Novedades del juego The Witcher: ¿qué podemos esperar del remake del 15 aniversario bajo Unreal Engine 5?

A finales de octubre, cuando se acerca Halloween y una famosa bruja está de vuelta a Nintendo, ¡es un compañero brujo que vuelve a ser noticia! Como el ave fénix (que, sin embargo, no es el pájaro de su logotipo), CD Projekt parece que va a resurgir de las cenizas en las que casi acaba tras el caótico lanzamiento de Cyberpunk 2077. Tras casi dos años y el complicadísimo lanzamiento del juego más esperado de su historia, el estudio polaco intenta claramente redimirse, y lo hace muy bien. De hecho, no sólo ha hecho que su último título sea mucho más estable para las consolas de nueva generación, y el juego parece haber vuelto a los corazones de los jugadores, sino también, Sus ambiciones están claramente intactas y recientemente se ha anunciado una serie de nuevos proyectos, así como en torno al universo de Night City… así como el del famoso Mago de Andrzej Sapkowski, cuyos libros lleva adaptando en videojuegos desde hace 15 años. La última, y no por casualidad, ha sido el anuncio de un remake del primer juego de la trilogía en el 15º aniversario de su lanzamiento…

De simple «proyecto de CD» a éxito internacional

En efecto, hace 15 años (ya) que el historia de éxito de CD Projekt, un estudio polaco fundado inicialmente en 1994. Inicialmente se concibió para importar juegos de PC en formato CD-ROM (de ahí su nombre) al mercado local, la empresa cofundada por Marcin Iwiński y Michał Kiciński se daría a conocer con la localización de Baldur’s Gate, uno de los primeros videojuegos completamente traducidos a la lengua de Sapkowski. El padre de Geralt of Riv ya tenía varias novelas en su haber cuando en 2002, hace 20 años por tanto, se puso en marcha CD Projekt RED, una división de desarrollo de videojuegos cuyo primer logro sería por tanto The Witcher, una adaptación de las novelas del autor más famoso del país. En ese momento, llevaba unos quince años escribiendo (y publicando) diversos episodios de su exitosa serie literaria, que mezcló el mundo de fantasíaLa mitología eslava e incluso la historia de su propio país, que es demasiado poco conocida fuera de sus fronteras.

The Witcher salió a la venta el 26 de octubre de 2007, en exclusiva para Windows. Aunque fuera su primera producción, los desarrolladores de Varsovia entregaron un primer ejemplar excelente, generalmente aclamado por la prensa especializada: su juego de rol fantasía es un verdadero éxito técnico, apoyado por una dirección artística y una banda sonora de gran calidad. Pero sobre todo, se alaba la gran calidad de su narración, a pesar de ser una adaptación : el autor de los libros no participó en la redacción del guión del videojuego, ya que su papel se limitó a vender sus derechos de autor a CD Projekt… y esto por una mísera suma (estimada en unos 8.200 euros). Consideraba que no les debía nada y que su mera fama en Polonia ayudaría a promocionar los juegos que el estudio basaría en sus libros.

Fui tan estúpido como para venderles los derechos. Me ofrecieron un porcentaje de sus beneficios. He dicho que no, que nunca habrá beneficios, que me den todo el dinero ahora. Fui tan estúpido como para darles todo porque no creía en su éxito. Pero, ¿quién podría haberlo adivinado? Yo no.

– Andrzej Sapkowski, autor de las novelas «Mago», en marzo de 2017

Si la calidad técnica del juego fue alabada por la crítica en su momento, quizá también fue porque se dejó llevar por la exclusividad del medio PC. El primer videojuego diseñado por CD Projekt RED lleva consigo el ADN de un estudio especializado en lo que comúnmente se denomina la «carrera maestra», y se les ofrecerá una versión bastante retocada que corrige muchos errores, reduce la longitud del cargasThe Witcher: Enhanced Edition, que diversifica considerablemente los NPC, e incluso añade nuevos contenidos. Titulado The Witcher: Enhanced Edition, salió a la venta en septiembre de 2008, todavía sólo en PC. Posteriormente se presentó una versión para consolas, bajo el nombre de The Witcher: Rise of the White Wolf, en diciembre del mismo año. Planeado para las dos plataformas de séptima generación, PlayStation 3 y Xbox 360, preveía una revisión del sistema de combate (uno de los pocos puntos débiles señalados en las pruebas de la época en el PC) y el uso de un nuevo motor gráfico, pero lamentablemente fue cancelado. Así, el primer The Witcher nunca saldrá en consolas, y su único puerto llegará a… Mac, en abril de 2012, bajo el título
The Witcher: Enhanced Edition Director’s Cut.

Un remake más que bienvenido para todos

Así que desde hace 10 años, hemos dejado de esperar cualquier tipo de port para consolas del primer opus de la saga, cuya secuela, The Witcher 2: Assassins of Kings, no estuvo lejos de tener el mismo problema. Lanzado originalmente sólo en PC en mayo de 2011, verá un lanzamiento en consola exclusivamente en Xbox 360 en abril de 2012, y este port sigue siendo a día de hoy la única versión disponible en consolas de una de las dos primeras obras de la trilogía. The Witcher III: Wild Hunt pondrá fin a la trilogía de forma magistral en 2015, liberado de cualquier forma de grilletes hasta el punto de tener incluso una edición para Nintendo Switch cariñosamente rebautizada como «The Switcher», y considerado un port casi milagroso que no avergüenza la grandeza de uno de los títulos más aclamados de su década, por no hablar de la historia de los videojuegos, dada la asombrosa cantidad de premios que ha recibido en los últimos 7 años y medio.

Desde este monumental éxito, tanto crítico como comercial (¡hablamos de más de 40 millones de copias de The Witcher 3 distribuidas en todo el mundo!) la serie literaria ha gozado, por supuesto, de un resurgimiento rotundo de su popularidad, y se ha producido una serie de Netflix. Descubrir los orígenes del Mago se ha convertido en un reflejo cultural para innumerables jugadores, a través de los libros y/o la serie de televisión, pero hasta entonces no se había hecho nada para devolver a la vida el primer juego de 2007, literalmente «atascado» en PC y Mac, y cuyo millón de copias vendidas nunca lo convirtieron en un «must-have». Tampoco The Witcher 2 ha recibido ningún tipo de port, y aunque las dos primeras entregas de la trilogía de CD Projekt han superado los 5 millones de ventas, Se trata de un total bastante bajo en comparación con el éxito histórico del último episodio. En este contexto, ¡los remasters de consola (o incluso de PC, ya que son bastante antiguos) o los remakes son más que necesarios! Y eso es una buena noticia: El proyecto «Canis Majoris» revelado el 4 de octubre consiste en un «The Witcher Remake».

Majoris es un juego de The Witcher en toda regla, separado de la nueva saga de The Witcher que comienza con Polaris. Será desarrollado por un estudio externo dirigido por desarrolladores experimentados que han trabajado en anteriores juegos de Witcher.

– Cuenta oficial de Twitter de CD Projekt RED, 4 de octubre de 2022

La promesa de una gran actualización técnica

Tras comenzar su discurso con elaudaz y arriesgado anuncio del futuro juego Cyberpunkbajo el nombre en clave de «Orion», CD Projekt RED dejó pasar tres semanas enteras antes de anunciar el para revelar lo que literalmente nadie vio venir, y que no se había filtrado absolutamente en ninguna parte para el momento en que el fugas son legión: Un remake del primer The Witcher está en desarrollo, y bajo Unreal Engine 5. Sin embargo, no será realizado por el estudio histórico sino por Teoría de los tontos, El estudio compatriota de CD Projekt sólo es conocido por el relativamente olvidable action-RPG Seven: The Days Long Gone, de los cuales sólo la banda sonora causó impresión. Hay que decir que fue obra de Marcin Przybyłowicz, compositor de la música de… The Witcher 2, The Witcher 3 y Cyberpunk 2077 (vaya). El editor aprovecha para precisar que el título está todavía en las primeras fases de desarrollo, que está supervisando el proyecto y que en su concepción participan veteranos de la saga The Witcher en Fool’s Theory.

En su comunicado de prensa, CD Projekt (que sigue siendo el editor del juego) anunció que el juego que lo empezó todo (sic) está siendo reconstruido desde cero y se ejecutará en el Unreal Engine 5, el nuevo motor diseñado por Juegos épicos diseñado para «vestir» un montón de títulos de nueva generación con una atención al detalle sin precedentes. Cuando Adam Badowski, director de CD Projekt RED, explica que el juego está «rediseñado para la próxima generación de jugadores», queda claro que está pensado para la actual generación de máquinas. Es cierto que en la nota de prensa aún no se mencionan las plataformas del antiguo proyecto «Canis Majoris», pero parece más que evidente que además del PC, Un proyecto tan ambicioso, que probablemente esté (muy) lejos de salir al mercado, está previsto exclusivamente para las consolas de nueva generación, a saber, la PlayStation 5 y la Xbox Series (de la que aún esperamos noticias sobre la fecha de lanzamiento del «parche next-gen» de The Witcher 3).

Una oportunidad perfecta para redimirse con los jugadores

Es un hecho que un «clásico» de 2007 necesita ser actualizado 15 años después, sobre todo porque es una apuesta segura, teniendo en cuenta los tiempos de desarrollo modernos, que nos acercaremos al 20º aniversario cuando un proyecto así llegue a su fin. Sin embargo, la casi necesidad de reconstruir The Witcher desde cero no es sólo una cuestión creativa: CD Projekt necesita rehacer su imagen tras el complicadísimo lanzamiento de Cyberpunk 2077, que le costó mucho a la marca. Aunque el RPG futurista se ha recuperado desde entonces, hasta el punto de volver a estar entre los juegos más jugados de Steam gracias -entre otras cosas- a la moda de la excelente serie de animación Edgerunners en Netflix, la reputación del estudio polaco sigue manchada por las innumerables polémicas que rodean el lanzamiento de uno de los juegos más esperados de todos los tiempos. Aunque el juego tuvo un lanzamiento bastante bueno en PC, donde también fue bien valorado en general, el estado catastrófico de las versiones de vieja generación, unido a los innumerables aplazamientos y escándalos que rodean al crunchhabía perjudicado mucho a la empresa dirigida por Adam Kiciński.

Así que, a pesar del improbable renacimiento relativo de su último juego, que a algunos les gusta comparar con los milagros experimentados por Final Fantasy XIV Online o incluso No Man’s Sky, CD Projekt RED ya no goza de la misma reputación excepcional que tenía tras el éxito de The Witcher 3, y le llevó a empantanarse en el caótico desarrollo de un proyecto que quizá era demasiado titánico para él. Volver a lo básico, en cierto modo, supervisando el remake de su primer videojuego y confiando el desarrollo de su remake a un estudio vecino, es probablemente una de las mejores decisiones que CD Projekt podría haber tomado. Según un simple cálculo, Menos del 3% de los jugadores de The Witcher 3 han jugado al primer juego de 2007, y es seguro que el porcentaje de los que han preguntado por su argumento no es mucho mayor, si han visto alguna juguemos o leer los resúmenes en línea. En este contexto, estamos ante un remake totalmente lógico, por no decir necesario, aunque uno se pregunta qué puede esperar de él después de todo…

Ni que decir tiene que lo que esperamos es un remake con mucho mejor aspecto que éste, y la Teoría de los Tontos será realmente muy esperada.

Remake, pero ¿hasta qué punto?

La noción de remake en el mundo de los videojuegos puede tener varias definiciones. Desde el simple retoque gráfico «desde cero» que lleva a un juego idéntico pero mucho más bonito que un simple remaster (The Last of Us Part I) hasta el verdadero gran remake de un título de otra época (Mafia: Definitive Edition o Resident Evil 2), Las reediciones también pueden modificar considerablemente el juego original, incluso si eso significa reescribir secciones enteras de su argumento o dividirlo en varios episodios, como Final Fantasy VII Remake. Quizá no sea casualidad que, al igual que la revisión de su título de culto por parte de Square Enix, El remake de The Witcher contiene este importante término en su título, a menos que, por supuesto, el título sea sólo temporal. Sin embargo, sólo las imágenes sugieren que se llamará «The Witcher Remake» y no otra cosa.

¿Se está preparando una reescritura de la aclamada historia de The Witcher? Si asumimos que su objetivo sigue siendo ser una adaptación de las novelas de Witcher, cuya serie terminó muchos años antes de la publicación del primer videojuego (el séptimo y último volumen data de 1999), no hay razón para alterar su trama de ninguna manera. El remake de Final Fantasy VII, ciertamente basado en una obra original no adaptada de un libro, se había tomado muchas libertades, en particular porque entretanto se habían escrito otras historias (como Crisis Core: Final Fantasy VII, por nombrar sólo una, sobre todo teniendo en cuenta la integración de parte de su lore en FF7 Remake), pero no parece que The Witcher necesite una reescritura en absoluto, al menos no una importante. Por supuesto, con la serie de Netflix ya pasada, y estando basada en los primeros volúmenes de la serie Witcher de Sapkowski, cabe preguntarse sobre la influencia que podría tener en una posible reescritura. El hecho es que éste parece bastante prescindible: The Witcher 3 debe gran parte de su condición de obra maestra al nivel de excelencia de su narrativa, y es tal vez más en este lado que uno debe encontrar un poco de inspiración para «volver a escribir» el juego de 2007.

Sin embargo, y para terminar, si tomar The Witcher 3 como modelo «moderno» para diseñar un remake parece obvio, lo es más por la forma en que enlaza hábilmente narración y juego que la Teoría de los Tontos debe obtener la mayor parte de su inspiración. Muchos de los grandes remakes se han basado en un episodio reciente de la licencia correspondiente, aunque esto a veces disguste a los «veteranos» que sólo quieren una revisión gráfica y una actualización de los controles, para simplemente jugar en condiciones modernas (exactamente lo que Naughty Dog recientemente con su remake de The Last of Us). Mientras tanto, si trabaja de la mano de su ilustre vecino, el estudio con sede en Bielsko-Biała (*) tiene claramente todo a su disposición para ofrecer la revisión más fiel de un juego demasiado poco conocido, un juego clásico limitado a la esfera de los jugadores de PC que necesita actualizarse con los impresionantes estándares de desarrollo que tenemos ahora, especialmente con las posibilidades casi irreales de un monstruo como el Unreal Engine 5. Por ello, pocos remakes son tan esperados, ¡y no podemos esperar a ver si está a la altura de su reputación!

(*) Sí, era oportuno mencionar esta ciudad en el artículo, y ¿quién te ha dicho que lo comprobamos en Google?

El remake de The Witcher es muy esperado, y decir lo contrario sería un desafortunado error dada la increíble aura del tercer episodio lanzado ocho años después. Sin tocar (demasiado) su escenario original, aunque sólo sea conocido por una minoría de aficionados, Fool’s Theory se beneficiará de la herencia de un GOTY adorado por el mundo de los videojuegos para trabajar serenamente en un remake completo de un título que nunca ha sido, nos atrevemos a decir, un clásico de los videojuegos. Sin embargo, el estudio cuasi-neófito tiene los recursos y la experiencia necesarios para convertir a The Witcher en un nuevo clásico moderno a través de su remake, completando un universo fascinante que demasiado a menudo se reduce a su tercer episodio, al que, quizás, los jugadores dejen de limitarlo. Y quién sabe, tal vez después de CD Projekt RED, otro estudio polaco aproveche su visión y dominio del fabuloso universo imaginado por el más ilustre de sus compatriotas, y encuentre la forma de alzar el vuelo a su vez. Para ello, y nos atrevemos a decirlo, se necesitará algo más que un simple golpe de polaco.

Encuentra todas nuestras guías y nuestra solución para The Witcher 3: Wild Hunt