Tras un descenso en 2020 debido a la pandemia, las donaciones de órganos volvieron a repuntar en 2021, con 12.387 órganos extraídos tanto de donantes fallecidos como vivos. Se trata de una cifra cercana al mayor número de donaciones de órganos de los últimos cinco años (12.746 en 2019), según los datos facilitados al Parlamento por el Ministerio de Sanidad de la Unión.
Detrás de esta tendencia positiva, sin embargo, hay una distribución sesgada, tanto en términos de origen geográfico como de la condición de los donantes, es decir, si están vivos o fallecidos.
Según los datos del Gobierno, el número de órganos donados por los familiares de quienes sufrieron muerte cerebral o cardiaca (donaciones de fallecidos) se ha mantenido por debajo del número de donaciones de personas vivas en los últimos cinco años. Pero su proporción empeoró en 2021: algo más del 14% del total de órganos donados procedían de donantes fallecidos, frente al 16,8% registrado en 2019, la cifra más alta antes de la pandemia.
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PremiumAdemás, casi todas las donaciones de órganos del país proceden de sólo quince estados, con los del sur y el oeste a la cabeza. En cuanto a las donaciones de personas fallecidas, cinco estados concentraron el grueso de las cifras en 2021.
Durante el primer año pandémico, 2020, el número total de donaciones descendió a 7.519.
«En cuanto a los donantes vivos, el número aumentó rápidamente a medida que se suavizaron las restricciones de Covid-19 y los hospitales empezaron a realizar cirugías rutinarias. Estas personas estaban, de hecho, a la espera de cirugías. En cambio, las donaciones de fallecidos están aumentando lentamente. Por supuesto, nuestro objetivo es invertir la tendencia actual, en la que casi el 80% de los trasplantes se realizan con órganos de donantes vivos», declaró el Dr. Krishan Kumar, director de la Organización Nacional de Trasplantes de Órganos y Tejidos, dependiente del Ministerio de Sanidad.
Según él, la organización se está centrando en concienciar a la población, especialmente a los escolares, y en mejorar la conectividad para el transporte de órganos con el fin de garantizar más donaciones de fallecidos.
Con menos trasplantes de donantes vivos, la proporción de donaciones de órganos fallecidos fue mayor en 2017 y 2018, situándose en el 22,5% y el 23,6% del total de órganos donados en esos años respectivos. «No es la capacidad, ya tenemos muchos centros haciendo trasplantes de órganos. De hecho, somos el tercer país del mundo que más órganos trasplanta. Necesitamos concienciar y asesorar mejor a la gente para aumentar el número de donaciones de personas fallecidas», afirmó el Dr. Kumar.
En la actualidad, sólo se utilizan una media de 2,6 órganos de cada donante fallecido. «Estamos intentando que esta cifra se acerque lo más posible a 8 (el número de órganos que cada persona puede donar, aparte de tejidos como ojos y piel)».
Haciendo hincapié en la necesidad de concienciación, el Dr. Anupam Sibal, Director Médico del Grupo de Hospitales Apollo, declaró: «Hace poco vimos un caso en el que un niño de 13 años falleció tras caerse del tejado y sufrir un traumatismo craneal. Los padres accedieron inmediatamente a la donación de órganos porque durante una discusión el propio niño dijo que quería donar órganos».
La red de todo el país creada por NOTTO ha estado trabajando para garantizar el uso de todos los órganos que se pueden utilizar, dijo. Los hospitales Apollo, que llevan a cabo casi el 14% del total de trasplantes del país, realizarán cerca de 1.600 trasplantes en 2022, tras pasar de los 1.400 habituales a 814 en 2020 y 1.220 en 2021, según datos facilitados por el hospital.
El Dr. Sibal señaló que las cifras descendieron durante la pandemia debido a las restricciones de viaje y a las precauciones que hubo que tomar, como la cuarentena antes de la intervención quirúrgica.
«Al cabo de unas semanas o un mes, sabíamos que Covid-19 no afectaba al resultado de las cirugías de trasplante. Se elaboraron directrices sobre cómo hacerlo con bastante rapidez. Así que perdimos algo de tiempo en 2020, pero no mucho», afirmó.
Números desiguales
Los estados meridionales de Telangana, Tamil Nadu y Karnataka y los occidentales de Maharashtra y Gujarat han tomado ampliamente la delantera en donaciones de órganos.
Estos cinco estados concentraron el 85%, es decir, 1.486, de todas las donaciones de fallecidos registradas en 2021, según los datos presentados en el Parlamento.
Delhi, que también es un centro de tratamiento médico, vio solo 34 órganos de donantes fallecidos, frente a 86 en 2017, 80 en 2018 y 74 en 2019, según los datos. Sin embargo, cuando se trata de donantes vivos, Delhi registró el mayor número (1.738) de órganos donados, seguida de Tamil Nadu (1.419) y Maharashtra (1.051).
«En cuanto a las donaciones de fallecidos, la tendencia siempre ha sido que las cifras más elevadas se registren en los estados del sur, seguidos de los estados occidentales», afirmó el Dr. Sibal.
Kalpesh Mhatre, coordinador de trasplantes de la Organización Regional y Estatal de Trasplantes de Órganos y Tejidos (ROTTO-SOTTO) de Maharashtra, afirma: «Las cifras de Maharashtra son quizá superiores a las de otros estados porque cuenta con múltiples centros médicos, como Bombay, Pune y Nagpur, a los que acuden personas no sólo de dentro del estado, sino también de fuera, para recibir tratamiento. También tenemos muy buena coordinación entre las redes y todo el estado está dividido en zonas para garantizar que la mayoría de los órganos se utilizan localmente y se envían a otras partes sólo si no hay un receptor compatible en la misma zona».
Y añadió: «También contamos con muy buenos equipos de médicos y asesores en los que nuestra tasa de conversión (porcentaje de pacientes con muerte cerebral que acaban donando los órganos) es superior a la de otros lugares. Sin duda, como país nuestra tasa de conversión es baja: menos del 1% y tenemos que trabajar en ello.»
