Una mujer rumana que formaba parte de la banda denominada «Rolex Rippers» ha sido encarcelada por robar un reloj valorado en más de 15.000 libras a un jubilado al que empezó a abrazar y besar en la calle.
Stefania Tinica, de 40 años, también intentó robar a otro hombre un Rolex Submariner de 10.000 libras con un cómplice utilizando el mismo método, pero éste consiguió liberarse y luego huyeron.
Tinica sólo fue acusado de dos delitos, pero se han producido varios incidentes similares en todo el país.
Se cree que una banda de delincuencia organizada compuesta principalmente por mujeres de Europa del Este ha cometido más de 30 robos casi idénticos en el sur de Inglaterra el año pasado.
Los robos tuvieron lugar en Dorset, Hampshire, West Sussex, Surrey y Gloucestershire, así como en Cheshire.
La policía de Hampshire informó en diciembre de que estaba investigando más de 30 incidentes en los que las víctimas fueron objeto de relojes de gran valor sólo en su condado. En la mayoría de los casos, las víctimas eran hombres de edad avanzada a los que se les buscaba por sus costosos relojes.
La mujer rumana es el primer miembro de la banda condenado a cadena perpetua. Ella y una cómplice atacaron en barrios exclusivos de ambos extremos del país, con cinco meses de diferencia.
Cómo ocurrió
El 30 de mayo, vio a su víctima de 75 años caminando por la avenida Bingham, cerca del exclusivo club de golf de Parkstone, en Poole (Dorset). Tinica lo detuvo y, de repente, lo rodeó con sus brazos y trató de agarrarlo para que la tocara. El pensionista se liberó y la vio subir a un coche antes de darse cuenta de que faltaba su reloj Rolex Submariner de 15.930 libras.
La policía identificó a Tinica a partir de las imágenes de CCTV obtenidas en una propiedad cercana, pero el reloj nunca se recuperó. Finalmente fue detenida el pasado mes de noviembre cuando intentaba embarcar en un avión en el aeropuerto de Luton.
El robo fallido tuvo lugar el 3 de enero del año pasado, a casi 250 millas de distancia, cerca del club de golf Alderley Edge, en Cheshire. Tinica se acercó a Simon Kelly e intentó llevarse su reloj Rolex Submariner de 10.000 libras.
La mujer fue condenada a tres años y tres meses de prisión
Tinica se declaró culpable de robo e intento de robo y fue condenado a 40 meses de prisión en el Tribunal de la Corona de Chester.
El Ministerio del Interior dijo que no hace comentarios sobre casos individuales, pero que la ley obliga al ministro del Interior a deportar a cualquier ciudadano extranjero que reciba una condena privativa de libertad de 12 meses o más, a menos que se aplique una excepción específica.
La víctima de Tinica en el ataque de Dorset dijo hoy que se alegraba de que lo hubieran atrapado.
En otro caso similar, Alan Bruce, un ingeniero naval de 64 años, perdió su Rolex de 14.000 libras cuando dos mujeres se hicieron pasar por trabajadoras de la beneficencia para distraerlo en Wimborne, Dorset, el 15 de julio, según The Mirror.
La policía de Dorset dijo que no se habían realizado más detenciones en relación con otros casos similares en su zona.