¿Tomar suplementos de vitamina D puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2? Un nuevo análisis sugiere que los suplementos de vitamina D en dosis más altas tomados por prediabéticos redujeron su riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 en un 15% durante un periodo de tres años. De hecho, la vitamina D aumentó en un 30% la probabilidad de que los participantes volvieran a regular normalmente sus niveles de glucosa en sangre, según el análisis que analizó tres ensayos controlados aleatorizados en los que se administró a los participantes prediabéticos suplementos de vitamina D o un placebo. Los resultados se publicaron en la revista Annals of Internal Medicine.
Estos resultados son importantes, ya que la India está considerada la capital mundial de la diabetes: se calcula que 77 millones de personas padecen diabetes de tipo 2 en el país. Se calcula que esta cifra aumentará hasta los 134 millones en 2045, teniendo en cuenta el gran número de prediabéticos que hay en el país. El estudio del Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR), representativo de la población del país, reveló que la prevalencia de prediabetes superaba a la de diabetes en la mayoría de los estados. Según el estudio, la prevalencia de la prediabetes oscilaba entre el 5,8% y el 14,7% en las zonas rurales y entre el 7,2% y el 16,2% en las urbanas.
No sólo eso, la prevalencia de la deficiencia de vitamina D en la India también es muy alta. Puede oscilar entre el 17% y el 90% en toda la India, según el punto de corte utilizado, afirma el Dr. Ambrish Mithal, Presidente y Director de Endocrinología y Diabetes de Max Healthcare. «La relación entre la deficiencia de vitamina D y la diabetes se conoce desde hace tiempo, pero la cuestión era si la administración de suplementos de vitamina D podría reducir el número de personas diabéticas. Ahora, el investigador que ha realizado el estudio actual lleva tiempo intentando responder a esta pregunta. Y, de hecho, un estudio suyo de 2019 había demostrado que el riesgo no disminuía, pero se debía a que en el estudio se administraron suplementos de vitamina D incluso a quienes no tenían carencias», explica.
El Dr. Mithal afirma que el estudio actual, sin embargo, es importante porque analiza tres ensayos controlados aleatorios de referencia, los participantes eran prediabéticos, que tienen un mayor riesgo de diabetes, y los suplementos se administraron en una dosis más alta de lo habitual. «Esto significa que corregir la deficiencia de vitamina D con una dosis moderada en prediabéticos puede ayudar a reducir la carga de diabetes. Por supuesto, no es una panacea, pero puede ser una intervención adicional junto con las actuales modificaciones del estilo de vida que sugerimos», afirma.
Aunque la vitamina D se considera importante para la salud ósea, el Dr. Mithal afirma que muchas células del organismo la necesitan para funcionar con normalidad. Se está investigando el mecanismo exacto por el que la vitamina D influye en los niveles de glucosa en sangre, pero se cree que puede mejorar la secreción de insulina y también su capacidad de respuesta.
Entonces, ¿quién necesita suplementos de vitamina D? El Dr. Mithal afirma que, aunque existe un gran debate sobre el nivel que debe tomarse como punto de corte para la deficiencia de vitamina D, en general las personas deberían intentar mantener un nivel de 25 ng/mL. «Todo lo que esté por debajo de 12 ng/mL se considera una carencia importante y no hay ningún beneficio llamativo por encima de 30 ng/mL. Casi todas las personas que acuden a mi consulta tienen malos niveles de vitamina D sin suplementos, especialmente durante los inviernos. Para obtener vitamina D, hay que estar al sol entre las 11 y las 15 horas durante 20 o 30 minutos en general con la cara y las manos expuestas. Pero la mayoría de la gente está en casa trabajando durante ese tiempo». Además, según él, los mayores niveles de contaminación también hacen que no nos lleguen los rayos UV necesarios para metabolizar la vitamina D, como ocurre durante los meses de invierno en Delhi.