El juicio contra el operador de junket de Macao, Suncity, continúa con nuevas revelaciones sobre las prácticas de apuestas paralelas. Cheong Chi Kin, que estaba cerca del ex director general de Suncity Group, Alvin Chau, ha admitido haber creado un sistema de apuestas paralelas.
21 acusados, incluido Alvin Chau, responden ante el Tribunal de Macao
21 acusados, junto con el fundador y ex director general de Suncity Group, Alvin Chau, han comparecido ante el tribunal por cargos relacionados con operaciones de juego ilegal, blanqueo de dinero, fraude y otros delitos. Cheong Chi Kin, antiguo accionista de Suncity Group y amigo íntimo de Alvin Chau, también se encuentra entre ellos.
Tras un extenso interrogatorio, el agente de junket Cheong confesó finalmente que organizaba transacciones de apuestas paralelas en las salas VIP del Suncity Group en Macao a través de dos empresas que dirigía.
Las apuestas paralelas, que también suelen denominarse apuestas por debajo de la mesa, son una práctica en la que las fichas colocadas en la mesa representan sólo una fracción de la apuesta total que el jugador y el casino han acordado verbalmente. Suele ser ilegal y se realiza para evitar el pago de impuestos y tasas.
Cheong contó con la ayuda del antiguo jefe de informática de Suncity Group, Ali Celestino, que le ayudó a desarrollar y poner en marcha un sistema que se llamó Opsman.
Sin embargo, el sistema en sí fue creado por una empresa de TI situada en China continental y se hizo según las instrucciones de Cheong y Celestino.
El sistema Opsman se inspiró en un sistema del Grupo Suncity que funcionaba internamente en la sede de la empresa en Macao, llamado SunPeople, que ayudaba al personal de Suncity a comunicarse entre sí.
Celestino ha afirmado que sólo ayudó a Cheong a través de la comunicación con la empresa de informática y que, una vez que el sistema estuvo listo, dejó de participar.
Cheong también ha explicado que sólo hacía negocios como agente de junket que llevaba a clientes ricos a la sala VIP del Suncity Group. Destacó que las dos empresas a través de las cuales organizaba las apuestas paralelas eran entidades separadas y no tenían ninguna relación con Suncity Group.
Las prácticas de apuestas paralelas cuestan 1.000 millones de dólares al gobierno de Macao
El juicio del Grupo Suncity ha revelado que las apuestas paralelas estaban muy extendidas en las más de 200 salas VIP de Macao.
Según las estimaciones, para el periodo comprendido entre 2013 y 2021, cuando Chau fue finalmente detenido, dichas operaciones costaron al Gobierno de la RAE de Macao unos ingresos fiscales de unos 1.000 millones de dólares, al tiempo que aumentaron considerablemente los beneficios de los operadores de casinos y junkets.
El escándalo de Suncity y el posterior juicio dieron lugar a una importante campaña de represión de los junkets por parte de las autoridades de Macao. Como resultado, prácticamente se cerraron las salas VIP de los casinos de Macao, se restringieron considerablemente las operaciones de los junkets y se redujeron las concesiones de los casinos de 20 a 10 años, entre otras medidas.