A menudo nos preguntamos por qué la dieta mediterránea se considera la más saludable. Pero la respuesta es sencilla: contiene una gran cantidad de tomates. Estos se consideran una rica fuente de vitamina K y antioxidantes, pero hay una larga lista de sus beneficios que pueden añadirse a su régimen de salud diario y protegerle de una serie de enfermedades. La sustancia llamada licopeno presente en los tomates les confiere su color rojo brillante y ayuda a protegerlos de los rayos ultravioleta del sol. De la misma manera, puede ayudar a proteger sus células de los daños. Los tomates también tienen potasio, vitaminas B y E, además de otros nutrientes importantes.
El licopeno es un nutriente poderoso porque es un antioxidante que ha demostrado combatir las enfermedades crónicas. En el cuerpo, el licopeno se almacena principalmente en el hígado y en las glándulas suprarrenales y de la próstata, y también puede encontrarse en otras partes del cuerpo como el cerebro y la piel. A medida que envejecemos o desarrollamos enfermedades crónicas, la biodisponibilidad del licopeno disminuye. Es importante consumir continuamente alimentos ricos en licopeno, como los tomates, para suministrar a nuestro cuerpo una fuente constante. Se ha demostrado que el licopeno tiene propiedades anticancerígenas, antioxidantes, antiinflamatorias y antidiabéticas. Además, se ha demostrado que los tomates en conserva tienen un mayor contenido de licopeno que sus homólogos frescos. Esto se debe al proceso de calentamiento al que se someten los tomates durante el proceso de enlatado, ya que activa el licopeno y permite que el cuerpo lo absorba y utilice más fácilmente.
Los tomates también son muy populares por sus numerosas propiedades antioxidantes debido al betacaroteno, la luteína, los flavonoides, los ácidos fenólicos y los taninos.
PERFIL CALÓRICO
Hay diferentes tipos y tamaños de tomates, y en todo el mundo se preparan o cocinan de formas muy diferentes. Los beneficios también pueden depender de su forma de consumo. Así, mientras que la sopa de tomate, los zumos y los purés pueden ayudarle a controlar el peso, los tomates crudos pueden ayudarle con la deshidratación. Los beneficios para la salud también pueden variar según el tipo de verdura. Por ejemplo, los tomates cherry tienen un mayor contenido de betacaroteno que los tomates normales. Pero el cociente nutricional global puede resumirse así:
Calorías: 22,5
Carbohidratos 4.86 g
Grasa: 0,25 g
Proteínas: 1,1 g
Vitamina C: 17,1 mg
Potasio: 296 mg
Vitamina K: 9,88 mcg
Folato 18,8 mcg
Agua: 95 por ciento
UN SUPERALIMENTO REPLETO DE VITAMINAS
La vitamina C de los tomates actúa como antioxidante y es importante para la piel, los huesos y los tejidos conectivos. También favorece la cicatrización y ayuda al organismo a absorber el hierro. La vitamina K es necesaria para la coagulación de la sangre y para mantener los huesos fuertes en los adultos mayores. El folato ayuda a producir el ADN, el componente básico del cuerpo humano. También ayuda a formar glóbulos rojos para prevenir la anemia y trabaja con las vitaminas B12 y C para ayudar al cuerpo a descomponer, utilizar y crear nuevas proteínas y tejidos. El tomate es rico en potasio, un mineral necesario para la formación de proteínas en el cuerpo, incluidos los músculos; para descomponer y utilizar los hidratos de carbono; y para regular el ritmo cardíaco y el equilibrio del pH.
¿CUÁNTOS TOMATES HAY QUE TOMAR?
La cantidad de potasio que puede tomar al día dependerá del estadio de su enfermedad renal o del tipo de diálisis que reciba. Los tomates contienen oxalatos, que son responsables de la formación de cálculos renales. Lo que generalmente la gente no entiende es que esta cantidad de oxalatos en los tomates no es suficiente para causar cálculos renales, ya que 100 g de tomates contienen sólo unos 5 mg de oxalatos. Además, a las personas a las que se les ha diagnosticado cálculos renales se les aconseja que limiten su consumo de tomates, y no que los eliminen por completo de su dieta.
COMBATIENTES DE MÚLTIPLES ENFERMEDADES
Presión arterial: Un bajo consumo de sodio ayuda a mantener la presión arterial bajo control. Como los tomates son ricos en potasio, reducen la cantidad de sodio en el cuerpo facilitando la eliminación de las cantidades adicionales a través de los riñones.
Enfermedades del corazón: Los tomates tienen un alto contenido en fibra, potasio, vitamina C y colina, todos ellos beneficiosos para la salud del corazón. Una reforma dietética esencial para minimizar el riesgo de enfermedades cardiovasculares es aumentar el consumo de potasio y disminuir el de sal.
Control de la diabetes: Según los estudios realizados, las personas con diabetes de tipo 1 que siguen una dieta rica en fibra pueden experimentar una disminución de los niveles de glucosa en sangre. Al mismo tiempo, las personas con diabetes de tipo 2 pueden experimentar una mejora de los niveles de azúcar, lípidos e insulina en sangre. Una taza de tomates cherry contiene unos dos gramos de fibra. Además, tienen un IG inferior a 15, lo que los convierte en un alimento de bajo IG y en una excelente opción para la diabetes. Las personas con diabetes deben consumir alimentos con un IG inferior a 55. Son bajos en calorías y pueden mantener un peso saludable.
Previene el estreñimiento: El tomate es una fruta laxante. El consumo de comidas ricas en agua y fibra, como los tomates, puede ayudar a la hidratación y favorecer la regularidad de los movimientos intestinales. Las fibras insolubles transportan las partículas de comida fuera del cuerpo añadiendo más volumen a las heces. Aportan alrededor del 10% de la ingesta diaria de fibra, lo que mejora la digestión y el movimiento intestinal.
Salud intestinal: En un nuevo estudio, los investigadores examinaron los efectos de una dieta rica en tomate en el microbioma intestinal utilizando un modelo animal. Los investigadores alimentaron a los lechones con una dieta suplementada con tomate durante 14 días y descubrieron que el equilibrio de sus bacterias intestinales se desplazaba hacia un perfil más saludable y favorable.
Beneficios para la piel: Los tomates tienen propiedades ácidas y son ricos en potasio y vitamina C. Estos nutrientes mejoran las pieles apagadas y aportan luminosidad. Tratan los trastornos de la piel asociados al envejecimiento y a la exposición a los rayos UV, por lo que los tomates son un excelente rejuvenecedor de la piel.
¿QUIÉN DEBE LIMITAR EL USO DEL TOMATE?
Enfermedad Renal Crónica/Transplante: La mayoría de las personas con ERC en fase inicial o con un trasplante de riñón no tienen que limitar los tomates a causa del potasio. Sólo si su potasio es alto, entonces es necesario restringirlo.
Hemodiálisis (3 veces/semana): El potasio puede ser preocupante dependiendo de la cantidad que se coma. Por ejemplo, una o dos rodajas de tomate crudo tienen una cantidad de potasio mucho menor que una taza de tomates cocidos.
Cálculos renales: Comer tomates no tiene efecto en la formación de cálculos renales.
¿CÓMO COMER TOMATES?
Cocinar los tomates, como en la salsa de espaguetis, es lo mejor, ya que los hace más saludables para el corazón y potencia su capacidad para combatir el cáncer. Todo ello, a pesar de la pérdida de vitamina C durante el proceso de cocción, afirman los científicos alimentarios de Cornell. La cocción aumenta sustancialmente los niveles de los compuestos beneficiosos llamados fitoquímicos.
¿POR QUÉ QUITAR LA PIEL?
Se recomienda quitar la piel para eliminar las lectinas, que suelen ser difíciles de digerir por el organismo, lo que suele provocar problemas de irritabilidad intestinal. Las investigaciones también indican que las lectinas pueden provocar trastornos digestivos, dolor de estómago, malestar y vómitos, por lo que es mejor evitarlas.
¿HAY QUE QUITARLES LAS SEMILLAS? ¿PUEDO CONSUMIRLAS SI TENGO ÁCIDO ÚRICO?
Las semillas de tomate son pequeñas pero poderosas, ya que están repletas de la bondad de la vitamina C y las fibras dietéticas. Al igual que el fruto, las semillas también son beneficiosas para la piel, el corazón, el control del peso y la inmunidad. Además, las semillas de tomate son buenas para la digestión y están cargadas de fibra digestiva y aminoácidos, que ayudan a absorber mejor los nutrientes, mejorar el metabolismo y la salud intestinal.
Pero las personas que sufren problemas gastrointestinales deben evitar la ingesta de tomates crudos o de semillas de tomate, ya que su naturaleza ácida puede desencadenar acidez y tener efectos adversos en el sistema digestivo.
Los tomates son bajos en purina, por lo que puede tomarlos si su ácido úrico es alto, pero a veces provoca inflamación entre algunas personas. Ese grupo puede tomar tomates bajos.
