Bebés prematurosLos bebés prematuros, más que los nacidos a término, necesitan muchos cuidados y atención. Los médicos suelen aconsejar a las madres que amamantar sus bebés para su completa nutrición hasta los 6 meses de edad, con organismos como la OMS y UNICEF recomendando lo mismo, ya que la leche materna contiene todos los nutrientes esenciales y factores bioactivos necesarios para el crecimiento y desarrollo del bebé.
Cuando los bebés nacen prematuros, la lactancia materna por sí sola no es suficiente para satisfacer sus necesidades nutricionales, ya que se trata de bebés de «muy bajo peso al nacer (MBPN)».
El Dr. Sreenath Manikanti, neonatólogo consultor senior del Hospital Kauvery de Electronic City (Bangalore), dijo bebés prematuros nacen en un periodo de rápido crecimiento y desarrollo del feto en el tercer trimestre. «El peso del feto es más del triple desde el segundo trimestre hasta el final del tercero. Cuando estos bebés nacen antes de tiempo, se ven privados de la rápida acumulación de nutrientes que proporciona la placenta materna en el tercer trimestre», explicó.
«El nacimiento prematuro es una emergencia nutricional; estos bebés tienen una gran demanda nutricional. Pero, a pesar de los avances médicos en cuidados de la UCIN, es todo un reto conseguir que estos bebés ganen peso. La desnutrición es un problema crítico en los bebés prematuros», añadió el médico.
Enumeró los retos que supone garantizar una nutrición adecuada en los bebés prematuros:
* En los bebés prematuros, el reflejo de succión y deglución no se establece hasta que alcanzan las 34 semanas.
* Los bebés prematuros tienen un intestino inmaduro y problemas para digerir la leche.
* Falta de MOM (leche materna) en las etapas iniciales.
* La intolerancia al alimento impide un rápido aumento del volumen de alimento.
* Aumento del riesgo de NEC (infección intestinal grave).
¿En qué consiste la nutrición pretérmino?
Según el Dr. Sreenath, estos bebés pueden obtener una nutrición adecuada si se aplican las siguientes estrategias:
1. Empezar a alimentar a los bebés pronto: Los bebés prematuros necesitan cuidados en la UCIN y están separados de sus madres. Sin embargo, las madres necesitan apoyo y motivación para extraerse leche materna, que puede suministrarse a los bebés a través de sondas nasogástricas u orogástricas.
El cuidado piel con piel por parte de la madre ayuda a la termorregulación y facilita el aumento de peso de estos bebés. También se anima a los padres a proporcionar cuidados piel con piel en las UCIN. (Foto: Getty/Thinkstock)
2. Nutrición parenteral total: Hasta que se establezca la alimentación completa, los bebés prematuros necesitan nutrición adicional por vía intravenosa: glucosa, proteínas, lípidos, electrolitos, calcio y micronutrientes. Existen preparados especiales de aminoácidos y lípidos.
3. Leche materna de donante: Cuando no se disponga de leche materna en las etapas iniciales, los bebés prematuros se beneficiarán de los bancos de leche humana que proporcionan leche humana de donante pasteurizada (PDHM) por parte de madres sanas con exceso de suministro.
4. Nutrición enteral agresiva: Avanzar cuidadosamente las alimentaciones y llegar a las alimentaciones completas de forma temprana, equilibrando cualquier intolerancia al alimento.
5. Cuidado de la madre canguro: Cuidados piel con piel por parte de la madre ayuda a la termorregulación y facilita el aumento de peso en estos bebés. También se anima a los padres a proporcionar cuidados piel con piel en las UCIN.
6. Fortificación de la leche humana: La leche materna por sí sola no es suficiente. De ahí que se añadan fortificadores de la leche humana para aportar proteínas, calcio y fósforo adicionales para optimizar su crecimiento.
7. Establecimiento de la lactancia materna: Establecer la lactancia materna directa en la UCIN tan pronto como los bebés prematuros desarrollen los reflejos de succión y deglución contribuirá en gran medida a garantizar una nutrición adecuada. Se debe fomentar la succión no nutritiva a las 30-32 semanas y la lactancia materna directa a las 32-34 semanas de gestación.
8. Suplementos vitamínicos: Los bebés prematuros suelen necesitar suplementos adicionales de vitamina D, calcio, fósforo, multivitaminas y hierro.
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