Una cara feliz y una repentina carcajada no pueden revelar el dolor al que se enfrentaba Shiva Shukla cuando era adolescente y sufría de Gigantomastia, una rara condición en la que las mujeres desarrollan pechos extremadamente grandes. Al luchar contra la curiosa y degradante mirada masculina durante su crecimiento, al luchar contra los tabúes en casa, al ser avergonzada por su condición única, al demostrar que era una tripulante de cabina apta en una aerolínea y finalmente al convertirse en madre, decidió que no llevaría más la carga de sus problemas físicos y mentales. Así que optó por la cirugía de reducción de pecho y por fin está aprendiendo a vivir ligera y a respirar libre.
Lucha contra la angustia: «Antes me dolían los hombros y la espalda».
De adolescente, Shiva apenas se preocupaba por su cuerpo, pero las miradas indeseadas de hombres y mujeres la afectaban. A diferencia de una adolescente normal, no se ponía prendas de moda que le ciñeran la figura, ya que podían llamar la atención.
Fue entonces cuando la confianza de Shiva en su cuerpo empezó a corroerse y una conciencia de sí misma se introdujo en su mente, afectando a su comportamiento social. Mientras tanto, su dolor físico aumentaba al dolerle los hombros. «Me dolían los hombros, la espalda y el cuello debido a la pesadez de mi pecho, pero lo desestimaba como estrés. Mi cuerpo estaba desproporcionado con mis piernas, manos y cara delgadas», dice.
Shiva, de 29 años, reside actualmente en el barrio de Vasant Kunj, en Delhi, pero pertenece a Lucknow. Crecer en un hogar tradicional significaba que una discusión sobre las partes privadas era un tabú incluso con la familia y los amigos. «A veces intentaba compartir mi calvario con mi madre. Le hablé del dolor constante en el cuello y en la espalda, que se habían vuelto flácidos por el peso de mis grandes pechos, pero nadie le prestó atención ni lo consideró un malestar. Más bien nadie quería escucharme, ya que era un gran problema hablar de los pechos de alguien. No sólo eso, la mayoría de los miembros de la familia me decían que debía considerarme afortunada por haber sido generosamente dotada. ¿Cómo pueden los pechos grandes convertirse en un problema? Deberías considerarte afortunada’, me decían», dice Shiva.
¿Qué es la gigantomastia? Lloré en el baño
La gigantomastia o hipertrofia mamaria es una enfermedad poco frecuente que consiste en desarrollar unos pechos extremadamente grandes debido al crecimiento excesivo del tejido mamario. «Suele ser genético. Mi madre y mis tías también tienen pechos grandes, pero se compensan con la grasa de otras partes del cuerpo. Me dijeron que hiciera ejercicio regularmente y mantuviera mi cuerpo en forma», dice Shiva.
Con la edad y los cambios hormonales, su estado empeoró y su pecho creció de forma desproporcionada. No pudo entender su condición debido a su rareza y baja prevalencia. «El trauma del abrupto tamaño de mis pechos me persiguió y, cuando tenía 20 años, mi estado se agravó. A menudo lloraba en el baño y odiaba mi cuerpo. Ni siquiera el ejercicio físico me ayudaba. Ciclismo, entrenamiento de alta intensidad, fisioterapia, lo intenté todo pero nada me funcionó. La acumulación excesiva de tejido en mis pechos no desaparecía», recuerda Shiva.
Un viaje a Guwahati y una lección aprendida: «¿Podré amamantar a mi hijo?
Sin embargo, Shiva no renunció a sus sueños. Tras su graduación, empezó a formarse como tripulante de cabina y fue contratada por una aerolínea privada. Viajar a diferentes lugares le proporcionó alegría y confianza. Además, pudo encontrarse con su amor de la infancia, que nunca la abandonó y finalmente se casó con ella, en Guwahati, donde estaba destinado.
Fue en uno de esos viajes, en 2017, cuando él observó que ella tenía un gran dolor físico y le recomendó que consultara a un médico para que le revisara los pechos. «Es un ávido lector y se encontró con un artículo sobre las cirugías de reducción de pecho. Me dijo que en Estados Unidos muchas mujeres se habían sometido a procedimientos similares». Entusiasmada con la idea, ese mismo día nos reunimos con un médico en Guwahati que nos dijo que la cirugía me ayudaría a reducir el tamaño de los pechos, pero que también podría obstaculizar la lactancia si alguna vez tenía un hijo», cuenta.
Esto planteaba un dilema moral. ¿Debía Shiva poner en peligro su maternidad o dar prioridad a su propio cuerpo? «Cuando llegué a casa, estaba deseando planificar mi operación y compartí este pensamiento con mi madre, que se negó al instante. Como enfermera, conocía las complicaciones que podrían surgir con mi maternidad, incluida la lactancia. No dije mucho en ese momento, pero seguí en silencio reuniéndome con los médicos en el medio», añade. Pero los médicos también le advirtieron de su incapacidad para amamantar a su hijo.
«En 2018, decidí casarme con el hombre de mis sueños. Nos instalamos en Guwahati. La vida era muy tranquila, pero no dejaba de pensar en la idea de una operación», dice ella. Así que se quedó embarazada y, por suerte, su marido fue destinado a Delhi en 2019.
Trauma postparto: ‘La lactancia materna agravó mi estado’
Tras el parto de su bebé en 2020, su cuerpo cambió drásticamente y sus pechos casi tocaban su ombligo. Shiva dice que se le congelaban las articulaciones de los hombros, desarrolló una espondilitis cervical y fue incapaz de sostener a su propio bebé debido al tamaño de sus pechos. Quedaba exhausta y ni siquiera podía encontrar un sujetador que le sirviera de apoyo. «Apenas había tiendas que me proporcionaran el tipo de ropa interior adecuado», dice Shiva.
A principios de este año, decidió operarse y en julio conoció al Dr. Rakesh Khajanchi, Presidente de Cirugía Plástica, Estética y Reconstructiva de Medanta, en Gurgaon.
El Dr. Khajanchi fue la voz de consuelo que siempre había querido escuchar. Le dijo que si tenía intención de volver a ser madre, le daría medicamentos para detener la lactancia.
El coste total de la operación fue de 2,5 lakh. «Al principio, la empresa de mi marido dijo que el seguro médico que tenía no cubría la operación. Entonces el médico mostró mis documentos médicos en los que se decía que había que extraer más de 450 gramos de tejido de mi cuerpo. Aceptaron pagar», dice.
El marido y la madre se convirtieron en un pilar de apoyo: ‘La cirugía me quitó los dolores’
Mientras que su padre nunca intervino en estos asuntos, la madre de Shiva no dejaba de pedirle que no siguiera adelante con la operación.
«Pero vino conmigo y con mi marido. Cuando los médicos me marcaron los pechos para preparar la reducción, mi madre me vio desnuda y se quedó sorprendida. Por fin se dio cuenta de la gravedad del problema», dice Shiva.
La operación duró cuatro horas. Y se extrajo alrededor de 1,5 kg de tejido de cada pecho.
Cuando se despertó, un fuerte dolor recorrió su cuerpo, pero se sintió aliviada por haber terminado. Sabía que las cosas sólo iban a mejorar para ella en adelante. «Le habían cortado una parte importante de los dos pechos. Habían separado los pezones, que volvieron a coser después de extraer el tejido. Me dieron el alta en tres días, pero tardé 15 días en recuperarme», cuenta Shiva.
Su marido, su madre y su hijo de tres años la ayudaban a bañarse, a limpiarse y a desinfectar las cicatrices.
«Las cicatrices apenas son visibles ahora y me siento muy aliviada. Mis hombros están aliviados. Ya no me duele la espalda y ahora estoy intentando practicar yoga para mejorar la postura», dice.
Shiva dice que muchas mujeres pasan por el mismo problema pero no se atreven a hablar de ello. «Para mí es un nuevo comienzo. Respiro con facilidad pensando que puedo llevar la ropa que quiero y vivir una vida mejor», añade. Ahora está en forma, lista para enfrentarse al mundo.
