La tendencia al aumento de los casos de dengue en todo el país ha hecho que el mapa de la enfermedad se extienda por toda la India, hasta Jammu y Cachemira. De hecho, no queda ningún Estado o Territorio de la Unión con cero casos. Según los datos del Programa Nacional de Control de Enfermedades Transmitidas por Vectores (NVBDCP), hasta finales de agosto se han producido más de 30.627 casos y 12 muertes. Karnataka (5.392), Maharashtra (2.927) y Kerala (2.007) son los países con más casos. Las nuevas incorporaciones en el mapa del dengue son Jammu y Cachemira (96) y Nagaland (dos). En 2021, hubo 1,93 lakh de casos de dengue y 346 muertes en todo el país, mientras que en 2020 se produjo un descenso, probablemente porque se centró la atención en el tratamiento del COVID 19. Lo preocupante de este año es la aparición de síntomas inusuales en las zonas focales, lo que ha provocado un rápido descenso al dengue hemorrágico.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS INUSUALES DE ESTE AÑO?
Este año ha habido algunos pacientes con complicaciones. En Delhi, donde los casos se han disparado en las dos últimas semanas, la gente está acudiendo a los hospitales con hemorragias internas, shock (caída repentina de la presión arterial) y complicaciones hepáticas. El Dr. Rommel Tickoo, Director de Medicina Interna de Max Healthcare, ha declarado: «Aunque las cifras no son tan altas como las de Delhi en 2015 y 2016, estamos viendo más personas con dengue complicado. Los que tienen afectación hepática muestran síntomas de ictericia, pero estos casos son autolimitados.»
Algunos pacientes de Maharashtra han informado de complicaciones graves. Según el Dr. Sanjay Pujari, experto en enfermedades infecciosas, deberíamos preocuparnos si la tasa de complicaciones es mayor que en años anteriores. El Dr. Rajesh Gadia, médico consultor del hospital KEM, que lleva más de dos décadas ocupándose de la fiebre viral del dengue, afirma que la mayoría de los casos tienen una presentación leve. Sin embargo, pueden surgir complicaciones debido al serotipo predominante, y en algunos casos, principalmente de Baramati y Phaltan, los pacientes han llegado con shock y líquido en los pulmones. «Las manifestaciones clínicas varían desde la fiebre indiferenciada hasta la hemorragia florida y el shock. Las presentaciones clínicas dependen de la edad, el estado inmunitario del huésped y la cepa del virus», señaló el Dr. Gadia.
Entre algunas de las complicaciones más raras se encuentra la linfohistiocitosis hemofagocítica (HLH), que es un estado inflamatorio que puede ser desencadenado por infecciones u otros trastornos inmunitarios, generalmente entre quienes tienen una predisposición genética subyacente. Según el Dr. Pujari, no sólo se observa en el dengue, sino también en otras infecciones. «La fuga de líquido capilar de la sangre pasa al compartimento intersticial y puede conducir a la acumulación de líquido en el pulmón o el abdomen; una vez que el líquido pasa al espacio sanguíneo adicional, se produce una caída de la presión sanguínea y, por tanto, se produce un shock», explicó el Dr. Pujari. Esto significa que todas las células sanguíneas del cuerpo se ven afectadas, causando lesiones en el hígado y el corazón, un descenso en el recuento de plaquetas, un sistema de coagulación anormal y una caída masiva de la presión arterial. Todo ello conduce a un shock refractario en el paciente.
Un caso específico y raro de Síndrome de Dificultad Respiratoria Aguda (SDRA) inducido por el dengue se detectó en Arush Wandhekar, un niño de cuatro años de Ahmednagar, en Maharashtra. Su respiración se volvió difícil y sus niveles de oxígeno descendieron.
BUSQUE ATENCIÓN SANITARIA A TIEMPO
«En general, no hay motivos para el pánico. Sin embargo, es muy importante buscar atención sanitaria a tiempo», dice el Dr. Parikshit Prayag, experto en enfermedades infecciosas del Hospital Deenanath Mangeshkar. Cuando el virus del dengue oculto se diagnostica al final, inevitablemente acaba causando otros problemas de salud.
El inicio implica una enfermedad febril aguda de entre dos y siete días, con síntomas como cefalea, dolor retro-orbital, mialgia, artralgia, sarpullido y manifestaciones hemorrágicas. Hay que vigilarlas cuidadosamente. La fase de enfermedad febril es aquella en la que la fiebre puede durar una semana, tras la cual la mayoría de las personas se recuperan. Habrá una convalecencia post-viral y el paciente tiene debilidad y fatiga.
Dado que el COVID-19 y el dengue circulan simultáneamente en la ciudad, el Dr. Tickoo advirtió que la gente no debe tomar ningún analgésico sin consultar al médico. «Con el COVID-19, muchas personas toman analgésicos sin consultar al médico, pero eso puede ser peligroso si tienen dengue. Combiflam y analgésicos como Diclofenac pueden aumentar el riesgo de hemorragias internas y afectar al hígado. El paracetamol es el único medicamento que deben tomar para la fiebre», afirma el Dr. Tickoo.
El HLH es una enfermedad que pone en peligro la vida y su diagnóstico puede ser difícil porque los síntomas iniciales pueden imitar otros problemas como fiebres persistentes, sarpullido, agrandamiento del hígado, bajo recuento de plaquetas y alteración de las funciones mentales.
Hay cuatro serotipos del virus que se designan como DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4. La infección por cualquiera de los serotipos confiere inmunidad de por vida al serotipo del virus.
POR QUÉ HAY QUE VIGILAR EL RÉGIMEN DE LLUVIAS
Dado que los investigadores y los estudios han encontrado una relación entre el dengue y los patrones de lluvia, expertos como el Dr. Gadia han advertido de que los meses de monzón y postmonzón son cruciales para la población vulnerable. El mosquito Aedes Aegypti tiene una supervivencia media de los adultos de 15 días. Durante la temporada de lluvias, cuando la supervivencia es más larga, el riesgo de transmisión del virus es mayor. El mosquito del dengue se alimenta durante el día y puede volar hasta una distancia limitada de 400 metros. El Aedes Aegypti se reproduce casi exclusivamente en los recipientes de agua domésticos y artificiales que se encuentran en los hogares, las obras de construcción y las fábricas. Los hábitats naturales de las larvas son los agujeros de los árboles, las axilas de las hojas y las cáscaras de coco. Los neumáticos sin usar, las macetas y las neveras del desierto son algunos de los lugares de cría domésticos más comunes.
