Tras una fuga de amoníaco provocada por un tren de carga, unas 15 personas han sido hospitalizadas y se ha declarado una situación de emergencia en Pirot (Serbia), Al Jazeera informó, citando medios locales. El lunes por la mañana, los habitantes de Pirot -una ciudad de 60.000 habitantes- se despertaron con densa niebla y un fuerte olor a amoniaco, tras lo cual se cerraron las escuelas y se aconsejó a la gente que no saliera de sus casas, a menos que fuera necesario.
El informe indica además que, entre las personas trasladadas al hospital, una es un niño y ninguna de ellas corre peligro de muerte.
En abril de este año, una fábrica de hielo de Ahmedabad informó de una fuga de amoníaco de «categoría grave» tras la cual hubo que evacuar a varios trabajadores y residentes de las zonas vecinas. Más tarde, en junio, más de 200 trabajadoras cayeron inconscientes en la zona económica especial de Brandix, en Atchutapuram, cerca de Visakhapatnam, tras una supuesta fuga de gas amoníaco.
¿Por qué es peligrosa una fuga de amoníaco?
El Dr. Viswesvaran Balasubramanian, Consultor, Neumología Intervencionista y Medicina del Sueño, Hospitales Yashoda, Hyderabad, dijo que el amoníaco es un agente químico que es tóxico en estado concentrado al entrar en contacto con los tejidos. «El amoníaco puede ser absorbido por el cuerpo por inhalación, ingestión, ojosy contacto con la piel. La ingestión es una vía de exposición poco frecuente», afirmó.
Explicó que este producto químico es irritante para los ojos, las vías respiratorias tracto respiratorio, tracto gastrointestinal (GI) y piel, ya que «reacciona con la humedad de los revestimientos húmedos de los conductos y cavidades corporales (membranas mucosas) para producir una solución alcalina denominada hidróxido de amonio». El experto añadió: «El grado de lesión producido por la exposición depende de la duración de la misma y de la concentración del gas o líquido».
Limpiar inmediatamente la superficie de contacto (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
¿Quién corre más riesgo?
Aunque cualquier persona que entre en contacto con el producto químico está en riesgo, las siguientes personas deben tomar precauciones adicionales.
*Niños
*Los con afecciones pulmonares
*Aquellos con bajo estado inmunitario subyacente
Síntomas
El Dr. Balasubramanian enumeró los síntomas comunes a los que uno puede enfrentarse cuando se ve afectado por una fuga de amoníaco.
*Sensación de ardor en la ojospiel y zona de contacto
*Formación de ampollas en determinados casos.
*Síntomas respiratorios como tos, disnea y hemoptisis, en caso de lesión por inhalación.
*La ingestión de amoníaco puede provocar diarrea, vómitos y, en algunos casos, vómitos de sangre.
¿Qué debe hacer?
En caso de fuga de amoníaco, el experto sugirió evitar inmediatamente el contacto con el agente. «Limpieza la superficie de contacto con el agua, la corrección del equilibrio de líquidos y electrolitos y la administración de medicamentos para tratar las complicaciones son los principales esfuerzos para mitigar las lesiones», concluyó.
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