¡Ah, amigo! El esperado juego de Ubisoft no se ha hundido y acaba de salir a la luz con mucha información. Tras un larguísimo silencio, Skull and Bones se revela por fin en detalle con un gameplay, una fecha de lanzamiento y un teaser del contenido post-lanzamiento. Además, hemos podido hablar con la directora creativa del juego, Elisabeth Pellen, para conocer más detalles sobre Skull and Bones.
Resumen
- La vida pirata en el multijugador
- El océano Índico y la edad de oro de la piratería
- Hasta la salida y más allá
La vida pirata en el multijugador
Skull and Bones es un proyecto muy extraño que, a pesar de los años, sólo se ha revelado al público en general en contadas ocasiones. Pudimos jugarlo en 2018, pero desde entonces Skull and Bones ha cambiado mucho. El software ha tomado una dirección diferente (en todos los sentidos de la palabra) y casi no teníamos ni idea de adónde nos iba a llevar, excepto en un barco, en la época de los piratas, para las batallas navales multijugador. Gracias a este avance de Ubisoft, por fin sabemos a qué atenernos.
Skull and Bones le pondrá en la piel de un hombre solitario y sin dinero, un paria que no sólo lleva una triste existencia, sino que está varado en una isla. Aún más arruinado que antes, no le queda más remedio que dedicarse a la piratería para sobrevivir e incluso tener una vida mejor. El equipo de Skull and Bones tenía una idea muy concreta en mente: para mostrar cómo uno se convierte en pirata.
Llegué al proyecto con una pregunta muy sencilla: «¿de dónde vienen los piratas? ¿Cómo se convirtió en pirata a finales del siglo XVII? Porque los piratas de los videojuegos y las películas suelen aparecer con un loro en el hombro, un parche en el ojo y un garfio. {…} Lo que nos dimos cuenta es que muchos piratas, antes de convertirse en piratas legendarios como Charles Vane, Henry Every o Thomas Tew, pues eran hombres y mujeres corrientes, a menudo incluso jóvenes abandonados. No tenían otra opción para sobrevivir y afirmar su identidad que optar por una vida de piratería y crimen.
Elisabeth Pellen, directora creativa del juego
De paria a maestro de los mares, ese es el ascenso que te llevará Skull and Bones, al igual que muchos de los piratas de antaño. Todo lo que tienes que hacer es subir tu nivel de Infamia. Esta especie de reputación pirata será tu brújula a lo largo de la aventura. Para ello, cumplirá contratos, atacará barcos mercantes o irá en busca de tesoros en los cuatro rincones del Océano Índico. Y es al aumentarla que podrás acceder a mejores contratos, mejores naves y mejores armas para obtener aún más recompensas e Infamia y construir una flota real con barcos de clases diferentes y complementarias. Un círculo virtuoso que se repite sin cesar, pero que se apoya en la asunción de riesgos para no ser demasiado redundante. No obstante, ten en cuenta que te conviene no correr riesgos imprudentes, ya que una vez destruida tu nave pierdes parte de tus recursos. Al igual que en Diablo 2, puedes volver al lugar de tu muerte para recuperarlos, pero corres el riesgo de que otro jugador pase de largo y recupere tu preciado botín.
Y sí, porque Si Skulls and Bones se puede jugar completamente en solitario, está sobre todo diseñado para una experiencia multijugador. Así, podrás compartir contratos con tus amigos, participar en eventos de duración limitada o simplemente navegar juntos por el océano Índico para aterrorizar a los mercaderes. Como el juego está diseñado para funcionar de esta manera, será más fácil derribar las naves o fortalezas enemigas si estás acompañado y tus recompensas serán aún mayores. ¡Es una gran manera de experimentar batallas tácticas y épicas!
Y ya que hablamos del combate, nos da la oportunidad de rebotar hacia un punto clave: la jugabilidad. Skulls and Bones se ha ceñido a su idea original de batallas navales. Las batallas, ya sean contra barcos o contra fortalezas en tierra, tienen lugar en tu barco. Tú lo controlas y puedes lanzar diferentes tipos de ataques, desde balas de cañón hasta fuego salvaje, fuego de mortero y abordaje de naves indispuestas. Sin embargo, sigue siendo un poco confuso y parece tener mucha información en la pantalla, lo que no gustará a algunas personas. Así que estamos esperando a ver más y, sobre todo, a probarlo.
También será posible sacar el telescopio para observar los barcos circundantes y averiguar su función, su nivel y el valor de las mercancías que transportan. Información útil para saber si vale la pena hacer un pequeño gancho para intentar despojarlos. Pero ten cuidado, cualquier jugador (si estás en un servidor PvP) podrá abalanzarse e intentar conseguir el botín por el que estás luchando.
Hemos desarrollado sistemas inspirados en la vida a bordo de un barco que podría llevar un pirata y en todos los retos a los que se enfrentó también para convertirse en un pirata legendario. Esto va desde la construcción de tu propia nave para atacar a presas más grandes, el equipamiento de armas, la personalización de tu nave para obtener una ventaja en la batalla. Con Skull and Bones esta vez hemos utilizado datos históricos para crear sistemas, experiencia y sensación en lugar de crear una historia lineal que el jugador seguirá paso a paso de una cinemática a la siguiente.
Como puedes ver, Skull and Bones pretende dar a sus jugadores una gran libertad de acción. Por eso no hay una narrativa real y por eso juegas como un solo personaje. El héroe de esta aventura eres tú y todo ha sido pensado para que la experiencia del jugador sea lo más agradable posible según los desarrolladores. Pero esto es algo que sólo podrás averiguar con seguridad una vez que tengas el ratón o el mando en tus manos. Por otro lado, en cuanto al universo a explorar, ya parece muy atractivo.
Los héroes del juego son los propios jugadores.
El océano Índico y la edad de oro de la piratería
Despídete del Caribe. Para cambiar los espectáculos habituales que conoces bien, Skulls and Bones nos lleva al Océano Índico. Y si Ubisoft ha elegido este destino, y lo ha hecho desde el principio, no es sólo para destacar. Como nos explicó Elisabeth Pellen, el océano Índico está lleno de historias de piratas y detalles históricos que están esperando ser explotados:
Lo interesante del Océano Índico fue que descubrimos, a través de las diversas investigaciones históricas que realizamos, que los piratas del Océano Índico utilizaban sus tesoros y las riquezas que habían conseguido robar de los barcos mercantes para crear puestos de comercio ilegales en islas ocultas de la región. Eso nos interesaba. Como queríamos desarrollar un juego en línea que perdurara en el tiempo, encontramos mucha inspiración en el Océano Índico que nos permitió desarrollar sistemas que los jugadores pudieran aprovechar para desarrollar su propio estilo de juego.
Estos contadores se pueden descubrir en el muelle. Porque sí, no todo ocurre en el mar en Skulls and Bones. Si el juego está claramente centrado en las fases de tu barco, tendrás que seguir bajando a tierra para encontrar contratos, realizar mejoras para tus barcos o relacionarte con otros jugadores en verdaderas guaridas. En estas zonas (y en las aguas cercanas), estás a salvo, no hay peligro en el horizonte. Este doble juego va necesariamente acompañado de dos atmósferas diametralmente opuestas, como nos confirmó Elisabeth Pellen. Si uno es más jovial y pacífico, el otro pretende hacernos sentir las emociones inherentes a la vida de un pirata.
En cuanto pones el pie en tu barco, en cuanto sueltas amarras y te diriges al océano, puede pasar cualquier cosa. Te encuentras en un universo hostil y por eso, en términos visuales, tratamos de crear este clima de ansiedad para que el jugador esté siempre en guardia, ya sea cuando se acerca una tormenta en el horizonte con una gran nube sobre el mar o cuando te cuelgas al entrar en un río y en un territorio ocupado por una facción hostil. {…} Queríamos crear una atmósfera basada en la tensión, que no siempre se siente en los juegos de mundo abierto de Ubisoft, donde todo es un poco más predecible.
Esta tensión es omnipresente, ya que nunca estará completamente a gusto en su barco. Justo después de un abordaje triunfal, ya puedes ser atacado por otros jugadores y no conseguir llevar tu preciado botín a la orilla. Pero la amenaza también puede venir de tu propio barco, ya que tu tripulación puede volverse contra ti y organizar un motín. En el mar, es imposible tomarse un respiro, aunque se puede intentar soñar mientras se admira la naturaleza circundante.
La otra ventaja del océano Índico es, efectivamente, los diferentes paisajes que ofrece. El juego debería sorprendernos en general por la diversidad de sus biomas. Esta diversidad explica también la elección del océano Índico, que ofrece paisajes que no se limitan a playas llenas de cocoteros. Nos lleva a las costas de Madagascar, África y Asia Oriental en el día de su lanzamiento, Skulls and Bones aprovechará algunos entornos poco habituales para este tipo de juegos.
Trabajamos en el contraste de biomas porque la vida pirata de entonces consistía en descubrir paisajes nuevos y exóticos {…} Realmente queremos sorprender al jugador a través de la exploración, que es ilimitada porque no hay tiempos de carga.
Hacia la liberación y más allá
Tener noticias concretas sobre Skulls and Bones es ya un acontecimiento. Pero Ubisoft no ha sido tacaño y, contra todo pronóstico, nos ha dado alguna noticia, ha revelado la fecha de lanzamiento del juego: 8 de noviembre. Los rumores y las filtraciones eran ciertos: tras más de cinco años de espera, el título saldrá a la venta este otoño. Y el estudio va más allá. El juego acaba de ser revelado y ya se habla del contenido posterior al lanzamiento.
El ADN de este Skulls and Bones se basa en un contenido que puede modificarse a lo largo de los meses, gracias a las actualizaciones gratuitas. En resumen, el título ha sido claramente diseñado para ser un juego de servicio. Esto se puede sentir en todas las capas del proceso de creación. Así, Skulls and Bones no tendrá (o tendrá muy poco) el argumento histórico que sedujo a muchos fans de Assassin’s Creed. Por supuesto, se ha llevado a cabo una investigación histórica que se percibe en algunos de los detalles que hemos mencionado, pero no ocupará demasiado espacio, sobre todo para facilitar la publicación de contenidos regulares posteriores al lanzamiento.
Desarrollamos un lore inspirado en la edad de oro de la piratería a finales del siglo XVII y ficcionamos este contexto para poder añadir, como en una serie de televisión, contenidos posteriores al lanzamiento sin estar atrapados en una línea temporal histórica y permitirnos ir hacia un contenido un poco más espectacular.
¿Qué nos depara este contenido posterior al lanzamiento? Según Terry Han, que habló en Ubisoft Forward sobre el contenido posterior al lanzamiento, podemos esperar tanto pequeños eventos temáticos como otros mucho más ambiciosos. En principio, deberían estar disponibles de forma gratuita y rápida, ya que los desarrolladores ya han avanzado bastante en el tema. En particular, sabemos que encontraremos contratos y otros acontecimientos relacionados con la famosa Compañía de las Indias Orientales y que el Océano se extenderá hasta alcanzar los estrechos de los países árabes.
Como recordatorio, Skulls and Bones saldrá el 8 de noviembre en PC, PS5, Xbox Series y Google Stadia.
