Infección por el virus SARS-CoV-2 puede repercutir negativamente en la calidad del semen, según un estudio realizado en 30 varones por investigadores del Instituto Panindio de Ciencias Médicas.
El equipo dirigido por investigadores del AIIMS de Patna observó que el COVID-19 puede provocar daños multiorgánicos a través del receptor de la enzima convertidora de angiotensina-2 (ACE2), abundante en el tejido testicular.
El ACE2 actúa como receptor de la proteína pico del SARS-CoV-2, a través de la cual el virus consigue entrar en las células huésped.
Sin embargo, se dispone de poca información sobre la diseminación del SARS-CoV-2 en el semen -el líquido espeso y blanco que contiene los espermatozoides- y su impacto en la formación de espermatozoides y el potencial de fertilidad.
El estudio, publicado en la Cureus Journal of Medical Scienceinvestigó la presencia de SARS-CoV-2 en el semen de varones COVID-19.
Los investigadores también analizaron el efecto de la enfermedad sobre la calidad del semen y el índice de fragmentación del ADN espermático, que refleja la integridad y el daño del ADN, detectando así posibles daños en los espermatozoides.
Treinta pacientes varones con COVID-19 de entre 19 y 45 años registrados en el hospital AIIMS Patna participaron en el estudio entre octubre de 2020 y abril de 2021.
«Realizamos una prueba de transcriptasa inversa en tiempo real en todas las muestras de semen. El análisis detallado del semen, incluido el índice de fragmentación del ADN espermático, se realizó en el primer muestreo, es decir, durante COVID-19», dijeron los autores del estudio.
«Después de 74 días del primer muestreo, obtuvimos el segundo muestreo y repetimos todas las pruebas», dijeron.
El estudio, en el que participaron investigadores del AIIMS de Managalagiri y el AIIMS de Nueva Delhi, descubrió que todas las muestras de semen recogidas en el primer y segundo muestreo analizadas con la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR) en tiempo real dieron negativo para el SARS-CoV-2.
En el primer muestreo, el volumen de semen, la vitalidad, la motilidad total, la concentración de espermatozoides y el recuento total de espermatozoides fueron significativamente inferiores, señalaron los investigadores.
Por el contrario, aumentaron la aglutinación del semen o formación de montones de espermatozoides, el defecto de la cabeza, el índice de fragmentación del ADN, el tiempo de licuefacción, la viscosidad del semen y los leucocitos o glóbulos blancos.
El tiempo de licuefacción es una medida del tiempo que tarda el semen en convertirse en líquido, mientras que la viscosidad es el espesor del líquido seminal.
Estos resultados se invirtieron en el segundo muestreo, pero no al nivel óptimo, según los investigadores.
Los resultados fueron estadísticamente significativos, lo que sugiere que «COVID-19 afecta negativamente a los parámetros del semen, incluido el índice de fragmentación del ADN espermático», señalaron los autores.
«Aunque no pudimos encontrar SARS-CoV-2 en el semen, la calidad del semen siguió siendo mala hasta el segundo muestreo», señalaron.
Los investigadores señalaron que las clínicas de tecnología de reproducción asistida (TRA) y los centros de almacenamiento de esperma deberían considerar la posibilidad de evaluar el semen de los varones infectados por COVID-19.
Las TRA incluyen todos los tratamientos de fertilidad en los que se manipulan óvulos o embriones.
Estas clínicas deberían excluir a los hombres con antecedentes positivos de SRAS-CoV-2 hasta que la calidad de su semen vuelva a ser normal, añadieron los investigadores.
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