Más de mil millones de adolescentes y jóvenes están potencialmente en riesgo de pérdida de audición debido al uso de auriculares y cascos, y a la asistencia a locales con música a gran volumen, según un estudio publicado en la revista BMJ Global Health.
El equipo internacional, que incluye investigadores de la Universidad Médica de Carolina del Sur (EE.UU.), señaló que los gobiernos de todo el mundo deben dar prioridad urgente a las políticas de «escucha segura» para salvaguardar la salud auditiva.
«Es urgente que los gobiernos, la industria y la sociedad civil den prioridad a la prevención de la pérdida de audición a nivel mundial promoviendo prácticas de escucha seguras», afirman los autores del estudio.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 430 millones de personas en todo el mundo padecen actualmente una pérdida de audición discapacitante, dicen los investigadores.
Los jóvenes son especialmente vulnerables por el uso de dispositivos personales de escucha (PLD), como teléfonos inteligentes, los auriculares y los cascos, y la asistencia a locales de música a todo volumen, en medio de una escasa aplicación de la normativa, dijeron.
Las investigaciones publicadas anteriormente sugieren que los usuarios de PLD suelen elegir volúmenes de hasta 105 decibelios (dB), mientras que los niveles sonoros medios en los locales de ocio oscilan entre 104 y 112 dB.
Esto supera con creces los niveles sonoros permitidos de 80 dB para los adultos y 75 dB para los niños, incluso si se trata de periodos de tiempo muy cortos.
Los investigadores estiman que el número mundial de adolescentes y adultos jóvenes que podrían correr el riesgo de sufrir una pérdida de audición oscila entre 0,67 y 1,35 mil millones. (Foto: Getty Images/Thinkstock)
Los investigadores midieron la prevalencia de las prácticas auditivas inseguras entre los adolescentes y los adultos jóvenes para crear una estimación global del número de personas que podrían correr el riesgo de sufrir una pérdida de audición.
Buscaban en las bases de datos de investigación estudios relevantes publicados en inglés, francés, español y ruso, en los que participaran personas de entre 12 y 34 años, y que informaran sobre los niveles de salida de los dispositivos medidos objetivamente y la duración de la exposición.
La investigación incluyó 33 estudios, correspondientes a datos de 35 registros y 19.046 participantes. 17 registros se centraron en el uso de PLD y 18 en lugares de entretenimiento ruidosos.
Los investigadores también calcularon el número de personas que podrían correr el riesgo de sufrir una pérdida de audición teniendo en cuenta la población mundial estimada de 12 a 34 años en 2022 (2.800 millones) y las mejores estimaciones de exposición a prácticas auditivas inseguras por parte de los PLD o los lugares de ocio ruidosos.
La investigación indica que la prevalencia de prácticas auditivas inseguras por el uso de PLD y la asistencia a lugares de entretenimiento ruidosos es común en todo el mundo: 24% y 48%, respectivamente, entre los adolescentes y los jóvenes.
Los investigadores estiman que el número global de adolescentes y adultos jóvenes que podrían correr el riesgo de sufrir una pérdida de audición como consecuencia de ello oscila entre 0,67 y 1,35 mil millones.
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