Un joven, que había estado luchando Diabetes tipo 1 durante los últimos 21 años y tenía pocas esperanzas con la fase terminal insuficiencia renal, necesitaba un trasplante de riñón y otro de páncreas para vivir. Mientras que su hermana decidió donar un riñón, tuvieron que esperar a que una persona con muerte cerebral donara el páncreas. Cuando consiguieron el consentimiento de la familia de una de esas víctimas, los médicos del PGI de Chandigarh actuaron con rapidez. Decidieron realizar un trasplante simultáneo de páncreas y riñón con el páncreas extraído del donante fallecido y el riñón de la hermana del paciente. El joven está vivo y se encuentra bien con sus órganos trasplantados.
En palabras del profesor H S Kohli, jefe del Departamento de Nefrología del PGI: «Fue un gran reto preparar simultáneamente el trasplante de cadáver y el de vivo. El equipo trabajó en tándem y el primer procedimiento de este tipo fue un éxito.»
El Prof. Ashish Sharma, Jefe del Departamento de Cirugía de Trasplante Renal, explica los detalles de la intervención: «El paciente padecía diabetes de tipo 1 desde hacía 21 años, lo que había afectado a sus riñones hasta tal punto que había sufrido una insuficiencia renal terminal que requería hemodiálisis desde hacía tres años. Mientras estaba en diálisis, su estado siguió deteriorándose el año pasado, requiriendo repetidos ingresos en urgencias del PGI por alteraciones de fluidos/electrolitos, diálisis inmediata o episodios de hipoglucemia o hiperglucemia a pesar de estar siendo tratado por médicos de los departamentos de endocrinología, nefrología y cirugía de trasplante renal.»
Aunque la hermana de la paciente estaba dispuesta a donar su riñón, no podía donar su páncreas. Como la lista de espera para el páncreas era demasiado larga, el paciente, junto con los médicos, decidió proceder únicamente a un trasplante de riñón, lo que significaba que la enfermedad que provocó el fallo de los riñones seguiría ahí. Mientras tanto, Kundan Baitha, un joven de 21 años de Bihar, sufrió graves lesiones en la cabeza en un accidente y fue ingresado en el PGI en estado crítico el 23 de enero. El comité de certificación declaró su muerte cerebral. Su padre, Narsingh Baitha, consintió en donar los órganos y, tras el consentimiento de la familia, se extrajeron del donante el corazón, el hígado, los riñones y el páncreas para su trasplante.
A la familia del diabético se le ofreció la opción de un trasplante gemelar -un trasplante renal de urgencia de donante vivo junto con un trasplante de páncreas de donante fallecido-, a lo que accedieron. La operación duró 12 horas y en ella intervinieron casi 30 médicos de distintos departamentos. La operación de trasplante combinado fue un éxito sin complicaciones. Actualmente, el paciente mantiene una buena producción de orina con una glucemia normal.
«El trasplante de páncreas es la única modalidad conocida para curar la diabetes en la era actual. Actualmente, esta opción se limita a muy pocos hospitales de la India. El PGI de Chandigarh se ha convertido en los últimos años en el líder de los trasplantes de páncreas en el país», añade el profesor Sharma.
Según la lista de espera actual del PGI, 60 pacientes esperan un trasplante de páncreas y riñón. Mientras que cada año se producen en la India unas mil donaciones de personas fallecidas, el número de trasplantes de páncreas sigue siendo inferior a 10 ó 20 al año. El motivo de que no se utilice el páncreas es la falta de médicos formados en este campo, así como las normas de asignación de órganos, que en la mayoría de los estados no permiten asignar riñones junto con el páncreas. Si las familias de estos pacientes, añade el profesor Ashish, se ofrecieran a donar riñones, el páncreas también podría utilizarse, como se ha hecho en este caso.