El informe relata la historia de una peluquera británica que ya sufría daños por el juego desde hacía años cuando la pandemia mundial se desató y se encontró con un atracón de juego tras una breve pausa. No comía ni dormía bien, y no era fácil encontrar ayuda.
Perder el salario de 2 años en apuestas de 4 horas
The Mirror informó de la espeluznante historia de Christine Tolaini, una peluquera británica de 39 años, que perdió el salario de dos años en sólo cuatro horas. Tolaini sufría problemas de ludopatía desde hacía años, y el problema se agravó a los treinta años. Según el informe, había recurrido a la ayuda profesional en agosto de 2017, y también algunas veces después. La gran cantidad se perdió cuando ella había seguido jugando después de ganar un bote de 50.000 libras (aproximadamente 58.000 dólares en el momento de escribir este artículo) en Rainbow Riches – el juego del teléfono móvil.
En total, Tolaini perdió alrededor de 70.000 libras esterlinas (aproximadamente 81.294 dólares) en el lapso de cuatro horas. El informe dice que ha gastado unas 100.000 libras esterlinas (aproximadamente 116.149 dólares) en el juego durante los cinco años que lo ha jugado; una parte procede de las ganancias, pero otra de los ahorros y las tarjetas de crédito. Actualmente, tiene una deuda de unas 60.000 libras (aproximadamente 69.600 dólares) en 20 tarjetas de crédito.
Sin embargo, Tolaini parece estar tratando de mantenerse limpia, y la hermandad de Jugadores Anónimos (GA) en el Reino Unido parece estar ayudándola en eso. Según los informes, recordó que en múltiples ocasiones buscó ayuda de profesionales médicos y que, lamentablemente, no pudo encontrar el apoyo adecuado durante años. Así que, cuando agotó todas sus tarjetas de crédito en 2021, buscó a Jugadores Anónimos. Las reuniones, comentó Tolaini, eran frecuentadas predominantemente por hombres, sin embargo, añadió que más mujeres están empezando a asistir también a las reuniones.
Más mujeres desarrollan problemas de juego en el Reino Unido
La correlación no significa causalidad, por lo que el aumento del número de mujeres en las reuniones de AG no significa -por sí mismo- necesariamente que más mujeres estén empezando a desarrollar conductas de ludopatía. Podría significar simplemente que un mayor número de mujeres afectadas por la ludopatía está empezando a acudir a las reuniones. Sin embargo, el informe del Mirror hace referencia a una encuesta de GambleAware, según la cual, el 25% de las mujeres ludópatas de entre 18 y 49 años esperaban gastar más en los próximos meses, y alrededor del 12% afirmaba haber empezado ya.
Esto se produce ante el aumento global del coste de la vida en general, del que no se libra el Reino Unido. El caso de Tolaini no es probablemente el primero ni el único, y el estigma que rodea a la ludopatía dificulta sin duda la evaluación de la situación real. Pero, sean cuales sean las cifras, hay que dar más voz a los que pueden ayudar y ofrecer un acceso más fácil a los que lo necesitan. Esto es universalmente cierto.
Sin embargo, el Reino Unido es conocido por su lentitud en las reformas del juego, con múltiples retrasos en su libro blanco sobre el juego. La revisión de la Ley del Juego del Reino Unido de 2005 se inició en 2020, 15 años después de la puesta en marcha de la legislación, e incluso entonces necesitaba una revisión urgente. En medio de la continua agitación política, también se han retrasado otros aspectos de la aplicación de cambios en el sector del juego.
Una actualización clave de la regulación de los requisitos de interacción con el cliente, así como la orientación sobre cómo tratar la publicidad y la concesión de bonos a los clientes con claros indicios de daño se retrasó el plazo del mes pasado siete meses, hasta el 12 de febrero de 2023. Se informó de que Tolaini había tenido un periodo de abstinencia, que se rompió gracias precisamente a este problema: seguía expuesta a la publicidad y seguía recibiendo bonos tentadores en sus cuentas, lo que provocó que volviera a iniciar su conducta de juego problemático y dio lugar a la historia del informe de Mirror.