidos los casinos electrónicos o las salas de bingo. Nuestra propuesta incluye la total transparencia fiscal, las apuestas deportivas en línea reguladas por la liga», afirma la petición.
Los interesados sugieren que los ingresos generados por las apuestas deportivas se utilicen para apoyar a los atletas del país. La petición especifica que las apuestas deben permitirse a través de operadores certificados, incluyendo marcas locales e internacionales. Además, sugieren un límite de edad y un límite máximo de apuestas.
«La regulación de las apuestas deportivas por ley es una práctica seguida por muchos países occidentales. En estos países, los ingresos de las apuestas deportivas se utilizan para desarrollar el deporte y las infraestructuras deportivas y para apoyar a la juventud», argumentan.
El Primer Ministro Edi Rama comentó el impulso afirmando que, si la decisión sigue adelante, se impondrán condiciones extremas, y todos los ingresos se destinarán al deporte, la cultura y la juventud.
«Lo consideraremos de forma muy positiva; estableceremos condiciones extremas… Estas están garantizadas por grandes empresas internacionales, que operan en todo el mundo y operan en el área de la Unión Europea».
Y añadió: «He sido obvio que estos ingresos, que calculamos que son muchas veces más de lo que aportamos cada año, van al deporte, a la cultura y a la juventud, pero muy claramente y con mucha dedicación, la parte del león, se la llevará el deporte.»
