¿Cómo pudieron dos padres dejar morir a su hijo mientras jugaba a los videojuegos? ¿Puede la adicción a los videojuegos sacar lo peor de las personas? Una mirada retrospectiva a una tragedia que puso el mundo al revés y planteó importantes cuestiones.
Historia de amor en Corea
En el mundo de los videojuegos ha habido muchos dramas que han acaparado titulares e historias sórdidas. «6 meses después, apuñala al hombre que le apuñaló en Counter Strike en la vida real», «Un adolescente mata a su madre por un videojuego confiscado», «Muere un jugador taiwanés tras 72 horas de juego ininterrumpido»… Pero hubo una que alcanzó las cotas de sordidez, causando la muerte de un pobre bebé… Y eso que nada hacía pensar inicialmente en una tragedia semejante.
Nuestra historia empezó bastante bien, un cuento de hadas moderno de amor digital. Hace más de diez años en Corea del Sur. Miles de jugadores han hecho de su cibercafé local su segundo hogar, pasando largas horas practicando un juego competitivo o divirtiéndose en un MMORPG. Entre ellos están Jae-beom y Yun-jeong. Sus caminos se cruzan en la red y nunca se separan. Él es taxista, ella trabaja en una fábrica, pero a pesar de sus diferentes estilos de vida, comparten una pasión común: los videojuegos.
En el transcurso del juego, los dos coreanos llegan a conocerse, a apreciarse, hasta el punto de que deciden seguir adelante y encontrarse en la vida real. ¡Es un juego de verdad! Ha nacido una hermosa historia de amor. Jae-beom y Yun-jeong se mudan juntos a la ciudad de Suwon. Si le resulta familiar el nombre, es porque se trata de la ciudad conocida como Ciudad Samsung y una de las «ciudades inteligentes» (muy orientadas a la tecnología) más importantes del país. Así que para nuestros dos tortolitos, es un sueño absoluto. Jugadores de día, amantes pasajeros de noche, avanzan de la mano y escriben su propia historia, página a página.
En 2009 se abre un gran capítulo: Kim Yun-jeong se queda embarazada. Aunque un poco angustiados, los dos coreanos acogen la noticia con alegría. «Nuestra niña será el fruto del amor verdadero»probablemente se dijeron entre ellos, «¡nuestro verdadero amor! Es quizás por esta razón tan poética que decide llamar a su pequeña hija Sa-rang (del coreano 사랑 sarang que significa amor). Muy bonito, ¿verdad? Pero detrás de esta bella historia se esconde una realidad mucho más oscura, y la joven Sa-rang pagará rápida y trágicamente el precio.
Prius Online activado, bebé olvidado
La historia de Jae-beom y Yun-jeong no es precisamente un cuento de hadas. Los dos jóvenes parecen amarse, pero desgraciadamente no se puede vivir del amor y del agua dulce. Un proverbio banal que rápidamente se convierte en una oscura realidad cuando nuestros dos recién casados pierden su trabajo. Así que, sin ninguna fuente de ingresos, deciden convertir su afición en un trabajo gracias a la cultivo de oro.
La idea es simple: jugar el mayor tiempo posible para reunir la mayor cantidad de dinero posible en el juego y revenderlo por dinero real. Una actividad que puede ser muy lucrativa, pero que también requiere mucho tiempo. Pero eso no asusta a nuestros dos tortolitos. Así que se arremangan y toman el cibercafé local. Cada día, pasan de 6 a 12 horas en Prius Online, un MMORPG muy popular en el país en ese momento.
Más tarde rebautizado como Arcane Saga Online, Prius Online no es realmente un MMORPG como cualquier otro. Presenta un sistema de juego bastante inusual, ya que se basa en tres personajes. Y entre ellos, está el Anima, ese pequeño y entrañable compañero al que se puede maquillar y hacer evolucionar, como a un niño pequeño. Entre dos sesiones de granjaJae-beom y Yun-jeong aprovechan la oportunidad para aumentar su vínculo con esta pequeña criatura y la ven florecer serenamente. Cuando muere en el juego, incluso utilizan parte del cambio que tanto les ha costado ganar para devolverlo a la vida y cuidarlo aún mejor. Buenos padres, ¿verdad? Lamentablemente, no. Porque en todo esto, olvidaron un pequeño detalle: su propio hijo…
En marzo de 2010, la policía es llamada a la casa de la pareja. Sang Yoon Han forma parte del equipo y probablemente recordará este día el resto de su vida. Descubre un piso destartalado donde reina el caos. En medio de la basura, encima de lo que fue su cuna, se esconde el cuerpo inerte de un bebé bajo una sábana blanca. Sa-rang murió a los tres meses de edad por desnutrición…
Jae-beom y Yun-jeong son, por supuesto, llevados a la justicia. Pero el veredicto emitido puede parecer, por desgracia, bastante indulgente. Por matar de hambre a su bebé, Jae-beom fue condenado a dos años escasos de prisión. Yun-jeong, embarazada en el momento del juicio, es condenada a tres años de prisión en suspenso y por lo tanto, no irá a la cárcel. Sin embargo, los dos amantes se enfrentaban a mucho más (hasta cinco años de prisión). Entonces, ¿cómo pudieron recibir una sentencia tan indulgente? ¿Conoces la adicción a los videojuegos?
¿Un caso extremo de adicción a los videojuegos?
Aparte de su carácter dramático, esta historia sentó un verdadero precedente en Corea y en el mundo. Rápidamente llegó a los titulares, y los periódicos de todo el mundo señalaron con el dedo a esos padres desubicados que se olvidaron de su hijo porque era adicto a los videojuegos. Y había una persona que estaba muy contenta con este tratamiento del caso: el abogado de Jae-beom y Yun-jeong. Al centrar toda su defensa en la adicción a los videojuegos, consiguió ganarse la indulgencia del tribunal. La historia de Sa-rang se convirtió así en «reveladora» de todo un mal. Pero el problema de este tipo de «revelación» es que revela sobre todo lo que queremos ver. El documental publicado cuatro años después sobre el tema es una prueba de ello.
Si te perdiste la historia en 2009/2010, puede que haya sido el documental de Valerie Veatch de 2014 el que te haya llamado la atención. Emitido por HBO, Amor de niño optó por centrarse en este punto, dejando extrañamente de lado el lado más personal del caso. Además, este documental ha contribuido en cierto modo a exculpar a los padres, trasladar la responsabilidad de este trágico suceso a la política coreana o a la industria de los videojuegos. Esta elección dejó a muchos escépticos, e incluso bastante molestos. Porque en retrospectiva, esta adicción a los videojuegos que se esgrime como explicación de los peores comportamientos esconde problemas mucho más profundos.
Sin supervisión médica durante el parto, sin sentido de la responsabilidad ni del peligro… Desde la concepción hasta el parto, o incluso hasta la muerte del bebé, la desconexión de los padres es tal que no se puede culpar únicamente a los videojuegos. A esto hay que añadir la pérdida de sus puestos de trabajo y el trastorno económico que tendría, según los investigadores, cortar el deseo de la pareja de vivir en el mundo real, y se obtiene una situación más compleja de lo que parece. Como señala NerdAlert poco después de que se estrenara el documental, esta supuesta adicción a los videojuegos puede ser un síntoma de problemas mucho más profundos que apenas han tocado los responsables del caso.
Sobre todo porque el uso de la adicción a los videojuegos como el gran mal de los tiempos modernos no es realmente relevante, o al menos sujeto a debate. Hoy en día, el término adicción a los videojuegos no está universalmente reconocido. Aunque haya oído que la OMS ha reconocido recientemente este trastorno contemporáneo, la verdad es más complicada que eso. No hay consenso científico sobre el tema y cada uno tiene su propio argumento. También podría decirte que un artículo entero no sería suficiente para tratar de exponer cada una de ellas y proponer una presentación ilustrada. Pero como el tema ha vuelto a surgir recientemente a raíz de un vídeo de Fabien Olicard, os dejamos con La respuesta de Celia Hordent, que da una pequeña idea de la complejidad del tema.
Hilo 1/4: Empecemos por el escandaloso título. No, Fortnite no destruye cerebros (ni ningún juego en realidad). Los JV son, ante todo, una forma de arte creada por personas apasionadas. Escribí este libro para revisar el estado de la investigación: https://t.co/n9wKgVG9BG
– Celia Hodent (@CeliaHodent) 31 de agosto de 2022
El asunto de Sa-Rang es una historia triste, como desgraciadamente hay muchas. Recientemente ha salido a la luz un caso similar en Estados Unidos. ¿Se puede responsabilizar a los videojuegos de estos trágicos sucesos? Si hay una respuesta a esta pregunta, está ciertamente lejos de ser maniquea…
