Desde los seis años, Lalit Patidar ha sido víctima de acoso escolar por ser un «hombre mono», con el pelo que le crecía en exceso y le cubría el cuerpo como si fuera piel de animal y que tenía que afeitar periódicamente para parecer humano. Adolescente del pueblo de Nandleta, en Madhya Pradesh, la rara condición de Patidar, llamada médicamente «síndrome del hombre lobo», fue reportada por el Daily Mail del Reino Unido, donde contó su historia de lucha de la vida diaria.
A Patidar se le diagnosticó hipertricosis, una enfermedad extremadamente rara que se cree que sólo se ha dado en unas 50 personas desde la Edad Media. Pero, ¿se da? El Dr. Oshin Agrawal, dermatólogo consultor de Fortis, Noida, nos cuenta lo que hay que saber.
¿Qué es el síndrome del hombre lobo?
El síndrome del hombre lobo también se conoce como hipertricosis. Se caracteriza por un crecimiento anormal del vello en todo el cuerpo y puede afectar tanto a hombres como a mujeres. El crecimiento anormal del vello puede cubrir la cara y el cuerpo o producirse en pequeños parches. Sin embargo, es una enfermedad extremadamente rara.
¿Cuáles son los distintos tipos de hipertricosis?
Los distintos tipos de hipertricosis pueden ser congénitos o adquiridos. Según el pelo, el tipo congénito puede ser la hipertricosis lanuginosa, la hipertricosis terminal congénita (CGHT) y la hipertricosis nevoide. El hirsutismo también es congénito, pero también puede ser adquirido, y afecta a mujeres y niños, como resultado de un exceso de crecimiento de vello sensible a los andrógenos.
Mientras tanto, la Hipertricosis adquirida puede verse generalmente después del nacimiento. Las razones pueden ser los efectos secundarios de medicamentos como los esteroides androgénicos, la desnutrición y los trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa.
La hipertricosis congénita puede ser causada por la reactivación de los genes que promueven el crecimiento del cabello. Normalmente los genes se apagan con el crecimiento del feto, pero si se activan por error al nacer, sigue creciendo incluso después del nacimiento.
¿Cuáles son las manifestaciones sintomáticas?
No todos los trastornos tienen el mismo aspecto. El pelo de lanugo es largo, fino y suave. El vello es corto, suave y pigmentado. Los pelos terminales son gruesos, ásperos y largos.
¿Cuáles son los tratamientos disponibles?
No hay cura disponible para el síndrome. Sin embargo, con tratamientos cortos y a largo plazo, se puede resolver. Los tratamientos cortos disponibles son el afeitado, la apelación química, la depilación con cera y el desplume. Los métodos permanentes y a largo plazo incluyen la electrólisis y las cirugías láser. La electrólisis provoca la destrucción de los folículos pilosos mediante el uso de cargas eléctricas y el láser emite una luz que es absorbida por el pigmento (melanina) del pelo. La energía de la luz se convierte en calor, lo que daña los sacos en forma de tubo dentro de la piel (folículos pilosos) que producen el vello. Este daño inhibe o retrasa el crecimiento futuro del vello.